Acvaponia este un sistem de producție agricolă care combină hidroponia — care implică creșterea plantelor fără utilizarea solului — și acvacultura — care se referă la cultivarea animalelor acvatice precum peștii și crustaceele. Un sistem acvaponic poate arăta ca un sistem hidroponic de deasupra, dar în loc să aibă un rezervor principal plin cu o soluție bogată în nutrienți, nutrienții vor proveni direct dintr-un rezervor de pești vii.
Orice plantă care poate fi crescută hidroponic poate beneficia de acvaponia; plante precum roșiile, ardeii, salatele verzi cu frunze și ierburile aromatice sunt printre cele mai populare. Peștii de apă dulce crescuți în fermă sunt folosiți frecvent în sistemele acvaponice. Factori precum temperaturile, pH-ul și nivelurile de nutrienți trebuie să fie echilibrați între plante și animale pentru a avea succes. Majoritatea sistemelor utilizează Tilapia, deoarece se pot adapta la o varietate de medii, pot rezista la diferite condiții de apă și sunt ușor de reprodus.
Cum funcționează acvaponia?
În acvaponia, apa din rezervoarele cu pești hidratează rădăcinile plantelor, în timp ce deșeurile de pești oferă fertilizator natural pentru a hrăni plantele însele. În același timp, plantele filtrează apa pentru a o menține curată și sigură pentru pești. Apa din rezervorul cu pești este recirculată prin sistem și peste paturile de creștere pline cu plante, care absorb nutrienții dizolvați în apă.
Acvaponia imită ecosistemele acvatice naturale găsite în râuri, pâraie și alte corpuri de apă, creând o relație simbiotică între plantă și animal care beneficiază ambele în mod egal.
Sună destul de simplu, dar există și alți factori în joc aici. Între plante, pești și bacteriile din apă, există un total de trei organisme vii într-un sistem acvaponic. Aceste organisme au nevoi diferite în ceea ce privește echilibrul pH-ului, așa că acesta trebuie monitorizat zilnic pentru a se asigura că nu devine prea scăzut sau prea ridicat. Deșeurile de pești pot face ca echilibrul pH-ului din apă să devină prea acid, de exemplu, împiedicând plantele să absoarbă eficient nutrienții și ucigând totul din sistem. De aceea este important să asortezi peștii și plantele în funcție de factori precum temperatura și pH-ul, la fel cum ar face mama natură în sălbăticie. Un cultivator acvaponic va avea, de asemenea, la îndemână regulatoare compatibile de pH pentru a ajuta la menținerea acestui echilibru delicat, iar unii pot adăuga viermi roșii în paturile de creștere pentru a ajuta la descompunerea și distribuirea uniformă a deșeurilor către plante.
Ce pești să folosești pentru acvaponia?
Tilapia este cea mai comună specie de pește utilizată în acvaponia și este peștele perfect pentru începători, dar cultivatorii pot folosi și păstrăv, somn (catfish), biban (bass) și chiar crustacee, pești ornamentali (goldfish) sau crap Koi.
Tipuri de acvaponia
Ca și hidroponia, acvaponia necesită utilizarea de medii de creștere în locul solului pentru a susține plantele și a proteja rădăcinile. În acvaponia, mediul de creștere servește, de asemenea, ca suprafață pentru ca bacterii benefice să se dezvolte în patul de creștere și să ajute la filtrarea deșeurilor eliminate de rezervorul cu pești. Bilele de argilă expandată sunt un agregat ușor care este scump, dar eficient, dar mediul poate fi, de asemenea, pietriș, șist și chiar roci vulcanice poroase. Mediul potrivit depinde de tipul de plantă, dimensiunea sistemului, nivelul pH-ului, costul și tipul de sistem acvaponic utilizat.
Cultură în apă adâncă
Cunoscut și sub denumirea de creștere pe plută, acest sistem acvaponic utilizează o plută din spumă care plutește într-un canal umplut cu apă din rezervorul de pești care a fost filtrată pentru a îndepărta deșeurile solide. În interiorul plutei, plantele sunt plasate în găuri cu rădăcinile atârnând în apă pentru a extrage nutrienții direct din canal. Acest sistem este cel mai frecvent utilizat în operațiunile comerciale sau pentru creșterea plantelor care necesită mai puțini nutrienți și cresc rapid, cum ar fi salatele.
