Tot ce trebuie să știi despre suculente

Dacă ești în căutarea plantei perfecte pentru a crește în casa sau grădina ta, sunt șanse mari să o găsești în secțiunea de suculente a pepinierei tale preferate.

Ce alt tip de plantă are atâtea atribute pozitive?

• Se găsește în tot atâtea culori câte selecții sunt într-o gelaterie.
• Are mai multe texturi decât mostrele de țesături dintr-un magazin de tapițerii.
• Oferă soiuri care sunt la fel de capabile să anime grădina exterioară pe tot parcursul anului, cum sunt și de a adăuga farmec unui ghiveci care poate fi plasat în interior sau exterior, în funcție de sezon.
• Iartă grădinarul uituc rezistând fără hrană sau apă — posibil ani de zile.

Ar fi greu să găsești una. Dar nu va fi greu să găsești o suculentă pe care o vei iubi, indiferent unde locuiești.

„Vei avea doar în jur de 20.000 de opțiuni”, a spus Joe Clements, managerul arboretumului de la Pitzer College din Claremont, California, unde Cactus and Succulent Society of America (CSSA) și-a ținut recent întâlnirea anuală. Această familie foarte mare de plante include soiuri care variază de la tipuri rezistente care vor supraviețui înghețurilor de iarnă, la cele tropicale care se descurcă bine în exterior în climatele calde și pot fi iernate în ghivece în interior, în regiunile unde temperatura începe să scadă brusc toamna. Există tipuri care se descurcă bine în plin soare și altele care preferă umbra. Cu alte cuvinte, există suculente pentru toate tipurile de condiții de creștere.

Ce este o suculentă?

Deși o astfel de diversitate într-un grup de plante atât de mare sună grozav, s-ar putea să te întrebi exact ce să cauți când mergi la pepinieră. Acest lucru nu este atât de simplu pe cât ar părea. Botaniștii nu sunt de acord asupra definiției unei suculente.

Un lucru asupra căruia sunt de acord este că suculentele sunt mult mai mult decât cactușii. Poate de aceea cultivatorilor de suculente le place această zicală: Toți cactușii sunt suculente, dar nu toate suculentele sunt cactuși. Pentru a simplifica, poate cel mai bun mod de a te gândi la suculente este să le consideri plante care stochează apă în țesuturile lor.

Cum să decizi care sunt rezistente

Având în vedere acest lucru, poate cel mai bun mod de a decide ce suculente să crești este să le împarți în două tipuri principale:

• Rezistente, cele care pot fi cultivate în exterior pe tot parcursul anului
• Nu sunt rezistente, cele care pot fi cultivate în exterior în ghivece primăvara și vara și poate la începutul toamnei, dar ar trebui mutate în interior pe vreme rece

„Rezistente” vine cu un asterisc, ca să zicem așa — asigură-te că alegi suculentele pentru peisaj pe baza rezistenței pentru zona ta USDA.

Există mai multe modalități de a determina care vor supraviețui iernii acolo unde locuiești.

O modalitate este să vizitezi pepiniera locală sau secțiunea de plante a unui magazin mare și să întrebi persoanele care lucrează acolo. Ei te pot sfătui cu privire la care dintre suculente pot fi plantate în peisaj și care ar trebui cultivate în ghivece. De asemenea, îți pot spune cele mai scăzute temperaturi pe care soiurile le pot tolera.

O altă sursă de informații ar fi un club afiliat CSSA din apropierea ta. Membrii clubului ar putea, de asemenea, să împărtășească sfaturi și trucuri despre diverse aspecte ale culturii suculentelor în zona ta, pe care le-au învățat prin încercări și erori.

Cultivarea suculentelor în peisaj

Odată ce ai plantele acasă, dacă urmează să le plantezi în grădină, trebuie să o faci corect, a spus Clements. Prin „corect”, el se referă la crearea unei grădini de suculente sau adăugarea lor în grădina ta folosind aceleași principii ca într-o grădină englezească.

O modalitate de a obține o grădină de suculente cu aspect natural este crearea unei stâncării. Stâncăriile — secțiuni ale grădinii amenajate cu pietre de diferite mărimi — sunt deosebit de eficiente pe pante sau zone terasate, unde ajută acea zonă să devină un punct focal în peisaj. În cazul suculentelor, acest lucru imită și multe dintre habitatele lor native.

