IPCC a concluzionat anul trecut că trebuie să ne reducem emisiile de CO2 aproape la jumătate în următorii doisprezece ani, dacă vrem să avem vreo speranță de a limita daunele cauzate de schimbările climatice. Având în vedere enormitatea acestei sarcini, am alocat fiecăruia dintre cei 60 de studenți ai mei care studiază designul sustenabil la Ryerson School of Interior Design o fațetă diferită a problemei emisiilor de gaze cu efect de seră. Fiecare student a trebuit să analizeze istoricul problemei și cum am ajuns aici, de ce este o problemă acum și ce trebuie să facem pentru a o rezolva. Unele dintre răspunsuri au fost cu adevărat remarcabile și voi publica câteva dintre cele mai bune aici pe PlanetaNoastra, începând cu cel al lui Claire Goble pe tema cărnii. Acestea au fost pregătite ca prezentări pentru clasă și am inclus toate diapozitivele aici, așa că îmi cer scuze anticipat pentru numărul mare de click-uri.
Consumăm carne de milioane de ani. Primii noștri strămoși aveau o dietă predominant pe bază de plante și mâncau carne doar ca vulturi, când era disponibilă. Pe măsură ce am evoluat, la fel au evoluat și abilitățile noastre, iar capacitatea de a vâna ne-a permis să ucidem animale pentru a le mânca. De-a lungul anilor am domesticit animale, adaptându-ne corpul să se obișnuiască cu consumul de proporții mai mari de carne, chiar și produse secundare de origine animală precum laptele. Inițial, corpurile noastre nu erau concepute pentru a digera laptele de vacă; este ceva ce am format în timp. Au fost dezvoltate noi unelte, care au modelat modul în care facem agricultură. Am transportat animale peste mări în „lumi noi”. Au fost create societăți științifice și asociații de rase, iar carnea a devenit o marfă. Revoluția industrială a adus producția de masă, mecanizarea agricolă și a marcat începutul creșterii intensive a animalelor (factory farming). Mai târziu au fost introduse antibioticele, precum și ingineria genetică și produsele ADN.
Acest lucru ne aduce la ziua de azi: în 2016, peste 74 de miliarde de animale au fost ucise pentru consum uman. Aceasta este o cantitate masivă de carne, dar este ceea ce cerem. Și cu cereri atât de mari, plătim un preț…
În primul rând, industria creșterii animalelor folosește o cantitate masivă de apă dulce pe care nu ne-o putem permite să o irosim. De fapt, agricultura folosește 69% din întreaga cantitate de apă dulce disponibilă la nivel mondial, o cantitate iresponsabilă, având în vedere că doar 2.5% din apa de pe această planetă este utilizabilă. Și mai ales pentru că locuri precum California se confruntă cu cea mai mare secetă din istorie și sunt nevoite să foreze în apa fosilă de sub munți, care s-a acumulat de-a lungul milioanelor de ani… și va dura alte milioane pentru a se reface. Pentru a pune lucrurile în perspectivă: un burger de ~113 grame este echivalentul a ~2500 de litri de apă, ceea ce este la fel ca dușul timp de 2 luni. De fapt, în SUA, 5% din apă este folosită pentru uz casnic, în timp ce 55% este folosită în creșterea animalelor. Deși o mare parte din această apă, aproape 9 trilioane de galoane, este consumată de animalele însele, cea mai mare parte este cheltuită pentru cultivarea plantelor care hrănesc animalele: apă pe care am putea-o folosi pentru a ne cultiva direct propria hrană.
Gaze cu efect de seră și carne
Emisiile de gaze cu efect de seră sunt și ele masive: cele mai mari 20 de corporații din industria cărnii și lactatelor emit mai multe gaze cu efect de seră decât emisiile combinate ale întregii țări a Germaniei. La nivel global, metanul reprezintă aproximativ 11% din emisiile de gaze cu efect de seră la nivel mondial, dar metanul are un efect de încălzire globală de 86 de ori mai puternic decât dioxidul de carbon, datorită capacității sale de a reține căldura în atmosferă. Protoxidul de azot are o emisie de 6%, dar are un potențial de încălzire globală de 300 de ori mai mare decât dioxidul de carbon și rămâne în atmosferă timp de 150 de ani. Ambele gaze sunt produse ale gunoiului de grajd și ale gazelor provenite de la animale. Datorită reacțiilor diferite ale acestor gaze în atmosferă, dacă am elimina emisiile de dioxid de carbon, ar dura secole pentru a avea un efect asupra atmosferă. Dar dacă am elimina emisiile de metan, în doar câteva decenii am vedea schimbări vizibile.
