Probabil ați auzit de grădinăritul hidroponic și de vermicompostare, dar ați auzit vreodată de combinarea celor două într-o singură grădină ultra-eficientă? Se pare că viermii roșii mișcători nu se dezvoltă doar în sol și resturi alimentare — aceștia pot da un impuls și plantelor care cresc în apă.
Grădinarul Jim Joyner a dezvoltat un sistem de tip „aqua-vermicultură” în care plantele și viermii prosperă împreună într-un strat de pietriș care este inundat și drenat periodic cu apă, creând un mini-ecosistem și o fabrică de îngrășăminte.
Așa cum este explicat pe site-ul Red Worm Composting, straturile lui Joyner, cu dimensiuni de 1,22 metri lățime, 2,44 metri lungime și 15,24 centimetri adâncime, sunt umplute cu viermi roșii — tipul utilizat în mod normal pentru vermicompostare — și hrănite cu o combinație de hrană pentru iepuri și făină de soia degresată, transformând-o într-un îngrășământ bogat și potent pentru plante.
Ideea a evoluat din acvaponică, o metodă de grădinărit hidroponic în care animalele acvatice și plantele cultivate beneficiază reciproc unele de altele. Plantele oxigenează apa, iar deșeurile peștelui le fertilizează la rândul lor. Cu toate acestea, acest sistem are și unele dezavantaje. Necesită mai multă apă și o atenție sporită pentru a menține peștii în viață și sănătoși. Viermii, pe de altă parte, se descurcă singuri — atâta timp cât sunt hrăniți regulat.
Joyner plănuiește să modifice sistemul ușor, separând straturile pentru viermi de cele pentru plante, menținând în același timp o legătură între cele două, astfel încât să continue să beneficieze reciproc. De asemenea, va instala un sistem astfel încât apa să curgă constant și să fie pompată automat pentru a elimina surplusul de îngrășământ din straturi, care poate fi utilizat în alte grădini.
Bentley Christie de la Red Worm Composting a construit propriul său mini-sistem vermiponic bazat pe configurația lui Joyner, adăugând unele materiale moi, precum carton de cofraj de ouă și scame de la uscătorul de rufe, pentru a oferi viermilor un mediu mai confortabil, precum și niște compost organic. Christie plănuiește să ofere actualizări despre propriul său sistem și despre cel al lui Joyner pe site-ul Red Worm Composting menționat mai sus.