Crearea unui aspect de grădină englezească înseamnă pur și simplu plantarea suculentelor în grupuri sau comunități de plante, astfel încât să aibă un aspect natural în peisaj.

„Nu pune una aici și una acolo”, a sfătuit Clements. El numește asta „crearea de soldați”. O altă greșeală pe care grădinarii amatori o fac adesea este plantarea în rânduri, ceea ce duce la un aspect plictisitor în peisaj.

Deoarece practic toate suculentele preferă soluri bine drenate, este o idee bună să amesteci nisip și pietriș în solurile native dacă nu ai un sol bine drenat în grădina ta, sfătuiește Amanda Campbell, manager de grădini expoziționale la Atlanta Botanical Garden, care are o colecție extinsă de suculente în interior și exterior.

„Unele pot rezista zile și săptămâni fără apă, dar unele preferă o umiditate mai regulată”, a adăugat ea. „Dar, în ciuda preferințelor lor pentru umiditate, niciuneia nu-i place apa stagnantă la bază sau ca solul să rămână prea umed pentru mult timp.” Acolo intervine solul bine drenat, a spus ea. Poți uda normal, chiar și peste plantă, și solul adecvat pentru suculente va drena apa.

„Acum că restricțiile privind udarea sunt mai răspândite pe Coasta de Vest, poate suculentele vor deveni o plantă mai populară pentru peisaj!”, a spus Campbell.

Cultivarea suculentelor în ghivece

O combinație bună ghiveci-sol pentru cultivarea suculentelor în containere este alegerea unui ghiveci poros din teracotă și un amestec de sol care se va drena rapid. Un amestec general care funcționează bine pentru multe suculente este unul care combină o parte de materie organică cu o parte de nisip sau un mediu granulat.

Poate cel mai mare pericol în cultivarea suculentelor, mai ales în ghivece, este să le iubești prea mult — un eufemism în limbajul grădinăritului pentru udarea excesivă. „Atât în interior, cât și în exterior, suculentele necesită, de fapt, puțină îngrijire și apă”, a spus Campbell. „Cel mult, oamenii ar putea dori să le tundă sau să ia butași pentru a le propaga.”

Suculentele sunt, de asemenea, ideale pentru ghivece și pentru iernatul în interior, deoarece se pot adapta ușor la umiditatea uscată și la lumina mai slabă găsite în majoritatea caselor.

Dăunători

Suculentele sunt, în general, rezistente la dăunători, a spus Campbell. Când apar probleme, principalii dăunători de exterior tind să fie coșenilele și afidele, în timp ce dăunătorii de interior sunt de obicei muștele de ciupercă, coșenilele făinoase, afidele lânose și, eventual, acarienii, a explicat ea.

Uleiul de neem sau uleiul horticol funcționează bine în controlul vizitatorilor nedoriți în ambele situații, a spus Campbell.

Alegerea soiurilor: Exterior

Magazinele mari vând de obicei yucca, opuntia și ocazional agave — cel puțin în sud-est — în secțiunea de exterior, a spus Campbell. Acestea și alte suculente dau frumusețe peisajelor casnice, a spus Campbell, deoarece pot fi plantate ca plante specimen sau ca un întreg peisaj. „Sunt plante structurale, regale și, după părerea mea, sfidătoare.

„Yuccas sunt de departe cele mai comune suculente pentru peisajele de exterior”, a spus Campbell. „Există unele yucca și agave, în special Agave harvardiana, care sunt rezistente din sud-est până în nord-est, deși poate nu până în Maine.”

Sempervivum tectorum sau Echeveria elegans (cunoscute și sub numele de „găină cu pui”), care își iau numele de la plantele mamă („găini”) care produc grupuri de lăstari identici („pui”), sunt plante populare și ușoare pentru un loc însorit în grădină. Ele pot fi crescute și ca plante de apartament, dar atunci când sunt cultivate astfel, ar trebui lăsate să se usuce între udări. Udarea excesivă va cauza putrezirea plantelor. De asemenea, pot fi propagate ușor prin îndepărtarea „puilor” de la „găină” și plantarea puilor în ghivece sau mutarea lor prin grădină.

