Tigrul malaiez este o subspecie pe cale de dispariție care se găsește în partea centrală a Peninsulei Malaieze. Se estimează că mai sunt doar 250 până la 340 de astfel de tigri în sălbăticie, deoarece populațiile au scăzut în ultimul secol din cauza pierderii habitatului și a braconajului. Guvernul malaiez speră să restabilească populația de tigri la 1.000 de animale în sălbăticie până în 2020.
Un program numit MYCAT, un acronim pentru Alianța Malaieză de Conservare a Tigrilor, solicită mai mult ecoturism în regiune – pentru a ajuta tigrii. Ei spun că mai mulți vizitatori implicați în drumeții cu impact redus și expediții fotografice îi vor descuraja pe braconieri prin prezența lor. MYCAT este o alianță între Societatea Malaieză a Naturii, WWF-Malaezia și o serie de alte grupuri de conservare.
Tigrii malaiezi au fost considerați o specie pe cale de dispariție de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii din 2008, dar unii oameni de știință fac presiuni pentru ca acești tigri să fie reclasificați ca fiind în pericol critic de dispariție. Cu alte cuvinte, unii cred că aceste feline se apropie tot mai mult de dispariție.
Implicarea mai multor oameni în monitorizarea braconierilor ar putea fi esențială pentru protejarea tigrilor. „De exemplu, cercetarea mea a constatat că partea de vest a Taman Negara a pierdut 85 la sută din populația de [tigri] în 11 ani din cauza lipsei de protecție activă”, a declarat Dr. Kae Kawanishi pentru Today. Kawanishi este biolog și director general al MYCAT.
Tigrii sunt braconați pentru blana lor și, de asemenea, pentru a fi folosiți în medicina tradițională chineză. Carnea de tigru poate fi, de asemenea, servită ca o delicatesă exotică.
Pentru oamenii din zona locală, programul de voluntariat al MYCAT încurajează membrii publicului să viziteze zonele cu risc ridicat de braconaj și să notifice oficialitățile prin intermediul unei Linii de urgență pentru infracțiuni împotriva faunei sălbatice dacă observă activități suspecte.
