Culturile de acoperire sunt plante cultivate pentru a suprima buruienile, a ajuta să dezvolte și să îmbunătățească solul și a controla bolile și dăunătorii. Uneori sunt numite „gunoi verde” sau „mulci viu”, deoarece pot adăuga azot în sol și pot spori fertilitatea fără a folosi îngrășăminte chimice. Alegerea culturii de acoperire potrivite depinde de sezonul de plantare și de clima locală. De la trifoi înflorit la ierburi de iarnă și chiar culturi alimentare precum okra, există culturi de acoperire pentru fiecare sezon și pentru o varietate de scopuri.
Iată 13 dintre cele mai bune culturi de acoperire pe care micii fermieri le pot cultiva pentru a îmbunătăți calitatea solului.
Avertisment
Unele dintre plantele de pe această listă sunt toxice pentru animalele de companie. Pentru mai multe informații despre siguranța plantelor specifice, consultați baza de date cu posibilitate de căutare a ASPCA.
Secară de iarnă (Secale cereale)
Secara de iarnă este o cultură de acoperire anuală excelentă de sezon târziu, de plantat toamna sau la începutul iernii. Poate fi plantată chiar și după primul îngheț ușor și totuși să crească suficient de înaltă pentru a fi o cultură de acoperire viabilă. Cu sistemul său radicular profund, este foarte rezistentă la secetă și excelează în afânarea solului compactat. Este adesea plantată în tandem cu o leguminoasă precum trifoiul, care oferă o structură pentru ascensiunea acestor plante cățărătoare și furnizează culturii din sezonul următor azot în sol.
- Zone de creștere USDA: 3-10.
- Expunere la soare: Soare plin sau semiumbră.
- Necesități ale solului: Preferă sol bine drenat, argilos; tolerează atât solul uscat, nisipos, cât și argila grea.
Hrișcă comună (Fagopyrum esculentum)
Hrișca comună este o alegere excelentă pentru o acoperire a solului cu creștere rapidă în sezonul de vară. Această cereală anuală poate preveni eroziunea, concura cu buruienile și atrage polenizatorii cu florile sale abundente. Deoarece poate ajunge la maturitate în 70 până la 90 de zile, este o cultură ideală în câmpuri și straturi de grădină care altfel ar rămâne neutilizate între culturile de primăvară și toamnă care preferă vremea rece. De asemenea, are un sistem radicular mare și fin care poate accesa fosforul din sol eficient, lăsându-l la dispoziția următoarei culturi. Este important să tăiați sau să cosiți hrișca înainte ca aceasta să producă semințe, deoarece altfel poate deveni o buruiană în următoarea plantare.
- Zone de creștere USDA: 4-11.
- Expunere la soare: Soare plin.
- Necesități ale solului: Preferă sol bine drenat; poate tolera sol acid, alcalin, greu și ușor.
Trifoi roșu (Trifolium incarnatum)
Trifoiul roșu este o cultură de acoperire anuală utilizată pe scară largă, utilă pentru rolul său de fixator de azot care adaugă fertilitate solului dumneavoastră. Pentru utilizare iarna, ar trebui plantată cu șase până la opt săptămâni înainte de primul îngheț așteptat. Poate supraviețui iernilor în climate mai calde, dar, în general, va muri pe timpul iernii în zona cinci sau inferioară. De asemenea, poate fi plantată primăvara, imediat ce a trecut pericolul de îngheț, pentru a pregăti solul pentru culturile de vară. Datorită toleranței sale la umbră, poate fi utilizată în livezi pentru a preveni eroziunea.
- Zone de creștere USDA: 4-10.
- Expunere la soare: Soare plin sau semiumbră.
- Necesități ale solului: Preferă sol argilos nisipos bine drenat; crește în majoritatea tipurilor de sol, cu excepția solurilor foarte acide sau alcaline.
Sorg-sudangrass (Sorghum × drummondii)
Sorghum-sudangrass este o cultură de acoperire anuală hibridă care crește rapid, preferă căldura verii și formează o structură radiculară extinsă. Datorită ratei sale rapide de creștere, este un excelent supresor de buruieni. Poate fi cosită de mai multe ori pe parcursul verii, ceea ce o împiedică să producă semințe și crește și mai mult sistemul radicular. Este o cultură deosebit de eficientă atunci când vine vorba de revitalizarea câmpurilor compactate și supraexploatate.
- Zone de creștere USDA: 4-10.
