Cumnatul meu mi-a trimis în această dimineață un videoclip cu o prezentare susținută de Tony Seba la Swedbank Nordic Energy Summit în martie anul trecut. Am început să-l vizionez cu interes moderat, deoarece acoperea multe dintre subiectele asupra cărora am insistat deja în postările recente:
• Energia solară va deveni tot mai ieftină
• Bateriile vor continua să devină tot mai răspândite
• Vehiculele electrice vor deveni în curând o opțiune de transport dominantă
• Această confluență de tehnologii va începe să perturbe economia sistemului nostru energetic existent
Apoi, cam la jumătatea prezentării, Seba a făcut o afirmație care m-a făcut să mă opresc și să derulez înapoi: El crede că toate vehiculele rutiere noi – autobuze, mașini, furgonete, camioane etc. – vor fi în întregime electrice până în 2030. Aceasta este o predicție destul de uluitoare. Faptul că nu vorbește despre o singură țară – ci despre întreaga lume – o face și mai uluitoare.
Da, Olanda a fost a propus ideea de a vinde doar mașini cu zero emisii până în 2035. Da, mașinile diesel vor dispărea ca și dinozaurii înainte de asta. Dar ca toate vehiculele noi să fie în întregime cu zero emisii în decurs de 13 ani ar fi o performanță destul de năucitoare.
Dar predicțiile lui Seba ar putea să nu fie atât de nebunești pe cât ați crede. Arătând către exemplul mult lăudat al cailor versus mașini în New York City și către subestimările absurde ale ratelor de adoptare a telefoanelor mobile la sfârșitul anilor optzeci, Seba susține că persoanele din interior ratează aproape întotdeauna perturbările tehnologice de această amploare.
Întreaga prezentare merită văzută, dar pentru a oferi un rezumat foarte scurt, există doi factori care se unesc pentru a face posibilă o astfel de schimbare.
În primul rând, de la tehnologia bateriilor la cea solară și la componentele vehiculelor autonome, tehnologia se îmbunătățește și devine mai ieftină urmând aceleași curbe ale „Legii lui Moore” care au făcut computerele atât de ieftine și puternice. LIDAR-ul – un sistem laser și radar utilizat pentru vehiculele autonome – costa 70.000 de dolari în 2012. Până în 2016, ne uităm la un LIDAR care costă în jur de 250 de dolari și va scădea în curând la 90 de dolari. În mod similar, spune Seba, energia solară nu va fi în curând doar mai ieftină decât cărbunele, vântul, energia nucleară sau gazele naturale. Până în 2020, va fi mai ieftină decât costul transmisiei – indiferent de subvenții. Ceea ce înseamnă că o companie de utilități ar putea genera electricitate gratuit și totuși să nu o poată vinde, deoarece panourile de pe acoperișul dvs. ar fi în continuare mai competitive. Și vehiculele electrice cu autonomie mare devin, de asemenea, accesibile și dominante – oferind performanțe mai bune și un cost de proprietate mai mic decât omologii lor pe benzină.
În al doilea rând, noile tehnologii permit noi modele de afaceri: Când o mașină stă nefolosită în curte 96% din viața sa, aceasta reprezintă o oportunitate masivă pentru perturbarea modelelor de afaceri care ar putea schimba modul în care ne gândim la relația noastră cu vehiculele. De la Uber la Lyft, astfel de schimbări au loc deja în multe orașe.
Acestea sunt genul de tendințe care sunt foarte greu de inversat sau chiar de încetinit dincolo de un anumit punct. Și în timp ce mulți ecologiști se tem că mașina electrică autonomă ne-ar putea face să aruncăm „copilul” orașului pietonabil odată cu „apa murdară” a motorului cu ardere internă, eu tind să cred/sper că opusul este adevărat. Pe măsură ce puterea combustibililor fosili începe să scadă, putem re-imagina orașele noastre pentru a utiliza la maximum toate tehnologiile disponibile acum. Angajamentul recent al Londrei față de dezvoltarea adaptată bicicletelor este doar cel mai recent semn că aceasta nu va fi o propunere „ori/ori”. Bănuiesc că mulți dintre oamenii care renunță la proprietatea mașinii nu vor alege între mersul pe jos, mersul cu bicicleta sau robotaxiurile autonome. Vor folosi o combinație a tuturor acestora și a altora pentru a ajunge unde au nevoie. Și când se va întâmpla asta, lumea va arăta foarte diferit.
