Recifele artificiale sunt structuri subacvatice create de om, construite pentru a oferi un habitat stabil pentru viața marină. Unele recife artificiale sunt structuri din ciment și metal construite special, concepute pentru a promova creșterea algelor și coralilor. Altele sunt artefacte reutilizate de diferite forme și mărimi. Deoarece coralii se pot atașa de majoritatea suprafețelor dure, obiecte precum nave scoase din uz și vagoane de metrou pot servi drept recife artificiale de succes.
Recifele artificiale sunt amplasate în zone în care fundul oceanului este în mare parte lipsit de caracteristici și pot revitaliza ecosistemul în zone în care anterior se găsea puțină viață. În multe cazuri, lumile marine interesante create de recifele artificiale servesc și ca destinații pentru cei care fac snorkeling și scufundări.
Iată 10 dintre cele mai uimitoare recife artificiale din lume.
Reciful redbird
Reciful Redbird este un recif artificial situat în largul coastei Delaware, construit în cea mai mare parte din vagoane de metrou scoase din uz din New York City. Acoperă 3,367 kilometri pătrați din fundul oceanului și se află la aproximativ 24,38 metri sub suprafața apei. Pe lângă cele 714 vagoane de metrou, reciful este populat și cu 86 de tancuri și transportoare blindate de personal retrase, opt remorchere și șlepuri și 2721,55 tone metrice de anvelope de camion lestrate.
Experții consideră Redbird un exemplu de mare succes de recif artificial. Fundul mării în regiunea Mid-Atlantic este în mare parte nisip și nămol lipsit de caracteristici, iar reciful artificial oferă un habitat vital pentru un număr de specii de nevertebrate, cum ar fi midiile albastre și stridiile. De la instalarea sa în 2001, reciful a stimulat creșterea a 400 de ori mai multă hrană pentru pești comparativ cu fundul oceanului gol.
Tancul
Tancul este un recif artificial realizat dintr-un singur tanc american M42 Duster. Se odihnește pe fundul oceanului în Parcul Marin Aqaba din Iordania, sub aproximativ 4,57 metri de apă cristalină. Tancul a fost scufundat intenționat în 1999 de către Societatea Regală Ecologică de Scufundări a Iordaniei pentru a oferi habitat pentru corali și bureți de mare. Astăzi, susține o varietate de viață marină, inclusiv pești leu, stele de mare și creveți. Reciful servește și ca destinație populară pentru snorkeling și scufundări.
Uss oriskany
USS Oriskany, un portavion scos din uz, a găsit un nou scop în 2006 ca fiind cea mai mare navă scufundată vreodată pentru a crea un recif artificial. Oriskany, care are o lungime de 270,66 metri și cântărește 27940,7 tone metrice, se odihnește la 24 de mile (aproximativ 38,6 km) în largul coastei, lângă Pensacola, Florida, în Golful Mexic. Înainte de scufundarea sa, nava a fost examinată de Agenția pentru Protecția Mediului pentru a se asigura că toate substanțele toxice de pe navă au fost îndepărtate. Suprafețele sale dispar acum încet sub viața marină, cum ar fi corali, scoici și alge. Printre scafandrii care vizitează portavionul, acesta este acum denumit în mod obișnuit „Marele Recif Portavion”, un omagiu adus Marii Bariere de Corali din Australia.
Reciful memorial neptune
Situat în largul coastei, lângă Key Biscayne, Florida, Reciful Memorial Neptune este un vast recif artificial de 6,47 hectare, conceput pentru a reprezenta orașul mitic Atlantida. Reciful este construit din structuri de ciment și metal care susțin creșterea coralilor și algelor și prezintă găuri și arcade pentru habitatul peștilor. Un studiu din 2012 a constatat că reciful găzduia 56 de specii de pești și 195 de colonii de corali din 14 specii.
Reciful servește și ca memorial subacvatic. Clienții pot alege ca rămășițele lor incinerate să fie amestecate cu ciment pentru a deveni un element permanent în recif.
