În ultimele luni, familia mea și cu mine am redus aproape complet consumul de carne. Am trecut de la a mânca carne 5 sau 6 seri pe săptămână, cu micul dejun frecvent încărcat de bacon, la a consuma carne doar o dată pe săptămână la cină. Atunci când o consumăm, porțiile sunt mai mici și nu mai sunt centrul mesei.
La început, părea o luptă imensă să pregătesc mese fără carne. Uram pregătirea mesei pentru că nu știam cum să o fac. Viitorul părea descurajant și intimidant: cum am putea continua pe acest drum dacă fiecare masă se simțea ca o bătălie? Apoi am realizat ceva: trei schimbări majore trebuiau să aibă loc înainte ca gătitul vegetarian să înceapă să se simtă normal. Odată ce s-au întâmplat, totul a devenit mult mai ușor pentru mine.
1) Aveam nevoie de cărți de bucate noi
De obicei gătesc folosind cărți de bucate, nu de pe internet. Știu că sună de modă veche, dar îmi place să răsfoiesc cărțile de bucate pentru distracție și să selectez rețete de încercat. Scriu în cărțile mele de bucate, îmi notez observații și bifez rețetele pe care le-am făcut, ceea ce face ușor să le refac pe cele care mi-au plăcut. Totuși, toate cărțile mele vechi de bucate se concentrau pe carne. Unele aveau secțiuni vegetariene, dar erau scrise ca niște gânduri de după—scurte, neatractive și repetitive.
Biblioteca a fost cel mai mare ajutor pentru mine în acest sens, la fel și recomandările prietenilor vegetarieni și vegani mai experimentați. Până acum am împrumutat aproape toate cărțile de bucate fără carne din bibliotecă și mi-au plăcut unele mai mult decât altele, ceea ce mă ajută să decid pe care să le cumpăr. America’s Test Kitchen are câteva opțiuni grozave. Îmi plac și rețetele vegetariene ale lui Vegan Richa și Madhur Jaffrey.
Să am acele cărți de bucate vegetariene și vegane în bucătărie face o mare diferență. Brusc, am o selecție mult mai largă de opțiuni, multe dintre ele incredibil de delicioase, cu fotografii superbe. Nu mai rămân fără idei.
Dacă preferi să gătești din rețete online, fă câteva cercetări despre ce site-uri culinare și bloguri au cele mai bune resurse pe bază de plante și găsește o modalitate de a salva rețetele care îți plac pentru utilizare ulterioară.
2) Planificarea meselor este crucială
De mult timp sunt un susținător al planificării meselor pentru a reduce risipa alimentară și pentru a-ți face viața mai organizată, dar acest lucru este foarte important atunci când nu mai consumi carne. Vezi tu, carnea face ușor să construiești o masă: o prăjești, o frigi sau o gătești la cuptor, adaugi niște orez sau paste, o garnitură de legume, și gata! Masa e pregătită.
Nu este la fel de simplu cu mâncarea vegetariană, deși poate asta se datorează lipsei mele de experiență. Acum trebuie să mă asigur că pun la înmuiat năutul, fasolea, cerealele, caju-ul etc., pentru a putea pregăti masa la timp. Rețetele în sine tind să dureze mai mult, ceea ce înseamnă că trebuie să încep mai devreme seara, dacă vreau ca cina să fie gata la timp pentru familia mea. De asemenea, petrec mai mult timp pregătind părți din rețete duminica, când am timp suplimentar.
Una dintre cele mai mari provocări a fost să îmi reconstruiesc o bază de rețete simple și îndrăgite. Brusc, lista mea obișnuită a fost ștearsă și trebuie să o iau de la zero. Nu mai pot conta pe rețete rapide precum pui cu miere și curry, kima cu orez sau chili de vită pentru a pune cina pe masă rapid. Acum trebuie să pregătesc chana masala, stir-fry-uri vegetariene, pad thai, supe de linte și burritos umplute cu fasole pentru a-mi hrăni familia în serile aglomerate. Nu este mult mai greu; este doar o ajustare.
3) Cămara și frigiderul trebuie să fie bine aprovizionate
A trebuit să-mi regândesc modul de a face cumpărături, într-o oarecare măsură. Există toate sursele alternative de proteine care acum trebuie să fie mereu la îndemână—tofu, tempeh, halloumi, seitan, linte, fasole, năut, paneer, carne vegetală și nuci. Folosesc mult mai multe ierburi proaspete pentru a adăuga arome puternice, cum ar fi busuioc, mentă, coriandru și mărar, precum și sosuri și condimente mai aromate. Ambele colecții s-au extins considerabil în ultimele luni.
De asemenea, păstrez o varietate de opțiuni de carbohidrați—tortilla, tăiței soba din hrișcă, tăiței din orez, cartofi dulci, couscous, quinoa, foi pentru wonton. În cămară trebuie să fie mereu câteva conserve de lapte de cocos integral pentru smoothie-uri și curry-uri, precum și unturi de nuci, tahini și miso alb. Deși toate acestea erau produse pe care obișnuiam să le cumpăr, observ că familia mea le consumă (mai ales legumele) într-un ritm mult mai rapid acum, probabil pentru a compensa lipsa cărnii.
În fiecare zi învăț mai multe, ceea ce mă face să mă simt mai încrezătoare și entuziasmată în privința acestui nou stil de gătit.
