Dacă sunteți pasionat de observarea păsărilor, există o modalitate interactivă de a vă bucura de hobby-ul dumneavoastră, grație Laboratorului Cornell de Ornitologie.
Oamenii de știință de la Cornell au creat un instrument pe site-ul lor web BirdCast (cu cercetări finanțate de NSF, Leon Levy Foundation, Rose Postdoctoral Fellowship și Marshall Aid Commission) care arată în timp aproape real volumul și direcția păsărilor migratoare care călătoresc în întreaga țară. Hărțile de prognoză a migrației vă vor ține la curent cu ceea ce vă așteaptă în zilele (și nopțile) următoare.
BirdCast există din 2012, dar înainte de acest an s-a bazat pe aportul uman pentru a prognoza și evalua migrația păsărilor. „Am vrut întotdeauna să eliminăm elementul uman din aceste predicții, cu speranța că am putea implementa un sistem automatizat condus de date noi și istorice”, a spus Kyle Horton, cercetător postdoctoral la Laboratorul de Ornitologie din Ithaca, New York.
Instrumentele se bazează pe rețeaua radar din SUA, NEXRAD, pentru a măsura activitatea de zbor a păsărilor migratoare. Folosind algoritmi specializați, oamenii de știință traduc informațiile radar în hărți intuitive care indică numărul de păsări din spațiul aerian. Harta mare de prognoză colorată și cele trei hărți de prognoză mai mici arată intensitatea prevăzută a migrației nocturne la trei ore după apusul soarelui. Hărțile sunt actualizate la fiecare șase ore. Harta live a migrației din dreapta verticală arată direcția a mii, dacă nu milioane, de migranți în timp aproape real.
Cum se utilizează hărțile
„Inima înțelegerii site-ului este asocierea hărții live cu hărțile de prognoză”, a spus Horton. Nu este realist nici măcar pentru cei mai serioși observatori de păsări să fie afară observând păsări tot timpul și, deoarece migranții pot fi acolo într-o zi și plecați a doua zi, utilizarea hărților împreună poate ajuta oamenii să planifice când să-și prioritizeze și să-și maximizeze oportunitățile de observare a păsărilor.
„Dacă puteți vedea o prognoză care arată că peste trei zile ar trebui să fie condiții excelente pentru sosirea păsărilor migratoare, vă puteți programa în jurul acesteia”, a spus Horton. „De exemplu, dacă știți joi că sâmbătă se pregătește să fie o noapte excelentă pentru migrație, puteți valida această sâmbătă seara uitându-vă la harta live a migrației. Dacă lucrurile se dezvoltă conform previziunilor, este probabil să fie un moment excelent pentru a observa unele dintre aceste păsări în timp ce își fac apariția în zona dumneavoastră.” Există, de asemenea, un ghid online despre cum să utilizați instrumentele de prognoză a migrației.
Observatorii de păsări serioși și ocazionali deopotrivă își pot duce observațiile un pas mai departe și pot adopta rolul de oameni de știință cetățeni.
„Din punct de vedere al ornitologiei, nu știm de pe radar speciile care zboară într-o anumită noapte”, a spus Horton. „Așadar, încurajăm pe toată lumea să-și trimită observațiile către eBird, un depozit online pentru observațiile de păsări gestionat de Laboratorul Cornell de Ornitologie. În fiecare an, mii de observatori trimit milioane de observații din întreaga lume. Acest volum masiv de date a fost utilizat și continuă să fie utilizat pentru o știință excelentă a conservării. Sperăm că previziunile și actualizările noastre live pot servi ca o motivație suplimentară pentru a ieși și a colecta mai multe date.”
Majoritatea păsărilor migrează noaptea
Ceva care ar putea surprinde observatorii ocazionali de păsări este că site-ul BirdCast măsoară și prognozează migrația noaptea. „Probabil nu este foarte cunoscut faptul că un volum și o diversitate uriașe de păsări se deplasează noaptea”, a spus Horton.
