Poate nu ați auzit de Niue.
De la o mare la alta, această națiune insulară este formată din aproximativ 260 de kilometri pătrați de coral ridicat în Pacificul de Sud.
Numele, pronunțat „Ni-u-e”, se traduce din limba nativă ca „Iată nuca de cocos”. Asigurați-vă doar că o priviți în timpul zilei. Noaptea, acest loc ia „stingerea luminilor” în serios — atât de serios, încât țara a fost oficial recunoscută ca un Loc cu Cer Întunecatrecognized as a Dark Sky Place..
Această desemnare — prima din lume pentru o țară — este o recompensă pentru angajamentul țării de a menține lumina artificială la minimum. Desigur, absența poluării luminoase este o recompensă în sine, permițând oamenilor de aici să privească un cer plin de stele în toată splendoarea sa spectaculoasă.
Desemnarea, acordată de International Dark-Sky Association, vine și cu beneficii mai palpabile. Aceasta extinde protecția nu doar asupra cerului din Niue, ci și asupra pământului și a mării sale.
„Este o întreprindere uriașă pentru noi, deoarece arată clar restului lumii că luăm foarte în serios sustenabilitatea mediului și a culturii noastre și cât de prețioase considerăm pământul, marea și acum cerul”, a declarat Felicity Bollen, director executiv al Turism Niue, pentru Newshubtells Newshub..
Cu o rezervație marină și sanctuare forestiere care acoperă trei sferturi din suprafața țării, Niue are multe de oferit. Dar cea mai dragă niueanilor este tapiseria bogată care se desfășoară deasupra capului.
„Stelele și cerul nopții au o semnificație enormă pentru modul de viață niuean, dintr-o perspectivă culturală, de mediu și de sănătate”, adaugă Bollen. „A fi o națiune cu cer întunecat va ajuta la protejarea cerului nopții din Niue pentru generațiile viitoare de niueani și vizitatori ai țării.”
Și acesta ar putea fi un punct luminos mult-necesar pentru o națiune a cărei populație a scăzut constant în ultimii anidecline steadily in recent years, pe măsură ce locuitorii găsesc oportunități la aproximativ 2.100 de kilometri peste mare, în Auckland, Noua Zeelandă. În prezent, populația se ridică la 1.600.
Noua desemnare, totuși, ar putea ajuta la aprinderea unui far mult-necesar pentru vizitatorii internaționali. Oficialii speră că noua desemnare va atrage un nou val de turism spre țărmurile sale pitorești.
Atâta timp cât mențin luminile jos.
„Locuri de observație care sunt folosite în prezent pentru observarea balenelor și accesul la mare sunt deja stabilite pe insulă. În plus, interiorul întunecat oferă vederi spectaculoase ale cerului, iar drumurile care traversează insula sunt locații ideale pentru observație”, adaugă Bollen în comunicatul de presăin the press release. „Vizitatorii se vor putea bucura de tururi astronomice ghidate, conduse de membri ai comunității niueane instruiți. Vor fi martorii minunăției unui cer nocturn iluminat de mii de stele. Calea Lactee cu Norii Magellanici mari și mici și constelația Andromeda sunt cu adevărat o priveliște demnă de contemplat.”
