Termenul de frasin se referă, de obicei, la arborii din genul Fraxinus (din latinescul „frasin”) din familia măslinului, Oleaceae. Frasinii sunt, de obicei, arbori de dimensiuni medii până la mari, în majoritate foioși, deși câteva specii subtropicale sunt veșnic verzi.
Identificarea frasinului în timpul sezonului de creștere primăvara/la începutul verii este simplă. Frunzele lor sunt opuse (rar în verticile de câte trei) și în majoritate penat-compuse, dar pot fi simple la câteva specii. Semințele, cunoscute popular sub numele de chei sau semințe elicopter, sunt un tip de fruct cunoscut sub numele de samară. Genul Fraxinus conține 45-65 de specii la nivel mondial.
Speciile comune de frasin din America de Nord
Frasinul verde și frasinul alb sunt cele două specii de frasin cele mai comune, iar arealul lor acoperă cea mai mare parte a Statelor Unite ale Americii de Est și a Canadei. Alți frasini semnificativi care acoperă areale semnificative sunt frasinul negru, frasinul Carolina și frasinul albastru.
- frasin verde
- frasin alb
Din păcate, populațiile atât de frasin verde, cât și de frasin alb sunt decimate de gărgărița smaraldă a frasinului sau EAB. Descoperită în 2002 lângă Detroit, Michigan, gândacul găuritor s-a răspândit în cea mai mare parte a arealului nordic al frasinului și amenință miliarde de frasini.
Identificare în stare latentă
Frasinul are cicatrici foliare în formă de scut (în punctul în care frunza se desprinde de ramură). Arborele are muguri înalți și ascuțiți deasupra cicatricilor foliare. Frasinii nu au stipele, deci nici cicatrici stipulare. Arborele are, iarna, vârfuri de ramuri cu aspect de furcă și ar putea avea semințe sau samari înaripate, lungi și înguste, grupate. Frasinul are cicatrici fasciculare continue în interiorul cicatricilor foliare, care arată ca o „față zâmbitoare”.
Important: Cicatricea foliară este principala caracteristică botanică atunci când se identifică un frasin verde sau alb. Frasinul alb va avea o cicatrice foliară în formă de U, cu mugurele în interiorul curburii; frasinul verde va avea o cicatrice foliară în formă de D, cu mugurele așezat deasupra cicatricei.
Frunze: opuse, penat-compuse, fără dinți.
Scoarță: gri și brăzdată.
Fruct: o singură samară înaripată atârnând în ciorchini.
Lista celor mai comune specii de arbori de esență tare din America de Nord
- frasin – Genul Fraxinus
- fag – Genul Fagus
- tei – Genul Tilia
- mesteacăn – Genul Betula
- vișin negru – Genul Prunus
- nuc negru/nuc american – Genul Juglans
- plop – Genul Populus
- ulm – Genul Ulmus
- cătină – Genul Celtis
- nuc – Genul Carya
- holer – Genul Ilex
- salcâm – Genurile Robinia și Gleditsia
- magnolie – Genul Magnolia
- arțar – Genul Acer
- stejar – Genul Quercus
- plop – Genul Populus
- alun roșu – Genul Alnus
- paulownia imperială – Genul Paulownia
- sassafras – Genul Sassafras
- lichidambar – Genul Liquidambar
- platan – Genul Platanus
- nyssa – Genul Nyssa
- salcie – Genul Salix
- tulipifer – Genul Liriodendron
