Ne înecăm marea în plastic. Cifrele sunt uluitoare, iar predicțiile sumbre: aruncăm echivalentul unui camion de gunoi plin cu plastic în ocean în fiecare minut, plastic care are o speranță de viață de mii de ani în mediul marin. Se estimează că aproximativ 700 de specii de faună marină au ingerat plastic; plasticul va fi găsit în 99% dintre păsările marine până în 2050. Enciclopedia ororilor centrată în jurul plasticului din ocean este epică.
Întrebările despre sursa și cantitățile de plastic din ocean i-au preocupat pe conservatori ani de zile și, poate chiar mai mult, este întrebarea cum să oprim fluxul prodigios. Dar acum un nou studiu ar putea oferi câteva indicii.
Cercetătorii au descoperit că doar 10 râuri ar putea fi responsabile pentru aruncarea a aproape patru milioane de tone metrice de plastic în ocean în fiecare an. Astfel, țintirea acestor râuri ar putea avea un impact dramatic asupra reducerii poluării marine.
Cercetarea – efectuată de oameni de știință de la Centrul Helmholtz pentru Cercetare de Mediu și de la Universitatea de Științe Aplicate Weihenstephan-Triesdorf – scoate în evidență importanța unei gestionări mai bune a sistemelor din amonte pentru a reduce proporția semnificativă de plastic transferată prin râuri, notează Tim Wallace în Cosmos Magazine.
Cercetările anterioare au concluzionat că între 1,15 și 2,41 milioane de tone metrice de deșeuri de plastic au ajuns în ocean pe calea râurilor, pentru un total global de 67% provenind de la 20 de râuri poluatoare. Prin utilizarea unui set de date mai mare și separarea particulelor după mărime, noul studiu a constatat că râurile contribuie și mai mult: între 410.000 și 4 milioane de tone metrice de plastic din ocean pe an, 88 până la 95% provenind de la doar 10 râuri poluatoare.
Cele zece râuri sunt:
În Asia de Est:
Yangtze
Yellow
Hai He
Pearl
Amur
Mekong
În Asia de Sud:
Indus
Ganges Delta
În Africa:
Niger
Nil
Și deși toate acestea pot părea vești destul de sumbre, partea (relativ) luminoasă este tangibilă. Având în vedere că o mare parte din poluare provine de la doar câteva surse, gestionarea acestor deșeuri ar putea avea un impact major. Autorii concluzionează: „Reducerea cu 50% a încărcăturii de plastic în cele 10 râuri de top ar reduce încărcătura totală transportată de râuri către mare cu 45%.” Ceea ce s-ar dovedi provocator în sine, dar măcar știind unde să ne concentrăm eforturile este un bun început.
