`
O mare atenție a fost acordată modului în care designul urban poate ajuta orașele suprapopulate și periculos de fierbinți să se răcească pe măsură ce planeta se încălzește și populația globală se mută din zonele rurale.
Mai puțin discutat este modul în care designul sensibil la climă poate ajuta orașele nordice unde vremea este extremă în sens invers — locuri care nu se coc neapărat ca un cuptor de beton vara și nu sunt biciuite de furtuni tropicale toamna; locuri caracteristic mai degrabă friguroase decât sufocante. Cum poate designul urban să facă locuitorii mai sănătoși și mai fericiți în orașe notorii pentru că sunt foarte, foarte friguroase?
Din punct de vedere istoric, planificatorii urbani din orașele nord-americane cu climă rece au făcut eforturi considerabile pentru a ocoli temperaturile brutale ale iernii în loc să lucreze cu ele. De-a lungul secolului al XX-lea, mersul pe jos în centrul orașului a devenit opțional în numeroase orașe nordice prin crearea de pasarele pietonale suspendate (skyways), tunele subterane și mini-orașe subterane labirintice a la RÉSO din Montreal.
Mutarea vieții pietonale în interior înseamnă adesea că nucleele orașelor sunt lipsite de agitația la nivelul străzii pentru o lungă perioadă a anului. Uneori, orășenii rămân în interior mai mult timp, chiar și după ce temperaturile cresc și este sigur să ieși afară fără a purta îmbrăcăminte inspirată de Planeta Hoth. Deși este plăcut – și adesea necesar – să ai un refugiu plin de facilități la care să apelezi atunci când vremea de afară este groaznică, viața civică care există doar într-un balon cu temperatură controlată situat deasupra sau sub stradă pe tot parcursul anului poate fi dăunătoare. Viața urbană la nivelul străzii riscă să devină neatractivă, învechită.
Edmonton, capitala provinciei Alberta și cel mai nordic oraș din America de Nord cu o zonă metropolitană a cărei populație depășește 1 milion, vrea să demonstreze că orașele cu climă rece pot avea ambele aspecte, în interior și în exterior.
Găzduind o rețea peren divizată de 12,87 km de tunele și pasarele suspendate cunoscută sub numele de Edmonton Pedway (ca să nu mai vorbim de unul dintre cele mai mari centre comerciale din lume), acest oraș canadian în creștere rapidă, cu ierni excepțional de friguroase, are bine acoperit aspectul interior. Dar în ultimii ani, Edmonton a făcut tot posibilul pentru a atrage oamenii afară. Liderii orașului îmbrățișează temperaturile arctice și recomandă strategii de design care fac mediul exterior mai atrăgător. Sigur, vremea poate fi atât de rea încât îți îngheață sprâncenele — minimele medii de iarnă în Edmonton oscilează în jurul valorii de -10 grade Celsius și pot scădea mult mai jos — dar de ce să nu profiți la maximum de ea?
Blocarea vântului, urmărirea soarelui
La sfârșitul anului 2016, Consiliul Local Edmonton a aprobat Liniile directoare cuprinzătoare de design pentru iarnă, destinate să facă mediul construit mai puțin ostil pietonilor în climatele reci și geroase.
Copacii, în mod deloc surprinzător, joacă un rol crucial. Conform liniilor directoare ale orașului, rânduri dense de copaci veșnic verzi – în special molidul – servesc drept paravane eficiente împotriva vântului de-a lungul traseelor și aleilor populare de mers pe jos, în timp ce copacii foioși permit soarelui strălucitor de iarnă să ajungă acolo unde este cel mai necesar. În mod similar, clădirile – în special clădirile care au spații exterioare adiacente, inclusiv terase și piețe publice – ar trebui să fie orientate spre sud pentru o expunere maximă la soare. (În ciuda temperaturilor friguroase de iarnă, Edmonton se bucură de o cantitate neobișnuit de abundentă de soare aproape tot anul.)