- Expunere la soare: Soare plin sau semiumbră.
- Necesități ale solului: Preferă sol fertil, bine drenat; tolerează majoritatea tipurilor de sol.
Linte păroasă (Vicia cracca)
Lintea păroasă este o leguminoasă anuală cunoscută pentru rezistența sa la iarnă, cultivată frecvent în climatele nordice. Este bine adaptată pentru a fi utilizată ca plantă companion de iarnă pentru roșii, care pot fi plantate în mulciul de linte păroasă tăiată primăvara. Este un fixator puternic de azot, mai ales atunci când i se permite să crească pe timpul iernii și primăvara. La fel ca alte leguminoase, este important să o cosiți sau să o tăiați înainte de a produce semințe. Păstăile sale fragile se sparg ușor, ceea ce poate duce la regenerarea ei ca buruiană mai târziu în sezon.
- Zone de creștere USDA: 3-10.
- Expunere la soare: Soare plin până la semiumbră după-amiaza.
- Necesități ale solului: Preferă sol bine drenat, ușor acid, cu fertilitate ridicată.
Mazare de potârniche (Chamaecrista fasciculata)
Mazarea de potârniche este o plantă anuală cu viață scurtă, cu flori galbene atractive. Este adesea utilizată ca o cultură capcană pentru a atrage prădători (cum ar fi viespile) care atacă și reduc dăunătorii (cum ar fi ploșnițele) care se hrănesc cu alte culturi din apropiere. De asemenea, oferă acoperire a solului și hrană pentru prepelițe și alte păsări de vânat. La fel ca trifoiul, este o sursă de azot și este, de asemenea, considerată o specie excelentă pentru controlul eroziunii.
- Zone de creștere USDA: 3-9.
- Expunere la soare: Preferă soare plin, va supraviețui în umbră.
- Necesități ale solului: Preferă sol nisipos sau ușor argilos; necesită puțină apă.
Okra (Abelmoschus esculentus)
Okra ar putea părea o alegere ciudată pentru o cultură de acoperire, dar devine populară printre fermierii dispuși să experimenteze. Această plantă cu flori este cultivată în principal ca o cultură vegetală anuală datorită păstăilor sale comestibile, dar creșterea sa rapidă și rezistența la secetă o fac o cultură de acoperire perfectă și pentru vară. Are rădăcini pivotante lungi care ajută la spargerea solului compactat și la reținerea umidității valoroase. Faptul că o puteți recolta pentru hrană toată vara înainte de a o tăia pentru a mulci câmpurile este doar un bonus adăugat.
- Zone de creștere USDA: 2-11.
- Expunere la soare: Soare plin.
- Necesități ale solului: Sol umed, fertil, bine drenat, preferă sol cu pH neutru.
Muștar (Brassica napus)
Muștarul este o plantă anuală de primăvară, de sezon răcoros, care constituie o bună cultură de acoperire datorită compoziției sale chimice. Este bogat în glucozinolați, compuși cu un răspuns biofumigant care ajută la respingerea dăunătorilor comuni care afectează o serie de culturi vegetale comune, inclusiv cartofii, ceapa, mazărea și morcovii. Muștarul se maturizează în 80-95 de zile și ar trebui cosit sau tăiat atunci când începe să înflorească. Este cel mai bine să încorporați furajul tăiat în sol imediat.
- Zone de creștere USDA: 4-11.
- Expunere la soare: Soare plin sau semiumbră.
- Necesități ale solului: Adaptat la soluri fertile, argiloase, bine drenate; tolerează tipuri variabile de sol care se drenează bine.
Bob (Vigna unguiculata)
Bobul, cunoscut și sub numele de mazăre cu ochi negri, este o leguminoasă anuală utilizată ca o cultură de acoperire datorită rădăcinilor sale pivotante profunde și rolului său de sursă de azot. Este o cultură de vară care crește bine în partea de est a Statelor Unite. Deși puteți găsi varietăți cu tufă, tipurile mai înalte, cățărătoare, sunt mai potrivite ca culturi de acoperire. Bobul este adesea utilizat ca o cultură companion pentru porumb, care se dezvoltă bine în climate similare.
- Zone de creștere USDA: 2-11.
- Expunere la soare: Soare plin sau semiumbră; poate face mucegai dacă este prea umbrit.
- Necesități ale solului: Sol ușor acid, fertil, bine drenat; adăugați materie organică în solul sărac, dacă este posibil.
