Există o dezbatere nesfârșită în Toronto cu privire la construirea unui metrou cu trei stații în fosta suburbie Scarborough, sau a unui sistem LRT (Tranzit Rapid Ușor) cu șapte stații. Primarul Rob Ford, care urăște transportul public pentru că îi stă în cale Escalade-ului său, spune „Oamenii vor metrouri, prieteni… metrouri, metrouri. Nu vor aceste nenorocite de tramvaie care ne blochează orașul!” Cumva a stârnit teamă în inimile consilierilor suburbani, care sunt convinși că orașele de clasă mondială au metrouri și că LRT este cumva de mâna a doua, iar în prezent metroul, care costă de două ori mai mult și deservește jumătate din numărul de oameni, este sistemul aprobat.
© The Grid
Un factor în alegere este cererea proiectată: ce sistem va avea un număr mai mare de pasageri? În Globe and Mail, Oliver Moore scrie un articol bine gândit care analizează calculele legate de numărul de persoane care vor folosi metroul și concluzionează că este complicat, și nimeni nu știe cu adevărat. Este de asemenea clar că nimănui nu-i pasă cu adevărat; susținătorul metroului, Glen de Baeremaeker, spune pur și simplu: „Toți locuitorii din Toronto ar trebui să aibă acces la un sistem de transport public bun, sănătos și vibrant.”
TTC/via
Dar ce anume este un sistem sănătos și vibrant? De-a lungul întregului articol, devine clar că nimeni nu pune de fapt întrebarea ce ar trebui să facă de fapt transportul public. Ei par să-l considere doar un tub mare care duce oamenii în centru, când de fapt este mult mai mult decât atât.
Ar trebui să fie despre construirea orașului, nu despre golirea orașului.
© ITDP
Așa cum remarcă Mikael Colville-Andersen, susținător al ciclismului urban și al planificării, „Nu susținem înghesuirea cetățenilor sub pământ. Îi vrem la nivelul străzii, pe jos, pe bicicletă și în tramvaie.” Pentru că atunci când oamenii sunt sub pământ, nu văd ce se întâmplă în jurul lor, ce se întâmplă la nivelul solului, ce magazin sau restaurant nou s-a deschis pentru că acum există transport public care poate aduce clienți. Metroourile sunt pentru călătorii pe distanțe lungi, pentru a scoate oamenii din Scarborough; ceea ce vrei este să construiești o comunitate vibrantă de-a lungul străzilor din Scarborough. Vrei ca cei 10.000 de studenți de la colegiul local să ia LRT-ul pentru a merge la cumpărături local, în loc să-i ocolești. Vrei ca dezvoltarea, comerțul cu amănuntul, apartamentele și viața stradală să se dezvolte între stațiile de transport public, nu doar deasupra lor. Dar pentru a face asta, trebuie să le faci mai apropiate; așa cum a remarcat Institutul pentru Politici de Transport și Dezvoltare în studiul lor despre Dezvoltare Orientată către Transportul Public,
© IDTP
Nu construiești un oraș luând oamenii de pe străzi și băgându-i sub pământ, ci gândindu-te la imaginea de ansamblu:
Oliver Moore descrie cum își apără pozițiile susținătorii metroului:
A face lucrul corect pentru Scarborough nu înseamnă să duci oamenii în centru cu câteva secunde mai repede. Înseamnă să transporți cel mai mare număr de oameni dintr-un loc în altul în interiorul Scarborough, să creezi cele mai bune condiții pentru dezvoltarea orientată către transportul public și să permiți oamenilor să vadă ce se întâmplă în jurul lor în loc să fie aruncați într-un tub scump.
