Știți cât timp ar trebui să lăsați ceaiul la infuzat pentru a fi cel mai benefic și a avea cel mai bun gust? Există persoane care își lasă ceaiul să se infuzeze doar un minut sau cam așa ceva, în timp ce alții așteaptă mult mai mult. Modul corect depinde de știință, de tipul de ceai și, bineînțeles, de gustul personal.
De la plantă la ceașcă
Există multe tipuri de ceai, dar cele patru cele mai comune – negru, verde, oolong și alb – provin toate de la aceeași plantă, Camellia sinensis. Cu toate acestea, ele sunt procesate în moduri diferite.
Frunzele de ceai negru sunt întinse să se ofilească și să se usuce, apoi sunt rulate pentru a elibera umiditatea. Frunzele sunt din nou întinse și expuse la oxigen. Acest proces de oxidare conferă ceaiului gustul său distinctiv și transformă frunzele verzi în cupru. Apoi frunzele sunt uscate cu aer cald și sortate după grad și mărime.
În cazul ceaiului verde, după ce frunzele sunt întinse să se ofilească, sunt aburite, ceea ce oprește procesul de oxidare, păstrând culoarea verde. Apoi frunzele sunt rulate, uscate și sortate.
Ceaiul Oolong trece printr-un proces de oxidare parțială, deci nu devine la fel de închis la culoare și nu atinge același profil de aromă ca ceaiul negru.
Este același proces și la ceaiul alb, deoarece procesul de oxidare este oprit rapid. Ceaiul alb este relativ rar; provine din creșteri noi, deoarece frunzele plantei sunt încă nedesfăcute și mugurii sunt încă ne deschiși.
Știința infuzării ceaiului
Vă amintiți când ați învățat despre osmoză și difuzie la ora de știință? Procesul de infuzare a ceaiului explică ambele concepte.
Puneți un plic de ceai în apă și vedeți ce se întâmplă. Apa curge prin plicul de ceai (osmoză) și frunzele de ceai se dizolvă prin apă (difuzie), transformând apa în maro. Apa curge și înapoi în plicul de ceai, un efort de a egaliza concentrația în interiorul și în afara plicului.
Deci, compușii din ceai care îi conferă aroma și valoarea nutrițională se scurg în apă în timp ce îl infuzați. Dar nu ies toți odată. Diferiți compuși intră în apă cu rate diferite, în funcție de greutatea lor moleculară.
Primele substanțe chimice care intră rapid sunt cele care conferă ceaiului mirosul și aroma, motiv pentru care simțiți mirosul ceaiului din momentul în care începeți să îl infuzați. Urmează antioxidanții, inclusiv flavanolii ușori și polifenolii, precum și cafeina. Cu cât ceaiul se infuzează mai mult, cu atât sunt eliberați flavanolii și taninurile mai grele.
Secretele timpului și temperaturii
Nu este doar timpul, ci și temperatura de luat în considerare atunci când preparați ceașca ideală de ceai. Diferite ceaiuri preferă temperaturi diferite pentru a obține cel mai bun gust și compuși.
Iată timpii și temperaturile ideale de infuzare, conform experților, în funcție de tipul de ceai pe care îl preparați.
Ceai negru
Infuzați ceaiul negru timp de 3 până la 5 minute, fie că folosiți plicuri de ceai sau ceai vrac.
În cele mai multe cazuri, aceasta este singura apă pentru ceai care ar trebui fiertă la temperaturi între 200 F și 212 F (93 până la 100 C). Sencha Tea Bar sugerează că ceaiurile negre mai delicate, cum ar fi Darjeeling și Keemun, ar trebui preparate folosind apă între 180 și 190 F (82 până la 88 C).
Ceai verde
Ceaiul verde nu necesită la fel de mult timp pentru infuzare. Sencha Tea Bar sugerează 2 până la 4 minute pentru ceaiul vrac, 1 până la 3 minute pentru plicurile de ceai. Unii fani spun că puteți obține o ceașcă minunată în doar 30 de secunde. Dar rețineți, dacă beți ceai pentru beneficiile sale, trebuie să lăsați ceaiul să se infuzeze. Un studiu publicat în Beverages a constatat că obțineți mai mulți polifenoli cu cât lăsați ceaiul să se infuzeze mai mult, dar 5 minute este un bun compromis.
În general, apa pentru ceaiul verde ar trebui încălzită chiar înainte de fierbere pentru a evita orice gust amar.
Ceai Oolong
Majoritatea experților în ceai sugerează aproximativ 5 până la 7 minute pentru ceaiul vrac și 3 până la 5 minute dacă folosiți plicuri de ceai Oolong.
Apa pentru ceaiul Oolong ar trebui încălzită puțin sub punctul de fierbere. Puteți, de asemenea, să lăsați apa să fiarbă și apoi să o lăsați să se răcească aproximativ un minut înainte de a adăuga ceaiul.
Ceai alb
Este o infuzare rapidă pentru frunzele de ceai alb, deoarece necesită doar 2 până la 3 minute pentru ceaiul vrac sau 30 până la 60 de secunde cu plicuri de ceai.
Apa pentru ceaiul alb nu trebuie să fie foarte fierbinte. Experții sugerează doar 160 F (71 C). Dacă nu doriți să folosiți un termometru, Sencha Tea Bar sugerează îndepărtarea apei de pe aragaz odată ce încep să se formeze bule mici pe fundul vasului.
Ceai din plante medicinale
Spre deosebire de cele patru ceaiuri de mai sus, ceaiurile din plante medicinale sunt făcute dintr-un amestec de flori și plante precum mușețelul și ghimbirul. Deoarece ingredientele sunt variate, la fel sunt și timpii și temperaturile de infuzare. Începeți cu recomandările de pe ambalaj și ajustați până găsiți gustul perfect pentru dumneavoastră.