Sedum, uneori vândute sub numele de „iarbă-de-stâncă”, sunt alte suculente comune în comerțul cu amănuntul. „Unele sunt selecționate pentru condiții normale de grădină, dar unele sunt deosebit de fericite în situațiile mai uscate în care suculentele prosperă”, a spus Campbell. Sedum ‘Blue Spruce’, Sedum tetractinum și Sedum sexangulare sunt printre cele care pot tolera condiții uscate, deși există multe altele. „Soiurile mai mari, mai verticale, sunt cele care, de obicei, preferă puțin mai multă apă”, a sfătuit Campbell. „Și multe Sedum vor tolera umbra parțială fără reclamații.”

Alegerea soiurilor: Interior

„Pentru plante de interior de început, nu poți da greș cu planta de jad (Crassula ovata)”, a spus Campbell. „Este un clasic și ușor de cultivat.” Două alte plante de interior pe care le-a recomandat sunt Euphorbia tirucalli și Aloe, care sunt deosebit de ușoare.

Aloe vera este întotdeauna o alegere populară. Este cunoscută ca planta medicinală deoarece seva sa a fost folosită de secole pentru a trata rănile și arsurile solare. În mod ironic, are margini ascuțite care pot tăia pielea trecătorilor, așa că asigură-te că o plasezi unde oamenii nu se vor freca de ea.

„Cel puțin în sud-est și probabil și în nord-est, majoritatea acestora pot fi cultivate în exterior vara pe o terasă și aduse înăuntru pentru iarnă”, a spus Campbell.

Două Euphorbia pe care magazinele mari le vând frecvent în zona lor de interior sunt Euphorbia psuedocactus și Euphorbia milii, cunoscută și sub numele de coroana de spini. Un alt memento general, a spus Campbell, este că seva oricăreia dintre euphorbiacee poate fi iritantă pentru oameni.

Magazinele mari vând, de asemenea, diverse Aloe, Echinocactus și Ferocactus în mod regulat în serele lor, a spus Campbell. „Uneori, chiar și în sud-vest și pe Coasta de Vest le vând în interior, chiar dacă sunt rezistente în exterior în aceste regiuni ale țării.”

Coada măgarului (Sedum morganianum), se descurcă, de asemenea, bine în interior. Este deosebit de atrăgătoare atunci când este plantată într-un coș suspendat, deoarece frunzele sale suprapuse, gri-verzui sau gri-albăstrui, pot crește până la aproximativ 0,9 metri lungime. Oferă-i lumină medie spre puternică pentru a crește bine.

Cactusul de Crăciun (Schlumbergera x buckleyi) este o suculentă populară, deoarece înflorește în timpul sărbătorilor. Îl poți cultiva în exterior vara într-un loc umbrit. Pentru a maximiza înflorirea, lasă-l afară într-o zonă protejată până când temperaturile nocturne scad la aproximativ 4-9 grade Celsius toamna. Fertilizați de trei ori vara folosind un îngrășământ 10-30-10 și nopțile răcoroase de toamnă vor promova florile. Mențineți-l mai uscat iarna decât primăvara sau vara, dar nu-l lăsați să se deshidrateze, altfel riscați ca bobocii de flori să cadă de pe plantă.

În sfârșit, nicio poveste despre suculente nu ar fi completă fără includerea Sansevieria trifasciata, numită în mod obișnuit planta șarpe (datorită formei frunzelor) sau limba soacrei (datorită ascuțimii lor). Dacă există o plantă de interior indestructibilă, aceasta este. Pe lângă calitățile sale nepretențioase, este populară și datorită modului său de creștere puternic vertical, care se va potrivi în multe locații din orice casă. Liniile sale îndrăznețe, dar curate, se potrivesc arhitecturii caselor tradiționale sau moderne și există numeroase soiuri cu modele variate diferite care adaugă opțiuni pentru interes vizual. Ce ar putea să nu placă la o plantă — sau chiar la o familie de plante — pe care chiar și grădinarul cel mai neîndemânatic ar găsi greu să o ucidă?