Cicliștii cu biciclete electrice își folosesc bicicletele mai mult, parcurg distanțe mai lungi și adesea le folosesc ca alternativă la condusul mașinii sau transportul în comun.
Fanii bicicletelor electrice spun adesea că merg mai departe decât o făceau înainte cu bicicletele „analogice”, ca să folosim un retronym inventat de Andrea Learned. Am scris despre bicicleta mea Gazelle: „O folosesc mai des decât bicicleta mea obișnuită și parcurg distanțe mai lungi. Bănuiesc că, din această cauză, fac probabil la fel de multă mișcare ca și cu bicicleta mea.” Dar totul era neconfirmat, până acum.
Un nou studiu, cu un titlu lung și complex, „Activitatea fizică a utilizatorilor de biciclete electrice comparativ cu utilizatorii de biciclete convenționale și ne-cicliști: Perspective bazate pe date de sănătate și transport dintr-un sondaj online în șapte orașe europene”, constată că, de fapt, este adevărat: cicliștii cu biciclete electrice fac călătorii mai lungi și obțin cam aceleași beneficii de activitate fizică ca și cicliștii analogici.
Dar poate chiar mai semnificativă este creșterea dramatică a exercițiului fizic în rândul persoanelor care trec de la mașini la biciclete electrice, o tranziție mult mai ușoară decât de la mașini la biciclete obișnuite. „Cei care au trecut de la vehicule motorizate private și transportul public au câștigat aproximativ 550 și, respectiv, 800 MET min/săptămână.” Mulți oameni au făcut și acest lucru. În Danemarca, utilizatorul mediu care a trecut la o bicicletă electrică a redus condusul cu 49% și transportul în comun cu 48%. În Marea Britanie, 36% au redus utilizarea transportului public.
Gazell Medeo în parcul Bentway/ Lloyd Alter/CC BY 2.0
Trebuie menționat că acest studiu se referă la bicicletele electrice europene de tip pedelec, cum este Gazelle-ul meu, unde oamenii trebuie să pedaleze puțin pentru ca motorul de 250 de wați să pornească. Rezultatele probabil nu se aplică bicicletelor electrice sau trotinetelor americane cu accelerație și putere mare. Deoarece, așa cum notează autorii studiului, cu un pedelec, „utilizarea unei biciclete electrice necesită activitate fizică de intensitate moderată spre viguroasă, în funcție de topografie”.
Cicliștii cu biciclete electrice din studiu tindeau să fie mai în vârstă, aveau acces mai mare la mașini și indici de masă corporală (IMC) mai mari, dar totuși călătoreau mai departe și mai des. Așa că, vă rog, abandonați ideea că bicicletele electrice sunt cumva o „trișare”:
Ceea ce este cel mai interesant la acest studiu este câți oameni și-au folosit bicicletele electrice ca substitut pentru mașini. Ne-am plâns înainte că guvernele care acordă subvenții pentru mașinile electrice ar trebui să investească acești bani în biciclete electrice și infrastructură, iar studiul concluzionează cu același punct:
Surly Big Easy la Trailhead, Minneapolis/ Lloyd Alter/CC BY 2.0
Sunt atât de multe de desprins din acest studiu. De asemenea, analizează modul în care bicicletele electrice sunt mai ușoare pentru cicliștii mai în vârstă, menținându-i în formă mai mult timp. De asemenea, îmi întărește părerea că europenii au procedat corect limitând viteza și puterea bicicletelor electrice și impunând ca toate să fie pedelec-uri, mai degrabă decât operate prin accelerație; nu faci multă mișcare pe o motocicletă. Această oportunitate a fost pierdută în ceea ce privește legile din America de Nord, dar asta nu înseamnă că doar pentru că poți cumpăra 750 de wați și o accelerație, ar trebui să o faci. Îți dorești o bicicletă cu un impuls, astfel încât să poți face totuși mișcare, dar să mergi și mai departe, mai repede și mai ușor pentru o viață mai lungă și mai sănătoasă.