Evoluția tăcută
„Evoluția Tăcută” este un recif artificial care servește și ca instalație artistică. Conceput de Jason deCaires Taylor, reciful este o colecție de 450 de figurine subacvatice care se odihnesc pe fundul mării într-un parc marin național de lângă Cancún, Mexic. Face parte din Muzeul Subacvatic de Artă din Cancún, o colecție mai amplă de sculpturi marine care sunt concepute pentru a îmbunătăți ecosistemul și a atrage turiști în zonă.
Taylor a creat sculpturile în efortul de a crește gradul de conștientizare cu privire la situația critică a coralilor și a altor forme fragile de viață oceanică. Este ușor accesibil vizitatorilor și servește ca destinație populară pentru cei care fac snorkeling și scufundări în Mexic.
Piramidele
Piramidele sunt o serie de structuri din ciment care servesc ca recif artificial într-un loc de scufundare din Jemeluk, Indonezia. Împreună cu recifele naturale de corali uimitoare găsite în apropiere, ele favorizează un habitat pentru peștii tropicali și țestoasele verzi de mare în ape calme, cristaline, populare printre scafandri.
Recifele artificiale au fost instalate de oficialii din Indonezia ca un element al unei inițiative de protejare a ecosistemelor marine ale țării. Parte a Triunghiului Coralilor, apele de coastă ale Indoneziei sunt un focar de recife de corali și biodiversitate marină, dar s-au confruntat cu pescuitul ilegal și dispariția coralilor în ultimii ani.
Reciful urban
„Reciful Urban” este o altă expoziție de artă a recifului realizată de James deCaires Taylor, concepută pentru a semăna cu o casă subacvatică. La fel ca figurinele umane din „Evoluția Tăcută”, „Reciful Urban” este situat în cadrul Muzeului Subacvatic de Artă din Cancún, în largul coastei Mexicului. Taylor a proiectat sculptura casei cu aportul biologilor marini. Prezintă ferestre deschise care duc în camere protejate și oferă adăpost pentru pești și alte creaturi.
Usns hoyt s. Vandenberg
USNS Hoyt S. Vandenberg, o navă de transport din era celui de-al Doilea Război Mondial, este al doilea cel mai mare recif artificial din lume după Oriskany. Nava Vandenberg, cu o lungime de 159,11 metri, a fost scufundată în largul coastei Key West, Florida, în 2009. Cercetătorii au petrecut luni întregi căutând pe fundul mării o locație potrivită unde nava să nu afecteze recifele naturale de corali din zonă.
Vandenberg este un loc popular pentru scufundări recreative. Oficialii speră că, pe lângă susținerea vieții marine, reciful artificial va reduce presiunea turistică asupra recifelor naturale din apropiere, care sunt fragile și pot fi deteriorate atunci când sunt vizitate prea frecvent de scafandrii recreativi.
Epava avionului dakota
Un avion militar de transport C47 Dakota a fost scufundat intenționat în largul coastei Karaada, Turcia, în 2008, pentru a funcționa ca un loc de scufundare și recif artificial. Înainte de a ajunge la noul său cămin subacvatic, avionul a fost în serviciu ca avion de transport în Forțele Aeriene Turce. Avionul, care are o anvergură a aripilor de 29,26 metri, este doar unul dintre multele proiecte de recife artificiale găsite de-a lungul coastei turcești. Scafandrii au raportat că avionul găzduiește acum o bogată diversitate de viață acvatică, inclusiv meroi giganți, una dintre cele mai mari specii de pești de recif din lume.
Bile de recif
Bilele de recif nu sunt un singur recif artificial, ci o structură de ciment special concepută care poate fi desfășurată pentru a crea recife artificiale în întreaga lume. Bilele de recif sunt sfere goale cu găuri pe suprafața lor care atrag speciile de pești. Sunt construite dintr-un beton specializat netoxic care imită compoziția și pH-ul apei de mare pentru a promova creșterea organismelor. În unele cazuri, fragmente de corali sunt instalate direct pe structuri, pentru a grăbi crearea de noi habitate marine. Peste 500.000 de bile de recif au fost utilizate pentru a crea aproximativ 4.000 de noi colonii de corali în Asia, Africa, Statele Unite și Caraibe.