Pădurea tropicală este unul dintre cele mai importante locuri de pe planeta noastră; produce peste 20% din oxigenul mondial (unele zone chiar 40%) și am explorat doar cantități minuscule din ea. Din 1% din Amazonul pe care l-am explorat, 25% din toate medicamentele eliberate pe bază de rețetă și 70% din toate medicamentele pentru cancer au fost descoperite din plante și arbori. Din păcate, 91% din distrugerea sa se datorează creșterii animalelor, prin creșterea bovinelor și defrișarea masivă pentru a cultiva plante care să hrănească animalele. În fiecare secundă, se pierd în Amazon suprafețe de teren de mărimea a 2 terenuri de fotbal, iar în fiecare zi 100 de specii de animale și insecte dispar. Din nou, același burger de ~113 grame pe care l-am văzut mai devreme costă și ~5 metri pătrați de teren, și nu este vorba doar de carne de vită. Într-un singur an agricol, KFC a folosit ~1.17 milioane de hectare de teren pentru a-și hrăni puii.
Utilizarea terenului
În total, 50% din suprafața planetei este folosită pentru agricultură, iar 77% din acest teren este alocat creșterii animalelor. 23% este folosit pentru culturi, iar din această cantitate, doar 55% este pentru consum uman. 36% este pentru hrana animalelor. Pare ridicol că dedicăm atât de mult teren pentru a hrăni ceva care va fi ucis și mâncat, când am putea folosi acel teren pentru a cultiva hrană care să ne hrănească direct pe noi.
De ce nu?
Acestea sunt probleme majore care vor avea impacturi dăunătoare asupra lumii noastre în viitorul foarte apropiat, deci de ce nu suntem informați?
Unul dintre motive este frica de reacția noastră. Într-un interviu în care fostul vicepreședinte american și creator al filmului „Un adevăr incomod”, Al Gore, a fost confruntat cu aceste informații și a fost întrebat despre părerea sa, răspunsul său a fost: „Este destul de greu să faci oamenii să se gândească la dioxidul de carbon. Nu-i confunda.” Mulți oameni (în special americanii) nu le place să li se spună ce să facă, și de aceea grupurile care ar trebui să răspândească aceste informații se tem că a li se spune că trebuie să facem schimbări atât de drastice în stilurile noastre de viață va avea un efect negativ, și ca rezultat ar putea pierde atenția și/sau finanțarea pentru alte probleme importante.
Iată care a fost contribuția noului Ghid alimentar al Canadei din 2019 la această problemă – un mic comentariu care spune: „Alegeți mai des alimente proteice care provin din plante.” Și totuși, din cele 36 de rețete pe care ne sugerează să le încercăm, 21 sunt mese pe bază de carne, de la minunata lor salată de ton și roșii, la tocana de elan… Cui nu-i place ideea de a împușca un animal național pentru prânz? Așadar, puteți vedea aici că suntem cumva introduși încet în idee, dar nu există nicio indicație DE CE ar trebui folosite dietele pe bază de plante, și nici nu pare să existe vreo urgență în privința problemei.
Un alt motiv pentru care aceste probleme nu sunt promovate este că industria creșterii animalelor este una dintre cele mai mari grupuri de lobby pe lângă angajații guvernamentali și chiar pe lângă grupurile de mediu. Aceasta este o problemă majoră în SUA, care, întâmplător, are unele dintre cele mai mari corporații din industria cărnii. Agențiile guvernamentale sunt plătite de grupurile de lobby din agricultură. Iată o listă a celor mai buni 20 de beneficiari care au primit bani, și iată o listă a celor mai mari contribuitori (mulți republicani). Acestea arată cât de multă putere au aceste corporații mari asupra informațiilor pe care le primim.