Clădirile noi și înalte ar trebui să fie proiectate strategic cu elemente precum balcoane, podiumuri și fațade retrase care blochează vânturile predominante și curenții descendenți. Edmonton, presărat cu zgârie-nori, are deja din belșug tuneluri de vânt periculoase. Chiar și movilele colosale de zăpadă pot fi folosite pentru a bloca vântul – și pentru a oferi orășenilor un loc desemnat unde să se distreze în zăpadă. (De menționat: Unul dintre multele dezavantaje ale rețelelor de pasarele găsite în orașe precum Edmonton este că pasajele suspendate și podurile pietonale pot accelera viteza vântului la nivelul străzii.)
„Am făcut o treabă foarte bună în crearea unor microclimate ostile”, a declarat membrul consiliului local Ben Henderson pentru Edmonton Journal în 2016, referindu-se la abundența de spații exterioare orientate spre nord și la tunelurile de vânt din centrul orașului.
Consilierii locali doresc implementarea mai multor standarde de design centrate pe iarnă. (Imagine: WinterCity Edmonton)
Pe frontul estetic, clădirile și spațiile publice ar trebui să folosească explozii de culoare – suficient de luminoase pentru a ajuta la compensarea întunericului iernii, dar și suficient de calde pentru a preveni orbirea și pentru a „anima peisajul de iarnă”. În mod similar, iluminatul exterior ar trebui să fie cald, la scară pietonală și să ajute la iluminarea clădirilor și infrastructurii adesea neglijate într-o strălucire eterică.
Alte strategii de design pentru iarnă includ instalarea de încălzitoare cu buton la stațiile de autobuz cu trafic intens; lărgirea trotuarelor; ridicarea trecerilor de pietoni pentru a facilita navigarea străzilor, în special pentru cei cu probleme de mobilitate; instalarea de adăposturi de încălzire fără bariere în parcurile publice și de-a lungul traseelor; și îmbunătățirea infrastructurii pentru ciclism pentru creșterea deplasărilor cu bicicleta pe timp de iarnă. Recomandările – multe dintre ele inspirate sau preluate direct din orașele scandinave – continuă la nesfârșit.
Desigur, 93 de pagini pline de recomandări benefice de design pentru clima rece nu sunt deloc benefice decât dacă sunt instalate, instituite și înscrise în legislația de zonare. Unele, inclusiv considerațiile de design legate de amplasarea copacilor, au fost deja incluse.
„Sunt lipsite de sens dacă stau doar pe raft”, declară pentru Journal Sue Holdsworth, coordonatoarea așa-numitei Strategii WinterCity din Edmonton și consilier al Winter Cities Institute.
Îndrăgostit nebunește… de iarnă
Edmonton are, în mod clar, o mulțime de idei inteligente despre cum să facă viața în aer liber mai ospitalieră în timpul iernii: blocarea vântului, captarea luminii solare, înfrumusețarea spațiilor publice și limitarea extinderii Edmonton Pedway sunt la baza Strategiei WinterCity a orașului. (Liniile directoare explică de ce Pedway primește o mențiune atât de specifică: „în general, sistemele suspendate sunt considerate dăunătoare vieții civice, dăunătoare afacerilor de retail și dăunătoare culturii…”)
Dar poate cel mai crucial, Edmonton răsplătește pe deplin pe cei care se aventurează afară. La urma urmei, de ce să te înfofolești și să înfrunți elementele dacă nu există niciun motiv?
Cu peste 900.000 de locuitori care trăiesc în orașul propriu-zis, Edmonton a reușit să schimbe narativul despre iarnă și, printr-un mic miracol, a reușit să genereze un entuziasm autentic în legătură cu câteva luni prelungite de frig pătrunzător. În loc să resimtă iarna, Edmonton o posedă.
