De-a lungul unei zile obișnuite, s-ar putea să primim vreo duzină de propuneri neintenționate de produse. Unele sunt utile; altele sunt o spoială ecologică flagrantă; iar câteva ne pun pe gânduri.
Luați, de exemplu, această abordare recentă din PR:
„Bună, speram că ați putea include povestea de mai jos pe site-ul/blogul dvs. Vorbește despre o invenție de bidet care ajută la reducerea consumului de hârtie igienică, ajutând mediul înconjurător în acest proces.”
Ah — bidetul. Comun în anumite părți ale Europei și în câteva alte locuri din lume, dar un mister pentru majoritatea americanilor. Pentru cei mai mulți, un bidet este o noutate de contemplat în colțurile întunecate ale unei camere de hotel franceze, nu o componentă a unui stil de viață mai ecologic.
Bidetul în cauză părea destul de drăguț: un accesoriu care se montează pe toaletele standard și care se vinde cu amănuntul la aproximativ 100 $. Aceasta este o valoare bună în comparație cu prețul destul de ridicat plătit pentru bideurile tradiționale. Dar ne-a pus pe gânduri: cât de ecologic este acest lucru, cu adevărat — mai ales în comparație cu hârtia igienică reciclată?
Un subiect delicat
Este greu de înțeles de ce ecologiștii sunt atât de dispuși să-și discute obiceiurile de baie cu străini perfecți — sau să-i determine pe aceiași străini să înceapă să devină mai „ecologici” prin schimbarea unui aspect atât de intim al vieții lor. Cu toate modalitățile posibile de a-și reduce amprenta ecologică, ai crede că mersul la toaletă ar fi cam ultimul lucru pe listă.
Sheryl Crow a învățat asta pe calea cea grea, devenind ținta glumelor la talk-show-urile nocturne după ce a cerut raționalizarea hârtiei igienice. Reacția publicului a fost previzibilă. Colin Beavan, un scriitor din New York cunoscut și sub numele de No Impact Man, a descoperit rapid că renunțarea familiei sale la hârtia igienică era de obicei primul subiect ridicat atunci când era intervievat despre anul său de viață cu impact redus.
Acestea fiind spuse, noi suntem adepții economisirii resurselor. Haideți să intrăm în subiect.
Toți acei copaci
Biffy Personal Rinse — acesta este cel menționat în nota originală de PR — vine cu ideea de a salva copacii prin înlocuirea hârtiei igienice cu bideuri: un scop admirabil. Propunerea este destul de similară cu cea folosită de producătorul de produse verzi pentru casă Seventh Generation atunci când promova produsele din hârtie reciclată:
„Dacă fiecare gospodărie din S.U.A. ar înlocui doar o singură rolă de hârtie igienică din fibră virgină de 500 de foi cu una 100% reciclată, am putea salva 423.900 de copaci.”
Sună bine. Și ar fi și adevărat — dacă pădurarii ar intra în păduri naturale cu singurul scop de a căra copaci la fabrica Charmin.
În practică, lucrurile nu sunt atât de simple. Cea mai mare parte a hârtiei de calitate pentru șervețele este făcută din rumeguș și resturi de lemn tăiat pentru alte scopuri. Și deși există câteva excepții revoltătoare, copacii provin din vaste plantații de copaci pentru celuloză, recoltați ca legumele pe care le cumpărați de la piața de colț.
Asta nu înseamnă că nu există niciun impact negativ asupra gestionării sustenabile a lemnului: fermele de copaci pentru celuloză cresc acolo unde înainte se aflau păduri native, iar monocultura lor neîncetată perturbă tot felul de habitate sălbatice. Este nevoie de combustibili fosili pentru a tăia și transporta copacii, iar fabricile de hârtie sunt vecini teribili. Ar fi mai bine dacă am folosi mult mai puțină hârtie, dar hârtia igienică virgină nu echivalează neapărat cu distrugerea pădurilor virgine.
Dar bideurile tot salvează hârtie, nu?
Din nou, nu este atât de simplu. Să zicem că tocmai ați terminat de folosit un bidet. Acum stați acolo cu o parte posterioară foarte curată, foarte udă. Ce propuneți să faceți în legătură cu asta?
Folosirea unui prosop mic ar fi oarecum tabu în America, deși nu este cu adevărat diferit decât dacă v-ați șterge cu prosopul după baie. Folosirea tradițională a bidetului poate implica utilizarea săpunului — gândiți-vă la el ca la un mic duș. Dar chiar și în țările unde bideurile sunt comune, oamenii apelează adesea la hârtie igienică.
Deci, ne întoarcem de unde am început. Cu excepția cazului în care sunteți fericiți să vă uscați la aer sau nu vă deranjează să folosiți un prosop mic, un bidet nu va economisi multă hârtie sau mulți copaci. Asta nu face din bidet un EȘEC. Pentru că, așa cum se întâmplă de obicei, lucrurile nu sunt atât de simple.
Este vorba despre apă
Acest lucru pare contraintuitiv, dar credem că bideurile sunt o tehnologie ecologică bună pentru că economisesc apă. Multă. Da, un bidet folosește apă tratată, o resursă din ce în ce mai prețioasă. Dar folosește mai puțină decât cea utilizată în producția chiar și a hârtiei igienice reciclate — și o fracțiune din cantitatea consumată de pulpa virgină.
Fabricarea hârtiei necesită un consum incredibil de mare de apă. Chiar dacă apa folosită de o fabrică provine din surse locale, mai degrabă decât dintr-un sistem municipal, efluentul din producția de hârtie își găsește invariabil drumul înapoi în mediu. Asta înseamnă un flux de deșeuri organice și reziduuri chimice care trebuie procesate sau, și mai rău, absorbite, după ce au fost tratate și deversate într-un râu sau ocean ghinionist.
Ceea ce ne aduce înapoi la bidet. Este ecologic? Da, deși din motive mai nuanțate decât simpla salvare a copacilor. Va fi cel mai eficient dacă alegeți varianta cu prosopul mic; ar trebui totuși să conserve hârtia dacă folosiți hârtia igienică pentru uscare mai degrabă decât pentru curățare; și va economisi apă pe toată durata sa de funcționare. Pare o alternativă accesibilă la un bidet complet, care ar fi scump de montat ulterior într-o baie existentă.
Trei alternative rezonabile
Haideți să propunem cu curaj trei opțiuni de toaletă prietenoase cu Pământul. Alegeți-o pe cea care funcționează cel mai bine pentru dumneavoastră.
- Folosiți un bidet. Pentru a fi cel mai eficient, uscați-vă cu un prosop mic. Dar oricum sunteți avantajați față de hârtie.
- Alegeți hârtie igienică reciclată. Hârtia reciclată consumă mai puține resurse per total decât hârtia virgină.
- Dacă preferați hârtia convențională, cumpărați-o pe cea mai mare rolă pe care o permit accesoriile de baie. Folosește mai puțin ambalaj.
Drepturi de autor Lighter Footstep 2008