Și așa ajungem aici: au fost adoptate legi și legislație care împiedică oamenii să „interfereze” cu industria creșterii animalelor. Legislația Ag-Gag împiedică pe oricine să „defăimeze” o corporație care vinde sau distribuie produse de origine animală. În esență, aceste legi sunt împotriva bunăstării animalelor, siguranței alimentare, transparenței pieței, drepturilor muncitorilor, libertății de exprimare și protecției mediului. Aceste legi au intrat în vigoare în ultimul deceniu, având scopul de a reduce la tăcere avertizorii de integritate care dezvăluie abuzurile asupra animalelor în fermele industriale prin înregistrarea, posesia sau distribuirea de fotografii, video și/sau audio într-o fermă. Un exemplu în acest sens este cazul Oprah Winfrey vs. grupul Texas Beef. În 1996, Oprah a realizat o emisiune despre siguranța alimentară, când a existat o alarmă legată de boala vacii nebune. Fostul crescător de vite, Howard Lyman, a vorbit despre modul în care vacile moarte sunt măcinate și reintroduse în hrana altor vaci, și dacă una avea boala vacii nebune, putea afecta mii de animale. Evident îngrozită, Oprah a comentat cum vacile sunt ierbivore, nu canibale. Și a spus că „asta tocmai m-a făcut să nu mai mănânc niciun burger.” Industria americană a cărnii de vită a retras imediat 600.000 de dolari din publicitatea ei, iar două luni mai târziu, compania ei de producție și Lyman au fost dați în judecată într-un proces de 20 de milioane de dolari, acuzați că au făcut „declarații calomnioase despre carnea de vită, cauzând celor din industria bovinelor să sufere «rușine, jenă, umilință, durere mentală și angoasă».” Șase ani și milioane de dolari în cheltuieli legale mai târziu, cazul a fost respins cu prejudiciu (adică nu a putut fi redeschis).
Similar cu aceasta, Actul de Terorism împotriva Întreprinderilor cu Animale și Consiliul American pentru Schimb Legislativ sunt, de asemenea, în vigoare. Aceste legi se aplică tuturor întreprinderilor cu animale: ferme, magazine alimentare, restaurante, magazine de îmbrăcăminte, târguri de știință, etc…. Ele intenționează să oprească pe oricine să „interfereze cu” operațiunile unei întreprinderi cu animale. Aceste legi împiedică orice activități de protest pașnice și legale ale apărătorilor animalelor și ai mediului, precum proteste, boicoturi, investigații sub acoperire, pichetări sau avertizări de integritate. În 2013, doi activiști pentru drepturile animalelor au eliberat nurci și vulpi din ferme de blană din SUA și se confruntă cu acuzații federale care le prevăd o sentință de 10 ani de închisoare și etichetarea pe viață ca teroriști. Au ajuns să fie nevoiți să plătească o despăgubire de 200.000 de dolari și unul a ispășit 6 luni de arest la domiciliu, în timp ce celălalt a fost condamnat la 3 ani de închisoare federală.
„Dacă comiți o infracțiune, orice infracțiune, inclusiv încălcarea unei legi ag-gag, la nivel de stat, atunci poți fi urmărit penal la nivel federal ca terorist conform actului de terorism împotriva întreprinderilor cu animale.”
Actul de terorism animal și ecologic: Conform acestei legislații, oricine comite oricare dintre infracțiunile enumerate, încalcă legile ag-gag sau legile ALEC, poate fi etichetat ca terorist. Exemple includ: „Privarea” proprietarului unui animal sau a unei resurse naturale de a participa la o activitate legată de animale sau resurse naturale sau chiar intrarea într-o facilitate pentru animale sau de cercetare atunci când este închisă. Și desigur, cea mai mare frică a lor: documentarea cu fotografii, video sau audio a ceea ce se întâmplă în facilitățile lor, în încercarea de a-i, din nou, DEFĂIMA. Conform secțiunii 5, odată ce ai fost considerat „terorist”, registrul trebuie să conțină numele, o adresă actuală de domiciliu, o fotografie recentă și semnătura infractorului. Procurorul general va crea un site web care să conțină informațiile prezentate în acest paragraf pentru fiecare persoană care este condamnată sau își recunoaște vinovăția pentru o încălcare a acestui act. Informațiile referitoare la un infractor vor rămâne pe site-ul web timp de cel puțin 3 ani.