Pat cu mediu de creștere
Această tehnică crește plantele în paturi inerte de mediu de plantare, cum ar fi bile de argilă expandată sau șist, care stau deasupra sau lângă rezervorul cu pești pentru a oferi plantelor atât filtrare biologică, cât și filtrare mecanică. Filtrarea biologică se referă la conversia amoniacului (produs natural din deșeurile de pești) în nitrați, în timp ce filtrarea mecanică are de-a face cu îndepărtarea deșeurilor solide în sine. O pompă va extrage apa din rezervor, trecând-o prin patul cu mediu pentru a permite plantelor să extragă nutrienții din apă înainte de a o returna în rezervor complet filtrată.
Cele mai multe sisteme la scară de casă și hobby se bazează pe acvaponia cu mediu, precum și operațiuni la scară mai mare de plante fructifere, verdețuri cu frunze și ierburi aromatice.
Acvaponia verticală
După cum sugerează și numele, acvaponia verticală stivuiește plantele una peste alta într-un turn. Apa curge de sus printr-un material absorbant pentru a oferi rădăcinilor plantelor nutrienți înainte de a cădea într-o jgheab inferioară sau direct în rezervorul de pești de sub sistem. Este o altă metodă de economisire a spațiului și permite cultivatorilor să producă o cantitate mai mare de alimente pe o suprafață relativ mică.
Tehnica filmului nutritiv
Denumită și NFT, tehnica filmului nutritiv funcționează bine pentru plante precum căpșuni, verdețuri cu frunze și ierburi aromatice care nu necesită mult suport. Plantele sunt plasate în găuri forate în jgheaburi înguste, cum ar fi o țeavă din PVC, permițând rădăcinilor să atârne direct în apă. Sistemele pot fi, de asemenea, suspendate de tavane sau montate pe pereți deasupra altor plante, fiind astfel o modalitate excelentă de a utiliza spațiul.
Acvaponia acasă
Există o serie de kituri acvaponice disponibile pentru cei care doresc să încerce acvacultura acasă, iar pe măsură ce practica devine mai populară, sistemele de casă devin din ce în ce mai convenabile. Dacă doriți să vă faceți singuri (DIY), începeți cu un mini-sistem înainte de a investi în mai multe materiale și echipamente.
Sfat rapid
Alegeți o plantă care se dezvoltă deja bine în climatul vostru, deoarece acest lucru va reduce costul electricității pentru întreținerea sistemului și va economisi energie.
Avantaje și dezavantaje
Între peștii crescuți în fermă și fructele și legumele comestibile, acest tip de agricultură recirculată are potențialul de a crește producția de alimente fără a exploata resursele de apă, totul în timp ce reciclează nutrienții produși natural de pești în îngrășământ natural.
Mai ales în regiunile aride și semi-aride, recircularea apei în sistemele acvaponice poate reutiliza apa cu o eficiență de 95% până la 99%; apa rareori necesită schimbare sau eliminare, deoarece este reciclată continuu. În plus, deoarece nu utilizează sol, acvaponia nu contribuie la eroziunea stratului fertil (topsoil) sau la alte efecte negative asupra calității solului la nivel global, și nu este nevoie să se utilizeze îngrășăminte chimice. În mod similar, pesticidele folosite în grădinăritul tradițional nu sunt utilizate, deoarece ar putea dăuna peștilor, și nu există nicio șansă de apariție a bolilor transmise prin sol.
Un alt avantaj al acvaponiei este că plantele pot fi crescute în spații foarte mici și tind să crească rapid datorită substanțelor nutritive suplimentare din deșeurile de pești. Puteți, de asemenea, controla mai ușor mediul de temperatură decât în agricultura tradițională bazată pe sol.
Pe de altă parte, nu toate culturile funcționează bine cu acvaponia, și există întotdeauna controversele legate de fermele piscicole în general de luat în considerare. Legumele rădăcinoase precum cartofii și cartofii dulci sunt printre cele mai dificile plante de crescut acvaponic; același lucru este valabil și pentru porumb, plante agățătoare (vine crops) și pepeni, toate necesitând fie o mulțime de nutrienți, fie spațiu de susținere deasupra. Și deși acvaponia economisește apă, poate veni și cu costuri inițiale ridicate de instalare (în funcție de dimensiunea și complexitatea sistemului) și un consum ridicat de electricitate datorită pompelor de apă și regulatoarelor de temperatură. Acvaponia este, de asemenea, mai tehnică decât agricultura tradițională și alte sisteme de producție fără sol, fiind astfel mai susceptibilă la eșecuri și defecțiuni neașteptate (cum ar fi atunci când rădăcinile unei plante cresc prea repede și supraaglomerează sistemul).
