Fie că este vorba despre lungimea impresionantă a viermelui Bobbit, despre fălcile sale puternice asemănătoare unor foarfece sau despre stilul său de vânătoare prin ambuscadă, există multe motive pentru a fi fascinat de acest misterios prădător marin (Eunice aphroditois).
Eunice aphroditois
Fapte rapide
- Nume comun: Viermele Bobbit
- Nume științific: Eunice aphroditois
- Durata medie de viață în sălbăticie: Trei până la cinci ani
- Statut pe Lista Roșie IUCN: Neevaluat
- Populația actuală: Necunoscută
Nume comun
Nume științificEunice aphroditois
Durata medie de viață în sălbăticie
Statut pe Lista Roșie IUCN
Populația actuală
1. Viermele Bobbit poate ajunge aproape de 3 metri lungime
În 2009, un vierme Bobbit a fost descoperit trăind într-o plută de acvacultură din Shirahama, Japonia. În timpul celor 13 ani de utilizare a plutei pentru creșterea peștilor, un vierme Bobbit a ales să își facă casa într-unul dintre flotoarele plutei. Viermele a fost descoperit doar când pluta a fost scoasă din uz. Avea o lungime de 299 cm (117 inci, sau 9,8 picioare), 673 de segmente și cântărea 433 de grame (15,27 uncii).
Alți viermi Bobbit de dimensiuni similare au fost descoperiți în Australia și Peninsula Iberică, deși exemplarele de această lungime impresionantă sunt foarte rare. În medie, viermii Bobbit au o lungime de aproximativ 1 metru.
2. sunt pe Pământ de cel puțin 20 de milioane de ani
Secrețiile de mucus și depunerile de fier ale viermelui Bobbit (despre care vom vorbi mai jos) au permis ca unele vizuini de viermi Bobbit să fie păstrate în fosile, inclusiv o vizuină veche de 20 de milioane de ani descoperită în Taiwan.
Viermii Bobbit sunt unici, fiind printre puținele specii de viermi prădători descoperiți în fosile. Majoritatea celorlalți viermi marini descoperiți în înregistrările fosile sunt considerați a fi trăit din detritus sau particule mici plutitoare din apă.
3. Viermii Bobbit își construiesc vizuini căptușite cu mucus în fundul mării
Este rar să vezi corpul complet al unui vierme Bobbit. Spre deosebire de alte specii înrudite, acesta își creează o vizuină în formă de L în nisip pentru a se ascunde.
Odată ce ajung la maturitatea sexuală, unii viermi Bobbit își căptușesc vizuinile cu mucus pentru a le face mai durabile. Proteinele din mucus întăresc pereții vizuinii, ajutând-o să rămână stabilă.
4. Vânează prin ambuscadă
Din vizuinile lor nisipoase, acești viermi subacvatici fac tot posibilul pentru a rămâne ascunși. Unii viermi Bobbit folosesc chiar o antenă pentru a imita un vierme marin mai mic.
Indiferent dacă prada este atrasă de antena momeală a viermelui Bobbit sau doar din pur ghinion, viermele reacționează imediat. Creatura ascunsă își lansează rapid corpul din vizuină, își prinde prada și o trage înapoi în vizuină. Lupta care urmează poate face ca deschiderea vizuinii să se prăbușească.
5. Sunt aproape orbi
Viermii Bobbit au doi ochi situați în partea frontală a capului, dar sunt aproape complet orbi. Aceștia se bazează în principal pe antenele lor pentru a detecta prada.
De asemenea, nu au un creier dezvoltat; în schimb, au un grup de celule nervoase în sistemul lor nervos autonom, numit ganglion.
6. Peștii se apără de atacurile lor cu jeturi de apă
Peștii tropicali se pot apăra de atacurile viermilor Bobbit folosind o tactică pe care oamenii de știință o numesc „mobbing”.