Există câteva motive simple pentru aceasta. Păsările de pradă – de exemplu, șoimii cu coadă roșie, șoimii de mare, șoimii peregrini – migrează ziua, când aceste păsări cu aripi mari se pot deplasa pe coloane de căldură termică.
„Pe măsură ce soarele începe să răsară, suprafața Pământului începe să se încălzească și provoacă ascensiuni de aer în atmosferă”, a explicat Horton. „Păsările răpitoare pot localiza aceste buzunare de aer ascendent și pot migra eficient pe acestea. Dar multe dintre păsările mai mici nu pot folosi această strategie. Așadar, se deplasează noaptea când este mult mai răcoros și vântul este mai calm. Există sute de specii care se deplasează sub acoperirea întunericului. Acestea includ silviile, vrabia, sturzii, tanagerii, grosbecii, mușcările și vireonii.”
Activitatea de migrație atinge un vârf mai devreme în latitudinile sudice în timpul primăverii. Regiunea Golfului Mexic atinge, de obicei, un vârf în jurul celei de-a treia săptămâni din aprilie. Mergând spre nord, migrația de vârf în state precum New York și Michigan este probabil să aibă loc în jurul primei și celei de-a doua săptămâni din mai. Oamenii din unele părți ale țării, cum ar fi statele din Munții Stâncoși, nu vor vedea niciodată concentrația mare de migranți ca oamenii din statele din căile de zbor centrale și estice. Dar, a subliniat Horton, pentru observatorii de păsări din aceste zone mai puțin călătorite, migrația este relativă. Se întâmplă în aceste zone, dar nu cu aceeași intensitate ca în alte locuri.
Apoi, la începutul până la mijlocul lunii august, migrația păsărilor cântătoare de toamnă va începe din nou să crească. La mijlocul lunii septembrie, a spus Horton, observatorii de păsări pot începe să caute valuri mari de păsări care să înceapă să treacă prin zonele lor, cu acel vârf continuând până aproximativ la mijlocul lunii octombrie.
Această migrație în sensul acelor de ceasornic, numită migrație în buclă, este determinată în mare parte de modelele de vânt din America de Nord și din emisfera vestică. Deoarece păsările s-au înmulțit în timpul verii, vor fi mai mulți migranți în călătoria de toamnă decât în migrația de primăvară. De asemenea, vor trece prin zone urbanizate lungi, unde poluarea luminoasă va fi mult mai gravă decât în marile câmpii ale căii de zbor centrale. Stolurile vor fi, de asemenea, mai susceptibile la dezorientarea luminii artificiale, deoarece vor exista atât de multe păsări tinere care nu au experiență în migrație.
„Impactul luminii asupra lor ar putea fi mult mai mare, deoarece este un stimul atât de nou și poate provoca un fel de dezorientare amplificată”, a spus Horton.
Care este cel mai bun moment al zilei pentru a observa păsările migratoare?
Știind în avans în ce zile vor sosi păsările este jumătate din luptă, dar acest lucru duce la o nouă întrebare: Care este cel mai bun moment al zilei pentru a le observa?
Aceasta poate varia în funcție de locul în care vă aflați în țară, dar, în general, Horton a spus că punctul ideal este primele două ore după răsăritul soarelui. „Este un moment fenomenal pentru a vedea aceste păsări”, a spus el. „Multe dintre ele vor fi destul de active, deoarece au zburat toată noaptea și încearcă să-și construiască rezervele de grăsime. Așadar, caută activ hrană și foarte des cântă. Este un moment palpitant pentru a ieși afară și a asculta diversitatea cântecelor păsărilor.”
Dar, a adăugat Horton, dacă nu puteți fi afară atât de devreme, nu vă descurajați. Migranții vor rămâne, în general, pentru o zi. Apoi, pe măsură ce condițiile devin adecvate mai târziu în timpul zilei, vor decola din nou pentru a-și continua călătoria. Și nu disperați dacă ratați un grup de sosiri complet. Noi valuri se vor deplasa în fiecare dimineață.
