Altăieri, urmăream documentarul „Kiss The Ground„, narat de Woody Harrelson, pe Netflix. Așa cum redactorul senior al PlanetaNoastra, Katherine Martinko, a împărtășit în recenzia ei a filmului la lansare, acesta a oferit un argument plin de speranță și, pe alocuri, profund emoționant pentru o tranziție către forme de agricultură restauratoare și regenerativă. În cazul în care nu l-ați văzut, iată trailerul:
Suntem, desigur, mari fani ai agriculturii regenerative aici la PlanetaNoastra. Suntem entuziasmați de rolul biocarbonului în extragerea carbonului din atmosferă. Credem cu tărie în adăugarea de carbon în grădinile voastre. Ne bucurăm când companii și instituții se angajează să sprijine agrosilvicultura și alte practici benefice. Și știm că, pe lângă argumentul sechestrării carbonului, există motive întemeiate pentru a reduce scurgerile de pe ferme și a promova biodiversitatea în cadrul fermei prin prioritizarea sănătății solului.
Acestea fiind spuse, credem și într-o mare diversitate de soluții. De aceea mărturisesc că devin puțin suspicios când cineva promovează „acel singur lucru” care ne va salva. Așa cum a menționat Martinko în recenzia ei originală, măsura reală în care solurile pot stoca carbon – și pentru cât timp – este o chestiune de mare dezbatere și investigație științifică.
Așa că am fost bucuros să primesc o propunere de PR de la Chris Tolles, CEO al Yard Stick. Yard Stick, vedeți, este un start-up de știința solului care încearcă să dezvolte o soluție robustă, scalabilă și accesibilă pentru măsurarea și analiza precisă a carbonului din sol. Cofondat alături de Dr. Cristine Morgan, ofițer științific șef al Soil Health Institute, cu care Yard Stick colaborează la un grant ARPA-E de 3,3 milioane de dolari, Yard Stick încearcă să înlocuiască modelele scumpe, laborioase, predispuse la erori și centralizate de măsurare a carbonului din sol. Așa cum a explicat Tolles, scopul central al efortului este de a elimina presupunerile, scepticismul și/sau gândirea utopică din ecuație:
Simplificând oarecum, Tolles mi-a explicat că metoda tradițională de măsurare a carbonului din sol este a) extragerea unei carote de sol, b) trimiterea ei la un laborator, iar apoi c) incinerarea ei pentru a vedea ce rămâne. În contrast, Yard Stick folosește o foreză de mână puternică, echipată cu o sondă spectroscopică, pentru a colecta măsurători ale carbonului din sol și ale densității aparente până la o adâncime de 45 de centimetri în aproximativ 35 de secunde. Și poate fi folosit chiar și cu culturi pe câmp. Rezultatul, spune Tolles, este un proces care va costa cu 90% mai puțin decât metodele tradiționale.
I-am menționat lui Tolles îngrijorarea mea că agricultura regenerativă a devenit un cuvânt la modă atât de răspândit, încât poate fi greu pentru consumatori sau susținători să știe ce practici să sprijine – și cât de mult bine pot face acestea. În mod specific, l-am întrebat despre îngrijorările că o încredere excesivă în soluțiile bazate pe sol ar putea duce la un fals sentiment de securitate, mai ales dacă o climă în încălzire și/sau modificări ale practicilor de cultivare determină eliberarea din nou a carbonului din sol.
Poziția Yard Stick în această privință a fost foarte clară:
Yard Stick lucrează în prezent cu parteneri-pilot pentru a-și dezvolta planurile și practicile de măsurare a carbonului din sol și ar dori să recruteze și alți actori în acest mix. Compania speră în cele din urmă să aibă echipe în întreg Midwest și dincolo, ajutând fermierii și industria alimentară să separe grâul de neghină în ceea ce privește afirmațiile ambițioase versus dovezile reale despre cât de departe poate merge solul în „a ne salva”.