Chiar dacă această problemă este cea mai proeminentă în SUA, ea există și aici în Canada. Această doamnă din Burlington, ON, a fost acuzată de vandalism și a riscat închisoarea pentru că s-a apropiat de un camion plin cu porci însetați, în drum spre abator, și le-a dat apă. Porcii nu au primit apă în camion în afară de ceea ce le-a oferit această persoană. Nu a fost în cele din urmă acuzată, dar faptul că a fost arestată în primul rând pare ridicol.
De ce nu este acesta subiectul principal pe forumurile site-urilor marilor grupuri de mediu? De multe ori industria cărnii oferă finanțare pentru aceste grupuri: Acestea sunt capturi de ecran, una de pe site-ul Greenpeace, cealaltă de pe cel al Rainforest Alliance. Problemele sunt abordate și ei precizează clar că agricultura este vinovată, dar soluția lor este: „Da, puteți mânca în continuare carne, dar ar trebui să fie produsă ecologic sau sustenabil.”
Și de aici rezultă acest lucru – acest mit conform căruia putem consuma carne în aceeași cantitate ca astăzi, atâta timp cât este etichetată ca „sustenabilă”. Pe partea stângă aici este de la Canadian Roundtable for Sustainable Beef, din Strategia Națională pentru Sustenabilitatea Cărnii de Vită. Dar ei ne oferă o listă de obiective, multe dintre ele abordând probleme, dar apoi soluțiile lor la aceste probleme sunt o compilație de nonsensuri, de obicei ceva de genul „sprijiniți cercetarea pentru asta și încurajați îmbunătățirea aceleia”. Ultimul lor obiectiv aici este să „crească cererea pentru carnea de vită canadiană prin conștientizarea consumatorilor asupra producției sustenabile”, ceea ce se pare că vor face sprijinind comunicarea responsabilă a marketingului practicilor de producție care sunt de interes și de preocupare pentru consumator. Deci, acești tipi vor să mâncăm mai multă carne de vită! Și ei folosesc acest titlu „sustenabil” ca modalitate de a face asta – pentru a ne face să credem că facem un lucru bun, când de fapt este mai rău! Una dintre implementările agriculturii „sustenabile” este eliminarea steroizilor și a hormonilor de creștere, ceea ce este excelent, dar fără de care animalele devin mult mai slabe. Așadar, pentru a produce cantitatea de carne cerută, se așteaptă o creștere de peste 30% a numărului de animale. Studiile arată că s-ar aștepta o creștere de ~1,77 miliarde de litri de apă și, ca să nu mai vorbim, o creștere masivă a necesarului de hrană. Schimbarea dietei animalelor prezintă, de asemenea, o amenințare. Aceste animale sunt adesea hrănite cu iarbă (ceea ce ar trebui să mănânce în mod natural). În această dietă, vacile necesită 23 de luni de creștere înainte de a fi sacrificate, în timp ce atunci când sunt hrănite cu cereale sau porumb, au nevoie doar de 15 luni de creștere. Aceasta înseamnă 8 luni suplimentare de consum de apă, hrană și utilizare a terenului. Unele studii arată că aceste diete produc de fapt mai mult metan, în loc să-l diminueze, cum se presupune.
Există cu adevărat o soluție? Absolut, și depinde de noi! Cea mai ușoară, rapidă și eficientă modalitate de a rezolva atât de multe dintre problemele lumii este adoptarea unei diete vegane. În fiecare zi economisești peste ~4160 de litri de apă, ~20 kg de cereale, ~2.8 metri pătrați de teren forestier, echivalentul a ~9 kg de dioxid de carbon și cel puțin viața unui animal.
Mulțumiri lui Claire Goble.
