Într-un cuvânt, nu. Dar șoferii par să primească liber la orice.
A existat un tweet bizar de la Toronto Star care sugera că bicicliștii sunt la fel de periculoși ca și șoferii. Acest lucru este complet neadevărat, indiferent cum privești lucrurile, fie prin prisma matematicii și fizicii, fie a statisticilor (precum cei 42 de pietoni uciși de șoferi anul trecut și cei 0 pietoni uciși de bicicliști).
Tweet în Toronto Star/Captură de ecranDar autorul tweet-ului are dreptate într-un singur punct: răspunsul a fost uimitor. Jack Lakey, reparatorul (The Fixer), scrie că „în timp ce câțiva bicicliști au semnalat lipsa de conștientizare pe care unii pietoni o arată pe căile recreaționale cu utilizare multiplă, verdictul covârșitor este că pietonii au la fel de mult de temut de biciclete pe cât bicicliștii au de temut de mașini.”
El continuă apoi cu o grămadă de „anecdate” (date anecdotice) despre cum „mama mea a fost lovită de un biciclist.” Sau „Nu pot număra de câte ori am mers pe un trotuar sau o potecă și un biciclist a trecut pe lângă mine în viteză maximă, fără avertisment, speriindu-mă de moarte.”
Acum, să fim clari și deschiși: există nesimțiți pe biciclete. Am propriile mele anecdote, mergând anul trecut la festivalul Open Streets din Toronto, când un nesimțit pe bicicletă a trecut la 0,3 metri de mine cu 32 km/h. M-a speriat de moarte.
Mă gândeam să scriu despre asta și să reiau motivele obișnuite pentru care acest gen de discuție este atât de problematic. Cum bicicliștii și pietonii se luptă pentru firimituri, deoarece mașinile au acaparat majoritatea spațiului. Cum principalul motiv pentru care oamenii merg pe bicicletă pe trotuar este că le este frică de moarte să nu fie uciși dacă merg pe șosea. Că bicicliștii și pietonii sunt de aceeași parte, și că articolele ca acesta din Star ne divizează fundamental. Dar am scris despre asta de atâtea ori înainte, fără niciun rezultat. Toată lumea este atât de fermă în opiniile sale. Nu avea niciun rost.
Apoi am citit un articol interesant în Strong Towns de Arian Horbovetz, intitulat Trebuie să fim perfecți. Autorul notează că atunci când șoferii ucid sau mutilează pe cineva, este trist, dar este costul afacerii. Când un șofer de SUV ucide pe cineva pe scuter în Nashville, interzic scuterele, nu SUV-urile. Bicicliștii sau cei pe scutere sunt priviți diferit față de șoferi. Un prieten al lui Horbovetz are o explicație:
Trebuie să fim perfecți. Dacă un șofer neglijent ucide pe cineva, oamenii consideră că este un rău necesar. Dar dacă un biciclist trece pe roșu, sau un scuter urcă pe trotuar lângă o stradă aglomerată, suntem doar niște nesimțiți care conduc vehicule mici și nebunești, fără respect pentru lege.
La fel ca Horbovetz, mă enervez când văd un biciclist trecând pe roșu. Dar văd și trei mașini la rând făcând viraje la stânga pe roșu, ignorând trecerile de pietoni semnalizate intermitent, și nici nu mă puneți să vorbesc despre parcarea pe micile noastre fâșii de piste de biciclete pictate, abia singura concesie făcută vreodată bicicliștilor acolo unde locuiesc eu.
În anii următori, conflictele nu vor face decât să se înrăutățească. Sunt mai mulți bicicliști fără un loc sigur unde să circule, mai multe biciclete electrice supradimensionate care pot merge prea repede, mai multe moduri noi de transport precum scuterele și mult mai mulți vârstnici care pot fi răniți mult mai grav sau uciși dacă sunt loviți de oricine, cu orice. Lucrul logic ar fi redistribuirea spațiului în consecință, oferirea de trotuare mai late și piste de biciclete separate. Dar în schimb, așa cum notează Horbovetz,
Mașinăria care reprezintă „Stilul American” consacrat poate comite nenumărate erori legale și morale și poate fi scuzată ca o greșeală individuală. Este nevoie de o singură greșeală percepută de un membru al unei populații „marginalizate” și întreaga mișcare este considerată deviantă și periculoasă.
Aproximativ 6.000 de pietoni au fost uciși de șoferi în SUA anul trecut. 70.000 au fost grav răniți. În Toronto, 42 de pietoni au fost uciși de șoferi, 5 bicicliști au fost uciși de șoferi. Aceasta este problema, nu câțiva bicicliști înspăimântători.
Așa cum spun mereu, este o problemă de design; este nevoie de o infrastructură sigură și conectată pentru biciclete, care să țină bicicliștii departe de mașini și de pe trotuare. Altfel, totul nu va face decât să se înrăutățească.