Utilizări practice pentru date
Oamenii de știință de la Cornell speră în cele din urmă că aceste date vor fi utilizate pentru a reduce mortalitatea păsărilor în timpul sezonului de migrație de vârf. Horton speră că datele îi vor ajuta pe cercetători să discute cu municipalități, producători de energie și proprietari de case despre, printre altele, dezorientarea cauzată de poluarea luminoasă nocturnă, coliziunile cu structuri precum clădiri și turbine eoliene și prădarea pisicilor. „Nu am avut niciodată aceste date disponibile înainte, așa că totul este destul de nou în acest moment și suntem la începutul acestei conversații”, a spus Horton.
Un loc cheie pentru a începe această conversație este Calea de Zbor Centrală din Texas și Oklahoma prin Kansas, care este o cale de zbor importantă pentru păsările migratoare, cu literalmente miliarde de păsări care trec prin ea în timpul migrației de primăvară. După călătoria lor de 804,67 km (500 mile) din locuri precum Peninsula Yucatan peste Golful Mexic, păsările trebuie mai întâi să se descurce cu dezorientarea care poate fi cauzată de poluarea luminoasă în orașe dens populate precum Houston, San Antonio, Austin și Dallas.
„Am difuzat sosirea previziunilor de migrație și a hărților live de migrație pe rețelele de socializare. Este foarte încurajator faptul că organizații precum Houston Audubon văd utilitatea de conservare a datelor, notificându-și adepții că migranții sunt pe drum și să oprească luminile exterioare atunci când este posibil”, a spus Horton.
Un alt obiectiv este de a lega eforturile de reducere a poluării luminoase cu alte acțiuni de conservare, cum ar fi încercarea de a atenua mortalitatea păsărilor din cauza coliziunilor cu turbine eoliene. Imediat ce valurile de păsări și-au croit drum prin orașe pe drumul spre nord către zonele lor de reproducere, întâlnesc acești uriași generatori de energie curată – și acest lucru poate fi fatal pentru păsări.
„Nu ne-am aștepta ca nicio instalație eoliană să-și oprească turbinele pentru toată migrația de primăvară sau de toamnă”, a spus Horton. Obiectivul este, mai degrabă, de a furniza date care identifică zilele și orele în care se vor deplasa volume mari de migranți. Apoi, oamenii de știință pot alerta instalațiile de energie și le pot cere să-și oprească turbinele eoliene în acele momente.
Turbinele eoliene, a subliniat Horton, nu sunt cel mai mare factor determinant al mortalității păsărilor migratoare. De fapt, sunt departe de asta. Probleme mai presante includ schimbarea habitatului, degradarea și pierderea acestuia și prădarea pisicilor, pe care Horton a spus că este o problemă enormă pentru păsările migratoare.
Cifrele estimate ale mortalității anuale pentru păsări sunt uluitoare. Conform datelor furnizate de Scott R. Loss, profesor asistent de Ecologie și Management al Schimbărilor Globale din Departamentul de Ecologie și Management al Resurselor Naturale de la Oklahoma State University, estimările mediane anuale (media estimărilor mari și mici) pentru decesele păsărilor din diverse cauze în SUA sunt: pisici, 2,4 miliarde; ferestre de clădiri (rezidențiale și nerezidențiale), 599 milioane; automobile, 199,6 milioane; coliziuni cu linii electrice, 22,8 milioane; turnuri de comunicații, 6,6 milioane; electrocutări pe linii electrice, 5,6 milioane; și turbine eoliene, 234.000. Cea mai mică estimare pentru decesele accidentale ale păsărilor este de peste un miliard, iar estimarea superioară este de aproximativ 5 miliarde, conform estimărilor furnizate de Loss.
Puteți contribui la ajutorarea lor urmărind sosirile lor pe BirdCast, oprind luminile exterioare, umplând hrănitoarele și ținând pisicile în interior.
