8 Fapte Interesante Despre Furnicile Nebune

Furnicile nebune au o lungime de aproximativ 3 mm și sunt în marș pentru a invada ecosistemele din întreaga lume. Există cel puțin 21 de specii de furnici nebune care locuiesc în America de Nord astăzi. Două dintre cele mai notabile sunt furnicile galbene nebune și furnicile nebune ruginii.

Furnicile nebune își primesc numele de la modul în care călătoresc. Se deplasează la întâmplare, creând zig-zaguri în loc de liniile drepte ale altor tipuri de furnici. Fă-ți timp să afli despre aceste insecte extrem de de succes care au un impact disproporționat asupra mediului lor.

1. Furnicile Nebune Sunt O Specie Invazivă

De obicei, când IUCN vorbește despre o specie, aceasta este amenințată sau pe cale de dispariție. Furnicile galbene nebune rup acest tipar, deoarece sunt listate ca una dintre cele mai rele specii invazive din lume de către grup. Furnicile nebune ruginii — numite și furnici nebune Rasberry — au apărut în Houston, Texas, în 2002, înainte de a se răspândi. Furnicile nebune Longhorn, endemice în Africa tropicală, s-au răspândit acum pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii.

Furnicile nebune par a fi specii invazive puțin probabile, deoarece nu zboară și nu parcurg distanțe lungi pe jos. În schimb, aceste furnici se bazează pe oameni pentru a le muta pe distanțe mari. Plantele, mulciul, lemnele de foc, mașinile și alte „case” mobile sunt toate surse potențiale de infestări cu furnici nebune în locații noi.

2. Ele Câștigă Războiul Teritorial Cu Furnicile De Foc

Furnicile nebune se pot salva de veninul furnicilor de foc îngrijindu-se cu un antidot pe care îl secretă dintr-o glandă specială. În loc de un ac, au o glandă anti-venin pentru furnicile de foc. Substanța este acidul formic, iar utilizarea sa este dublă: același antidot pe care îl folosesc pentru a neutraliza veninul pe ele însele este folosit ca armă chimică împotriva concurenților, inclusiv a furnicilor de foc.

3. Se Adună În Număr Foarte Mare

Furnicile nebune formează supercolonii care se întind pe kilometri. Una observată pe Insula Crăciunului a acoperit peste 7,3 kilometri pătrați.

Fără concurenți naturali care să le țină sub control, în SUA, ele pot „atinge densități de până la 100 de ori mai mari decât toate celelalte furnici din zonă combinate”, potrivit lui Ed LeBrun de la Universitatea din Texas din Austin. Această densitate creează coșmaruri pentru oamenii aflați în calea lor. Furnicile nebune vor invada animale de companie, oameni, animale sălbatice și plante. Nu este neobișnuit să fie îndepărtate cantități mari din aparatele de aer condiționat și măturate de pe trotuare după exterminare.

4. Sunt Cunoscute Pentru Că Provoacă Scurtcircuite La Electronice

Furnicile nebune și căutarea hranei le conduc către locuri electrizante, la propriu. Ele infestează frecvent unitățile de aer condiționat, semnalele de trafic, electronicele, electrocasnicele și prizele. Când intră în aceste zone și sunt electrocutate de un fir sub tensiune, ele eliberează o feromonă care cheamă colonia în ajutor. Acest lucru determină furnicile din apropiere să vină la fața locului. Acestea, la rândul lor, sunt electrocutate, chemând mai multe furnici. Milioane de furnici inundă zona, umplând unitatea de aer condiționat sau televizorul, provocând în cele din urmă scurtcircuitarea aparatului și lăsând grămezi de furnici moarte în interior. Aceasta a fost chiar o problemă pentru locuri precum Centrul Spațial Johnson din Houston.

5. Cuiburile Lor Conțin Multe Regine

În loc de o singură regină îngrijită de lucrătoare, o supercolonie de furnici nebune conține zeci de regine. Acest lucru susține mărimea mare a coloniei și mutările frecvente în zone noi pentru a căuta hrană. La speciile de furnici cu mai multe regine, furnicile lucrătoare nu atacă furnicile culegătoare din alte colonii ale aceleiași specii. Această lipsă de agresivitate permite diversitatea genetică necesară pentru a crește cu succes dimensiunea coloniei.

6. Cauzează Daune Semnificative Altor Specii

Furnica galbenă nebună este responsabilă pentru pierderi semnificative ale crabilor tereștri roșii emblematici ai Insulei Crăciunului și pentru reducerea biodiversității insulei. Ele pulverizează acid formic pe articulațiile crabilor, paralizându-i și omorându-i. Această specie a cauzat, de asemenea, răniri și decese la păsările marine în Hawaii și Atolul Johnston. Furnicile nebune dăunează populațiilor de albine prin atacurile lor în roi asupra stupilor. Ele au cauzat chiar și decese la pui prin asfixiere după ce furnicile au intrat în pasajele nazale ale păsărilor.

7. Oamenii De Știință Caută Metode De Control Biologic

Deoarece supercoloniile de furnici nebune se întind pe distanțe mari și au atât de multe furnici individuale, metodele tradiționale de control al furnicilor nu funcționează. Mijloacele mecanice, cum ar fi blocarea accesului la hrană, pot merge doar până la un anumit punct. Furnicile nebune nu sunt atrase nici de majoritatea pesticidelor sub formă de momeală tradiționale. Lipsa prădătorilor naturali în zonele în care sunt invazive adaugă la dificultatea gestionării populațiilor. Pentru a combate aceste probleme, cercetătorii analizează utilizarea gestionării integrate a dăunătorilor pentru a controla furnicile. Ei speră să folosească muște parazite, viespi sau ciuperci pentru a ataca furnicile, în combinație cu pesticide și metode mecanice.

8. Unele Specii Își Cultivă Propria Hrană

Pe lângă efectele lor dăunătoare asupra animalelor, furnicile nebune formează și relații mutualiste cu unele specii de insecte. Furnicile protejează diverse insecte producătoare de mană de prădători și le „mulg” cu antenele. Mana este o secreție dulce de la insecte pe care furnicile o consumă. Aceste insecte includ afide, musculițe albe, coșenile și alte insecte care se hrănesc cu plante. Creșterea rezultată a insectelor solzoase provoacă deshidratarea și moartea plantelor în calea lor.