Ovăz comun (Avena sativa)
Planta de ovăz comun a fost utilizată pe scară largă ca o cultură de acoperire timp de mulți ani. Această iarbă anuală crește rapid în condiții de toamnă și poate fi plantată imediat după recoltarea principală a legumelor de vară. În zonele șapte și inferioare, va muri pe timpul iernii. În climate mai calde, poate supraviețui iernilor blânde. Funcționează bine în combinație cu culturi de acoperire leguminoase precum trifoiul, deoarece va aduna nutrienți din sol care sporesc productivitatea speciei sale companion.
- Zone de creștere USDA: 2-10.
- Expunere la soare: Soare plin sau semiumbră.
- Necesități ale solului: Sol acid, bine drenat, fertil.
Lucernă (Medicago sativa)
Lucerna este cunoscută pentru rădăcina sa pivotantă profundă și puternică, care poate reduce compactarea solului de-a lungul anilor de utilizare ca cultură de acoperire. De asemenea, poate proteja solul nisipos de eroziune și poate îmbunătăți structura solului, în special permeabilitatea și infiltrarea acestuia. Rădăcinile, atât principale, cât și laterale, conțin noduli fixatori de azot. Lucerna crește rapid, atingând 40 sau 60 de inci înălțime înainte de a fi gata de recoltare, și este relativ tolerantă la umbră, deși preferă soarele plin.
- Zone de creștere USDA: 2-9.
- Expunere la soare: Soare plin.
- Necesități ale solului: Solul argilos nisipos, argilos siltos și argilos argilos sunt optime.
Orz (Hordeum vulgare)
Orzul este excelent pentru suprimarea creșterii buruienilor și prevenirea eroziunii solului. Îi plac regiunile semi-aride și solurile ușoare din zonele răcoroase și uscate de creștere și este bun la reabilitarea câmpurilor supraexploatate sau invadate de buruieni. Este o cultură de acoperire de primăvară care poate fi cultivată mai la nord decât orice altă cultură de cereale și produce mai multă biomasă decât oricare alta. Orzul captează cantități semnificative de azot, îmbunătățește structura solului și inhibă dăunători precum cicadele, afidele și altele.
- Zone de creștere USDA: 3-8.
- Expunere la soare: Soare plin.
Necesități ale solului: Sol bine drenat, argilos.
Bob (fasole fava)
Acești fixatori anuali rezistenți de azot cresc sub formă de plante mici, verticale. Devin fragile și sunt ușor de încorporat în sol cu o motosapă sau o furcă de grădină, sau pot fi tăiați și compostați. Boabele fava pot fi începute încă de la sfârșitul lunii ianuarie sau cel târziu la începutul lunii noiembrie, acolo unde iernile sunt blânde. Pentru fixarea azotului, plantele ar trebui să crească până la punctul de înflorire, apoi tăiați plantele la suprafață și lăsați-le deasupra solului. Încorporați, apoi așteptați două săptămâni înainte de a planta altceva.
- Zone de creștere USDA: 2-10
- Expunere la soare: Soare plin până la parțial, poate tolera semiumbra
- Necesități ale solului: Argilos, umed, bine drenat
Cum să alegi o cultură de acoperire
Dacă vă luptați să determinați ce cultură de acoperire să utilizați, aruncați o privire la această prezentare utilă a Marianne Sarrantonio, de la Sustainable Agriculture Research and Education (SARE). Ea explică cum să procedați pentru a restrânge opțiunile, începând cu clarificarea nevoilor dumneavoastră primare, apoi identificarea celui mai bun moment și loc pentru o cultură de acoperire în sistemul dumneavoastră și apoi testarea câtorva opțiuni.
Obiectivele pot include furnizarea de azot, adăugarea de materie organică, reducerea eroziunii solului, controlul buruienilor sau îmbunătățirea structurii solului. Poate doriți un drenaj mai bun sau o modalitate de a atrage polenizatorii. Trebuie să luați în considerare programul dumneavoastră de lucru, când câmpul este în repaus între recoltări și ce culturi ulterioare intenționați să plantați. Luați în considerare cum vor fi condițiile meteorologice și ale solului și cum intenționați să distrugeți cultura de acoperire și să plantați în ea. Planificați din timp pentru un succes mai mare.
Pentru a verifica dacă o plantă este considerată invazivă în zona dumneavoastră, accesați National Invasive Species Information Center sau discutați cu biroul de extensie regional sau cu centrul local de grădinărit.