Când bream-ul monocle al lui Peters, un tip de pește tropical, este atacat de un vierme Bobbit, peștele direcționează jeturi puternice de apă către atacator. Într-un atac coordonat de grup, alți pești monocle Peters din apropiere se alătură cu jeturi suplimentare de apă. Acest comportament de apărare poate determina viermele Bobbit să renunțe la atac.
7. Viermii Bobbit pot provoca haos în secret în acvarii
La fel ca viermele Bobbit de aproape 3 metri descoperit într-un bazin de acvacultură din Japonia, viermii Bobbit au fost găsiți și ascunzându-se în acvarii.
În 2009, un acvariu din Marea Britanie a descoperit un vierme Bobbit într-unul dintre rezervoarele sale. Viermele a atacat mai mulți pești valoroși înainte de a fi identificat.
Într-un alt caz, un pasionat de acvarii de acasă a găsit un vierme Bobbit. În ambele situații, viermele Bobbit s-a rupt în mai multe bucăți atunci când a fost manipulat. Chiar și separate, bucățile viermelui păreau încă vii.
8. Fălcile lor sunt mai late decât corpul
Viermele Bobbit are două perechi de fălci retractabile asemănătoare unor foarfece, care se extind mult peste corpul viermelui când sunt deschise. În timp ce așteaptă prada, viermele Bobbit își ține doar fălcile ieșite din vizuină, deschise și gata să prindă următoarea masă.
Conform unor observații, fălcile viermelui Bobbit sunt atât de puternice încât pot tăia prada în jumătate. De asemenea, acestea sunt extrem de durabile. Oamenii de știință au descoperit fălci de viermi Bobbit și de rudele lor păstrate în fosile.
9. Perii lor sunt foarte puternici
Viermii Bobbit aparțin clasei Polychaeta, care în greacă înseamnă „multe fire de păr”.
Polychaeta
Corpurile lor lungi sunt acoperite de peri mici care îi ajută să iasă rapid din vizuină atunci când vânează. Acești peri le permit să se agațe de pereții vizuinii pentru a rămâne în poziție atunci când se ascund și să tragă prada în vizuină pentru a se hrăni.
10. Microbii depun fier în afara vizuinelor viermilor Bobbit
Mucusul secretat de viermele Bobbit este plin de nutrienți pe care microbii îi adoră. Bacteriile care reduc sulfații, în special, se hrănesc cu mucusul bogat în carbon al viermelui Bobbit. Prin consumul secrețiilor, acești microbi creează condiții favorabile acumulării de sulfură.
În porțiunile vizuinii expuse la oxigenul din apa de mare, cum ar fi căptușeala și deschiderea vizuinii, sulfurile de fier devin hidroxizi de fier, cum ar fi hematitul, limonitul sau goethitul.
În alte părți ale vizuinii viermelui Bobbit, unde concentrațiile de fier sunt scăzute, mici prăbușiri ale sedimentului creează un model asemănător unor pene.
Ce mănâncă viermii Bobbit
Viermii Bobbit sunt omnivori și pot mânca orice, de la macroalge la pești mici. Se știe că au mâncat chiar și o caracatiță.
Unde trăiesc viermii Bobbit
Viermii Bobbit trăiesc pe fundul apelor tropicale și subtropicale din regiunea Indo-Pacific. Au fost descoperiți în Bali, Noua Guinee, Filipine, Australia, Fiji și Indonezia.
Pot viermii Bobbit să rănească oamenii?
Viermii Bobbit sunt echipați cu peri veninoși și fălci atât de ascuțite încât pot tăia un pește în două. Așadar, da, ar putea provoca daune și unui om. Din fericire, nu există rapoarte despre oameni atacați de un vierme Bobbit.
De ce se împart viermii Bobbit în mai multe părți?
Viermii Bobbit au o abilitate ciudată de a se „împărți” în mai multe părți, lucru pe care îl fac atunci când se simt amenințați sau pentru a se reproduce (asexual). Acest fenomen se numește multiplicare.
