Într-o lume în curs de încălzire, tot mai mulți oameni cumpără aparate de aer condiționat, iar pompele de căldură sunt lăudate ca un instrument pentru renunțarea la combustibilii fosili. Însă există o problemă: Multe dintre ele sunt umplute cu agenți frigorifici care sunt gaze cu efect de seră serioase. Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) propune o interdicție a agenților frigorifici cu potențial ridicat de încălzire globală (GWP) până în 2025.
Aceasta este în conformitate cu Legea Americană pentru Inovare și Producție (AIM), care a intrat în vigoare pe 27 decembrie 2020 și a autorizat EPA să reducă treptat producția lor. Noua regulă se concentrează pe tranziție cu restricții bazate pe sectoare.
După ce Președintele Joe Biden a emis un memorandum privind pompele de căldură electrice, noi am solicitat un Memorandum al Legii Producției de Apărare pentru Agenții Frigorifici, îngrijorați că, dacă industria pompelor de căldură ar lua avânt, ar însemna că mult mai mulți agenți frigorifici ar ajunge în atmosferă. Acesta este, în esență, ceea ce se întâmplă aici: Există limite fixe stabilite pentru GWP al agenților frigorifici utilizați pentru diferite funcții.
„Prin această ultimă propunere conform Legii AIM, adoptată cu susținere bipartizană, EPA continuă să avanseze agenda climatică ambițioasă a Președintelui Biden, investind în inovația și ingeniozitatea americană”, a declarat Administratorul EPA, Michael S. Regan. „Această propunere va sprijini o tranziție de la HFC-uri super-poluante în sectoare cheie ale economiei noastre, promovând în același timp leadership-ul american în fabricarea de noi produse sigure pentru climă, făcând națiunea noastră mai competitivă la nivel global și aducând beneficii economice și de mediu semnificative.”
Acestea sunt limite stricte. Până la 1 ianuarie 2025, răcitoarele și frigiderele industriale sunt limitate la agenți frigorifici cu GWP de 150 sau 300. Ca referință, automatele de vending au limita de 150, iar frigiderele rezidențiale au 150. Agenții de expandare pentru poliuretan și polistiren sunt limitați la 150. Pompele de căldură rezidențiale, aparatele de aer condiționat și dezumidificatoarele sunt limitate la 700.
Limita relativ ridicată de 700 pentru pompele de căldură este interesantă. Este chiar deasupra GWP-ului R-32, singurul HFC care poate respecta limita. Ceilalți agenți frigorifici sunt R-290 și R-600a, propan și butan, ambii hidrocarburi inflamabile. R-32 este produs de Daikin din Japonia, care menționează că a fost considerat dificil de utilizat.
R-410A este în prezent cel mai popular agent frigorific în SUA, dar are un GWP de 2.088 de ori mai mare decât cel al dioxidului de carbon. Este produs de Honeywell, care s-a opus introducerii R-290 ani de zile. Există mulți bani în HFC-uri și niciunul în propan. Este puțin probabil ca industria să accepte acest lucru fără reacție. Chemours, fostă parte a Dupont, publică materiale publicitare pe Politico lăudând virtuțile gazelor F, cu declarații precum:
Și nu uitați, gazele F luptă împotriva Covid: „Într-o eră în care lanțurile de frig eficiente și performante nu au fost niciodată mai critice, gazele F contribuie la lanțuri de valoare sustenabile pentru frig și alimente pentru a asigura distribuția sigură a vaccinurilor și a produselor farmaceutice.”
Agenția de Investigații Ecologice a remarcat că „fabrica Chemours din Louisville, Kentucky, s-a clasat pe locul patru în topul celor șapte cei mai răi poluatori din cauza emisiilor sale de HFC-23, un produs secundar al fabricării altor gaze F.” De asemenea, numește articolul din Politico „greenwashing toxic, plin de afirmații false și dezinformare.”
Fără îndoială vom auzi mult mai multe afirmații false și mult mai multe videoclipuri cu frigidere care explodează.