După cum spune Simon O’Byrne, urbanist și co-președinte al Strategiei WinterCity a orașului, pentru CityLab: „Iarna evocă aceste imagini foarte nostalgice – gândiți-vă la Joni Mitchell patinând pe un râu. Capturează toată esența romantismului canadian, pe care oamenii îl iubesc cu adevărat.”
El adaugă: „Edmonton nu va depăși New York-ul, nu va învinge California de Sud la vreme, dar ceea ce putem fi este un oraș mid-size grozav în America de Nord care reacționează foarte bine la mediul său.”
Cheia acestui succes – pe lângă promovarea activă a vremii friguroase ca cel mai grozav lucru care s-a întâmplat vreodată acestui oraș canadian de dimensiuni medii – este utilizarea parcurilor și spațiilor publice pentru programe culturale și dezvoltare comercială (limitată) care oferă „oamenilor un loc unde să zăbovească, să se încălzească și să se bucure.”
Odată cu venirea iernii, Edmonton funcționează ca un fel de vitrină rotativă pentru instalații de artă glaciară, evenimente unice în aer liber și festivaluri anuale pline de viață. (Toate sunt convenabil listate în „Ghidul Entuziasmului de Iarnă” anual al orașului.) În 2015, Edmonton a ajuns pe primele pagini ale ziarelor pentru deschiderea Edmonton Freezeway, o pistă artificială de gheață spectaculos iluminată, acum cunoscută sub numele de Victoria Park IceWay. (Creatorul pistei, Matt Gibbs, a vizionat mai degrabă o „autostradă de gheață” pietonală extinsă decât bucla de patinaj la scară redusă dezvoltată ulterior de oraș.)
Ice Castles, o atracție similară cu Narnia, accesibilă la pas, s-a deschis recent pentru a treia oară consecutiv la Hawrelak Park, în valea râului plină de spații verzi publice din oraș, atrăgând mulțimi entuziaste și bine înfofolite. O schemă conceptuală extrem de atrăgătoare – una dintre cele 10 propuneri preselectate pentru un concurs de design al unui reper urban numit Edmonton Project – ar presupune deschiderea unui număr de saune publice în stil scandinav în valea râului (bineînțeles, dacă conceptul va câștiga).
„Avem ierni frumoase, reci și uscate și o vale superbă a râului. Avem nevoie de asta”, declară pentru CBC Radio urbanistul și co-creatorul conceptului, Emma Sandborn.
Castele de gheață, piste de patinaj, parc pe malul râului presărat cu saune… Edmonton este cel mai apropiat lucru de o utopie urbană reală pentru clima rece pe care îl veți găsi în America de Nord. Și alte orașe nordice au luat notă. Scriind recent pentru Ottawa Citizen, David Reevely laudă Strategia WinterCity a Edmontonului, întrebându-se de ce propriul său oraș nu poate celebra mai bine calitățile sale legate de vremea rece.
„Edmonton are avantajul unor condiții de iarnă mai consistente și previzibile – mai puțină zloată și umezeală, mai mult frig și senin. Variabilitatea vremii noastre este o provocare pentru distracția în aer liber, cu siguranță,” scrie Reevely. „Dar dovada este chiar în fața noastră, și în 2017 a fost mai puternică ca niciodată: locuitorii din Ottawa vor ieși afară și se vor juca în frig, dacă li se oferă chiar și o mică șansă. Să creăm mai multe șanse.”
Pe măsură ce o mare parte din America de Nord iese dintr-o perioadă brutală de frig, iar restul iernii nu se anunță mult mai bună, ar putea părea dificil să iubești vremea rece la fel de mult ca Edmonton. (Eu, personal, am terminat deja.) Totuși, este ceva revigorant în modul în care al șaselea oraș ca mărime din Canada a refuzat să întoarcă spatele frigului. Folosind designul urban și implicarea civică pentru a transforma vremea mai puțin ideală într-un atribut, Edmonton evoluează într-un oraș care este locuibil în toate anotimpurile, chiar și în anotimpurile care te fac să exclami „oh, nu” în secunda în care ieși pe ușă.
`
