Turiștii amatori de vin caută un anumit tip de experiență. Vacanța perfectă la o cramă include, în general, degustări în pivnițe vechi de secole, drumeții pe dealuri acoperite cu struguri aproape copți și privitul apusului de soare peste văi rurale pitorești.
Destinații de vis pentru crame, precum Bordeaux, Toscana, Valea Loarei și Napa, se adresează celor care caută aventura viticolă ideală. Dar nu toate destinațiile viticole urmează aceeași cale. De fapt, una dintre cele mai izolate regiuni viticole din lume oferă peisaje și arome complet diferite de orice altă zonă viticolă de pe Pământ.
Lanzarote
Această regiune viticolă neobișnuită se află în Spania, dar nicăieri aproape de continent, care este cunoscut pentru vinurile sale de masă de înaltă calitate și prețuri mici. Lanzarote, cea mai îndepărtată dintre Insulele Canare, este locul de naștere al unui număr de vinuri artizanale prețuite. Caracteristica cea mai vizibilă a acestei insule bătute de vânt, nu departe de Africa de Vest, este peisajul său, care este diferit de orice altceva din lume.
Lanzarote se mândrește cu priveliști extrem de neobișnuite. Datorită istoriei sale vulcanice, cea mai mare parte a insulei are peisaje fără copaci, selenare, cu soluri de culori diferite, cratere, formațiuni stâncoase bizare și munți cu pante line. Vegetația luxuriantă pe care te-ai aștepta să o găsești la această latitudine tropicală este aproape complet absentă din cea mai mare parte a insulei Lanzarote. Cu toate acestea, în unele zone interioare, vița de vie iese din solul vulcanic cenușiu-negru.
În secolul al XVIII-lea, Lanzarote era o insulă luxuriantă cu o industrie agricolă prosperă. Cu toate acestea, vârfurile vulcanice care dominau câmpurile agricole au erupt în anii 1730. O serie de erupții violente au lăsat straturi groase de cenușă și pietriș vulcanic pe sol. Comunitățile agricole din Lanzarote au considerat acest lucru o catastrofă completă – la început.
Curând au descoperit că noul strat de sol vulcanic bogat în nutrienți era ideal pentru cultivarea anumitor tipuri de culturi. Consistența sa spongioasă îi permitea să absoarbă apa rapid și să rețină umiditatea pentru perioade lungi de timp. Cenușa a acționat și ca un fel de izolator, menținând temperatura solului constantă chiar dacă temperatura aerului fluctua.
În mare parte, Lanzarote, după erupție, a devenit o regiune ideală pentru cultivarea vinului.
Strugurii prosperă în solul cenușiu, iar pantele relativ înalte ale insulei oferă o elevație ideală pentru vița de vie. Brizele răcoroase din Atlantic și temperaturile calde de pe continentul african oferă podgoriilor acel tip de variație cald-rece de care strugurii au nevoie. Zilele sunt calde și aproape întotdeauna însorite; nopțile sunt foarte răcoroase. Diferența de temperatură, cunoscută în lumea viticolă sub numele de variație diurnă de temperatură, este importantă pentru ca strugurii să dezvolte atât cantitatea potrivită de aciditate (de la nopți reci), cât și dulceață (de la zile calde și însorite).
Protejarea Plantelor Tinere
Dar cultivatorii de viță de vie din Lanzarote trebuie să facă față unei probleme majore. Vânturi constante suflă din Atlantic. Condițiile sunt ideale pentru windsurferi și kitesurferi, dar brizele puternice pot provoca ravagii vițelor de vie tinere, doborându-le sau dezrădăcinându-le complet.
De-a lungul anilor, fermieri locali au perfecționat o metodă aproape sigură pentru protejarea strugurilor. Planta tânără este așezată în pământ după ce fermierul sapă o groapă largă și puțin adâncă în solul vulcanic. Vița tânără este plasată în această adâncitură făcută de om. Apoi, pietre vulcanice mai mari sunt așezate în echilibru în jurul marginii găurii orientate spre vânt, creând o barieră joasă, semicirculară. Înălțimea zidului improvizat și adâncimea găurii sunt importante. Vița tânără trebuie să poată încă să absoarbă lumina soarelui fără a fi împiedicată de umbre, iar gaura trebuie să fie suficient de puțin adâncă încât planta să primească în continuare nutrienți și apă reținută din solul vulcanic.
Fiecare podgorie din Lanzarote are mii de astfel de găuri și ziduri, fiecare conținând o singură viță de vie.
Principala regiune viticolă din Lanzarote se numește La Geria. Aproape toate cramele construite pe dealurile de aici îmbuteliază propriul produs (spre deosebire de vânzarea strugurilor sau externalizarea producției către alte locuri). Acest lucru are ca rezultat o colecție de vinuri artizanale care sunt servite și vândute în bodegi conduse de vinificatori înșiși. Vinurile din Lanzarote pot fi găsite pe celelalte Insule Canare, în Spania continentală și, ocazional, în SUA și în restul Europei.
La Geria
Datând din 1775, El Grifo, cea mai veche cramă de pe insulă, nu numai că servește vinuri roșii și albe de calitate, dar are și un muzeu care povestește cum Lanzarote a devenit o putere în cultivarea strugurilor.
Nu toate cramele de pe insulă sunt istorice. Unele sunt destul de moderne, plantând primele lor vițe de vie abia recent. Chiar și aceste operațiuni moderne, însă, folosesc metoda tradițională a gropii și zidului pentru a-și proteja strugurii.
Pentru a adăuga un plus de misticism, turiștii ajung adesea la bodegile cramelor pe spinarea cămilelor. Importate din Sahara cu mult timp în urmă, aceste animale pot traversa cu ușurință solul moale și nisipos și pot ajunge acolo unde vehiculele nu pot. Unele crame încă urmează practica tradițională de a folosi cămilele pentru a transporta strugurii proaspăt culeși din podgorie către zonele de prelucrare, care se află mai jos pe deal.
Lanzarote demonstrează că o vale luxuriantă nu este singurul loc unde se poate găsi nirvana vinului.
