Caracatițele nu doar că au opt brațe, ci și nouă creiere.1 Cercetătorii au fost curioși dacă aceste creaturi inteligente și alte nevertebrate au emoții.
Faptul că caracatițele, calmarii și crabi sunt ființe conștiente este subiectul unor cercetări în desfășurare despre emoțiile animale. Regatul Unit ia în considerare modificarea legislației pentru a recunoaște că aceste nevertebrate pot simți durere.2
Kristin Andrews, profesoară de filosofie la Universitatea York din Toronto, este implicată în cercetări în acest domeniu. Ea a co-scris recent un articol publicat în jurnalul despre „Întrebarea emoțiilor animale”.3
„Problema filosofică a altor minți este una pe care nu o rezolvăm complet, ci alegem cum să o gestionăm. Credem că, în acest moment, cea mai bună cale de a gestiona problema altor minți în cazul animalelor este să acceptăm sentimentele și emoțiile animalelor”, a declarat Andrews.
Andrews subliniază că există multe cercetări despre emoțiile animalelor. La început, aceste studii s-au concentrat în principal pe maimuțe și cimpanzei, dar cercetările au început să vizeze și alte animale.4
„O parte din această muncă este legată de mamifere familiare—cum ar fi câinii, care sunt în multe cazuri membri ai familiei cu nevoi emoționale clare. Dar alte cercetări examinează sentimentele în animale cu care este mai puțin probabil să avem o relație prietenoasă, cum ar fi insectele, peștii, crabii, viermii și caracatițele.”
Cu toate aceste cercetări, Andrews spune că este timpul să schimbăm percepțiile și să acceptăm că animalele—including albinele, viermii și caracatițele—au emoții.4
„Aceasta nu înseamnă că oamenii și caracatițele împărtășesc aceleași emoții—emoțiile caracatițelor ar putea fi la fel de diferite de emoțiile umane cum este locomoția caracatițelor diferită de locomoția umană”, spune ea. „Dar doar după ce acceptăm că caracatițele și alte animale au emoții putem începe să descoperim tipurile de emoții pe care le au.”
Emoțiile animalelor și legea
Sentiența animalelor este abilitatea acestora de a experimenta sentimente precum durerea, plăcerea, bucuria și frica.5 Sentiența este esențială în legislațiile privind bunăstarea animalelor în locuri precum Europa, Regatul Unit, Canada și Australia.6
De exemplu, Actul pentru Bunăstarea și Siguranța Animalelor din Quebec recunoaște că „animalele sunt ființe conștiente care au nevoi biologice” și protejează îngrijirea și siguranța animalelor.7
„Totuși, definițiile de ‘animal’ diferă”, spune Andrews. „Adesea, ‘animal’ se referă la ‘vertebrat non-uman’. Această definiție exclude o mare parte a arborelui filogenetic animal, incluzând caracatițele, crabii și insectele. În SUA, șobolanii și șoarecii nu sunt considerați animale și nu sunt acoperiți de Actul pentru Bunăstarea Animalelor.”
În prezent, în Regatul Unit, Proiectul de Lege pentru Bunăstarea Animalelor (Sentiență) se află la a treia lectură în Camera Comunelor.8 Dacă va trece, ar recunoaște crustaceele decapode și moluștele cefalopode ca fiind demne de protecție.2 Fierberea lor de vii ar fi interzisă.4
Crustaceele decapode includ creveții, homarii, racii și crabii pustnici.9 Moluștele cefalopode includ caracatițele, calmarii și sepiile.10
Sentiență, moralitate și etică
Andrews lucrează la un proiect de cercetare numit Animale și Practică Morală. Ea spune că o mare parte din cercetările din domeniu s-au concentrat pe emoțiile dureroase, stresul și suferința cauzate de traume din copilărie, atunci când animalele sunt separate de mamele lor. Se știe mult mai puțin despre emoțiile pozitive, precum fericirea și bucuria, deși studiile pe animale sociale au sugerat că bucuria animalelor este un domeniu care merită explorat.4
Atunci când societatea recunoaște sentiența animalelor, Andrews sugerează că acest lucru creează o dilemă morală și etică. Spre deosebire de oameni, animalele nu pot descrie ceea ce simt.
„Recunoscând că animalele au emoții, acceptăm că acestea pot simți lucruri care contează pentru ele. O vacă mamă poate să nu vrea să fie separată de vițelul ei, iar suferința ei poate fi mai mare deoarece nu poate căuta confort. Un șobolan prins într-un tub se simte stresat, iar acest lucru poate face ca și ceilalți șobolani din mediu să devină stresați,” explică Andrews.
„Faptul că animalele au sentimente care contează pentru ele creează obligații morale pentru oameni, deoarece, pentru a fi oameni buni, trebuie să ne gândim la interesele altora. Încercăm să nu facem lucrurile mai rele pentru alții și, de multe ori, încercăm să le facem mai bune. Conflictele morale apar frecvent acolo unde există interese divergente, așa cum se întâmplă adesea între oameni și alte animale. Nu oferim o soluție pentru aceste conflicte, ci aducem lumină asupra lor și sugerăm că cele mai bune răspunsuri vor veni atunci când oamenii de știință și filosofii vor lucra împreună.”
