Majoritatea acuzațiilor de cruzime față de animale în circuri se concentrează pe elefanți, dar dintr-o perspectivă a drepturilor animalelor, niciun animal nu ar trebui forțat să execute trucuri pentru a câștiga bani pentru stăpânii săi umani.
Circurile și drepturile animalelor
Poziția drepturilor animalelor este că animalele au dreptul să fie libere de orice folosire și exploatare umană. Într-o lume vegană, animalele ar interacționa cu oamenii atunci când doresc și dacă doresc, nu pentru că sunt legate de un țăruș sau prinse într-o cușcă. Drepturile animalelor nu înseamnă cuști mai mari sau metode de dresaj mai umane; înseamnă a nu folosi sau exploata animalele pentru hrană, îmbrăcăminte sau divertisment. Când vine vorba de circuri, atenția s-a concentrat asupra elefanților, deoarece mulți îi consideră a fi foarte inteligenți, sunt cele mai mari animale de circ, s-ar putea să fie cel mai abuzate și se poate argumenta că suferă mai mult în captivitate decât animalele mai mici. Cu toate acestea, drepturile animalelor nu se referă la clasarea sau cuantificarea suferinței, deoarece toate ființele simțitoare merită să fie libere.
Circurile și bunăstarea animalelor
Poziția bunăstării animalelor este că oamenii au dreptul să folosească animale, dar nu le pot face rău gratuit și trebuie să le trateze „uman”. Ceea ce este considerat „uman” variază foarte mult. Mulți susținători ai bunăstării animalelor consideră blana, foie gras și testarea pe animale a produselor cosmetice utilizări frivole ale animalelor, cu prea multă suferință animală și puțin beneficiu pentru oameni. Unii susținători ai bunăstării animalelor ar spune că a mânca carne este acceptabil din punct de vedere moral, atâta timp cât animalele au fost crescute și sacrificate „uman„.
În ceea ce privește circurile, unii susținători ai bunăstării animalelor ar susține păstrarea animalelor în circuri, atâta timp cât metodele de dresaj nu sunt prea crude. În 2016, California a interzis utilizarea cârligelor pentru elefanți (bullhooks), un instrument ascuțit folosit ca pedeapsă în dresajul elefanților. Mulți ar susține interzicerea animalelor „sălbatice” sau „exotice” în circuri.
Cruzimea din circuri
Animalele din circuri sunt adesea bătute, electrocutate, lovite cu piciorul sau chinuite prin închidere brutală pentru a le dresa să fie ascultătoare și să facă trucuri.
În cazul elefanților, abuzul începe de când sunt pui, pentru a le frânge spiritul. Toate cele patru picioare ale puiului de elefant sunt înlănțuite sau legate pentru până la 23 de ore pe zi. În timp ce sunt înlănțuiți, sunt bătuți și electrocutați cu bastoane electrice. Poate dura până la șase luni până când învață că lupta este inutilă. Abuzul continuă și la vârsta adultă, iar elefanții nu sunt niciodată liberi de cârligele care le perforează pielea. Rănile sângerânde sunt acoperite cu machiaj pentru a le ascunde de public. Unii susțin că elefanții trebuie să iubească să performeze, deoarece nu poți intimida un animal atât de mare să facă trucuri, dar cu armele pe care le au la dispoziție și cu ani de abuz fizic, dresorii de elefanți îi pot de obicei bate până la supunere. Există, totuși, cazuri tragice în care elefanții au făcut ravagii și/sau și-au ucis chinuitorii, ceea ce a dus la eutanasierea elefanților.
Elefanții nu sunt singurele victime ale abuzului din circuri. Potrivit Big Cat Rescue, leii și tigrii suferă și ei din cauza dresorilor lor: „Adesea, felinele sunt bătute, înfometate și închise pentru perioade lungi de timp pentru a le determina să coopereze cu ceea ce doresc dresorii. Iar viața pe drum înseamnă că majoritatea vieții unei feline este petrecută într-un vagon de circ, în spatele unui semi-remorcă, sau într-un vagon de tren sau șlep aglomerat și urât mirositor.”
O investigație a unui circ realizată de Animal Defenders International a constatat că urșii dansatori „își petrec aproximativ 90% din timp închiși în cuștile lor din interiorul unei remorci. Timpul lor petrecut în afara acestor celule miserable de închisoare este, în general, de doar 10 minute pe zi în zilele lucrătoare și 20 de minute în weekenduri.” Videoclipul ADI „arată un urs disperat care se învârte într-o cușcă mică de oțel, măsurând aproximativ 1,07 metri lățime, pe 1,83 metri adâncime și aproximativ 2,44 metri înălțime. Podeaua de oțel a acestei cuști goale este acoperită doar cu un strat subțire de rumeguș.”
În cazul cailor, câinilor și altor animale domestice, dresajul și închiderea s-ar putea să nu fie la fel de chinuitoare, dar ori de câte ori un animal este folosit comercial, bunăstarea animalului nu este prima prioritate.
Chiar dacă circurile nu s-ar implica în dresaj crud sau metode extreme de închidere (grădinile zoologice în general nu se implică în dresaj crud sau închidere extremă, dar totuși încalcă drepturile animalelor), susținătorii drepturilor animalelor s-ar opune utilizării animalelor în circuri, deoarece practicile implicate în reproducerea, cumpărarea, vânzarea și închiderea animalelor le încalcă drepturile.
Animalele de circ și legea
În 2009, Bolivia a devenit prima țară din lume care a interzis toate animalele în circuri. China și Grecia au adoptat interdicții similare în 2011 și, respectiv, 2012. Regatul Unit a interzis utilizarea animalelor „sălbatice” în circuri, dar permite utilizarea animalelor „domestice”.
În Statele Unite, Legea Federală pentru Protecția Animalelor Exotice Călătoare (Traveling Exotic Animal Protection Act) ar interzice utilizarea primatelor non-umane, elefanților, leilor, tigrilor și a altor specii în circuri, dar încă nu a fost adoptată. Deși niciun stat din SUA nu a interzis animalele în circuri, cel puțin șaptesprezece orașe le-au interzis.
Bunăstarea animalelor din circuri din SUA este reglementată de Legea bunăstării animalelor, care oferă doar protecția minimă și nu interzice utilizarea cârligelor (bullhooks) sau a bastoanelor electrice. Alte legi, cum ar fi Legea speciilor pe cale de dispariție și Legea protecției mamiferelor marine, protejează anumite animale, cum ar fi elefanții și leii de mare. În 2011, un proces împotriva Ringling Brothers a fost respins pe baza constatării că reclamanții nu aveau legitimare procesuală; instanța nu a hotărât cu privire la acuzațiile de cruzime.
Soluția
Deși unii susținători ai animalelor doresc să reglementeze utilizarea animalelor în circuri, circurile cu animale nu vor fi niciodată considerate complet lipsite de cruzime. De asemenea, unii susținători cred că o interdicție a cârligelor (bullhooks) face doar ca practica să rămână în culise și ajută puțin animalele.
Soluția este să deveniți vegan, să boicotați circurile cu animale și să sprijiniți circurile fără animale, cum ar fi Cirque du Soleil și Cirque Dreams.
