Vesti bune în lumea speciilor pe cale de dispariție sunt, în general, un lucru rar, așa că merită să ne oprim un moment pentru a sărbători rezultatele celui mai recent recensământ al tigrilor din India.
Eforturile de conservare câștigă teren în ciuda provocărilor
Oficialii de conservare ai țării au anunțat săptămâna aceasta o creștere de 30% a populației de tigri, o tendință care a continuat de la ultimul recensământ. Numerele au fost 1.706 în 2011; 2.226 în 2015 și acum 2.967 în 2019.
„Ne reafirmăm angajamentul față de protejarea tigrului”, a declarat premierul Narendra Modi la publicarea raportului. „Acum circa 15 ani, exista o preocupare serioasă cu privire la scăderea populației de tigri. A fost o mare provocare pentru noi, dar cu determinare, ne-am atins obiectivele.”
Cu India găzduind aproximativ 70 la sută din tigrii lumii, creșteri ca aceasta dau speranță pentru supraviețuirea speciei. Eforturile de stabilizare a speciei datează din 1972, când un recensământ a descoperit doar 1.872 de tigri rămași în țară (în scădere de la 40.000 la începutul secolului al XX-lea). Pentru a conserva habitatul și a proteja populațiile existente, oficialii de conservare au lansat Proiectul Tigru, care include 47 de rezervații acoperind peste 53.574 de kilometri pătrați.
Din păcate, la fel ca multe alte țări care găzduiesc specii pe cale de dispariție, eforturile de conservare ale Indiei sunt zdruncinate de braconajul organizat pe scară largă și de cererea crescută pe piața neagră pentru părți de animale. Un recensământ din 2008 în India a constatat că populația de tigri era la un număr periculos de scăzut de 1.411 tigri. Pentru a contracara scăderile ulterioare, oficialii au luat măsuri pentru a proteja zonele sensibile de reproducere ale tigrilor și pentru a crește rezervațiile de faună sălbatică ale țării. În ciuda legilor mai stricte care reglementează turismul în rezervațiile de tigri, peste 3 milioane de oameni le vizitează în fiecare an, stimulând economiile locale și creând locuri de muncă.
„Tigrii nu pot supraviețui fără personalul de protecție, o bună gestionare și peisaje naturale suficient de mari”, a declarat Julian Matthews, de la Travel Operators for Tigers, pentru UK Telegraph, „dar nu vor prospera și nu se vor extinde fără economia inestimabilă a turismului naturii, conștiințele vizitatorilor cu ‘inima pe mânecă’ și comunitățile dispuse să lupte pentru fauna sălbatică vie, deoarece marii carnivori valorează mai mult vii decât morți.”
Sprijin filantropic internațional
Cooperarea internațională și finanțarea din partea unor grupuri precum WildAid, World Wildlife Fund și susținători cu resurse precum Richard Branson, Larry Ellison și Leonardo DiCaprio au avut un impact, la fel ca și eforturile la fața locului depuse de comunitățile locale și de persoane fizice.
„Dacă nu acționăm acum, unul dintre cele mai emblematice animale de pe planeta noastră ar putea dispărea în doar câteva decenii”, a declarat DiCaprio după o donație de un milion de dolari către WWF în 2010. „Salvând tigrii, putem, de asemenea, să protejăm unele dintre ultimele noastre păduri străvechi rămase și să îmbunătățim viețile comunităților indigene.”
Tehnologia ajută, de asemenea, la revenire, oficialii monitorizând populațiile de tigri folosind drone și alte tehnologii. Pentru anul 2019, 26.000 de capcane foto au făcut aproape 350.000 de imagini în habitatele cunoscute ale tigrilor, utilizând inteligența artificială pentru a identifica tigrii individuali.
Deși creșterile populației sunt încurajatoare, conservatorii spun că lupta pentru salvarea tigrilor și a altor specii pe cale de dispariție este departe de a se fi terminat.
„Deși aceasta este o veste bună din India, nu cred că cineva stă pe loc și spune ‘am câștigat'”, a declarat Debbie Banks, șefa Campaniei Tigrilor la Environmental Investigation Agency, pentru CNN. „Cererea din China pentru piei destinate decorării locuințelor și pentru oase pentru vinul din oase de tigru continuă. Și astfel, este o luptă constantă.”
