Atelierele de exploatare (sweatshop-urile) sunt o realitate ascunsă într-o lume din ce în ce mai globalizată. Este dificil să știi în ce condiții a fost făcută cămașa ta, mai ales când provine de la jumătate de glob distanță. Desigur, este important de menționat că, deși multe sweatshop-uri nu sunt deținute sau operate de marile companii, acest lucru nu ar trebui să le scuze că închid ochii la încălcări ale drepturilor muncii sau ale drepturilor omului sau că nu acționează în consecință. Fiind clienți ai unor astfel de fabrici, aceste companii (și noi, consumatorii) au în cele din urmă cea mai mare putere de a face presiuni pentru condiții de muncă mai sigure și mai echitabile: prin a-ți susține cu fapte convingerile. Pentru a te ajuta să faci o alegere mai informată și mai etică pentru o planetă mai echitabilă, iată șapte mărci de modă suspectate că folosesc sweatshop-uri și practici de muncă lipsite de etică, care trebuie să depună mai mult efort pentru a-și curăța imaginea.
1. H&M
Bazat în Suedia, acest gigant internațional de îmbrăcăminte angajează 68.000 de oameni la nivel global în 1.400 de magazine răspândite în 29 de țări. Anul 2010 a fost mai puțin măgulitor pentru H&M: în primul rând, megamagazinul său din New York City a fost expus pentru că tăia marfa nevândută – cum ar fi paltoane călduroase – și le arunca în pungi nemarcate – toate în mijlocul unei ierni geroase. Apoi, ediția germană a Financial Times a dezvăluit că H&M comitea fraude cu bumbac organic. În cele din urmă, la începutul lunii martie, The Independent a raportat că o fabrică de sweatshop-uri din Bangladesh care furniza H&M a luat foc, ucigând 21 de muncitori care lucrau până târziu în noapte pentru a îndeplini o cotă. Ieșirile de urgență erau blocate, iar echipamentele de stingere a incendiilor nu funcționau.
2. Abercrombie & Fitch
Cu îmbrăcăminte preppy, casual, țintită în principal către adolescenți și tineri adulți, acest retailer american de modă a făcut titluri în ultimii ani cu procedurile sale discriminatorii de angajare, raportează CBS News, cu tricourile sale insensibile cultural și controversate acuzate de a fi sexiste – pe lângă practicile sale de muncă mai puțin umane.
Potrivit CBC News și Behind The Label, în 2002 Abercrombie & Fitch a fost una dintre companiile care au soluționat un proces colectiv care susținea că firme precum Target, Gap, J.C. Penney și Abercrombie & Fitch au beneficiat de munca din sweatshop-uri în teritoriul american Saipan, o insulă situată în Pacific care își stabilește propriile legi de imigrație.
Muncitorii migranți au fost aparent induși în eroare să vină în teritoriul american cu promisiuni false de a găsi un loc de muncă bun pe pământ american, doar pentru a fi forțați să ramburseze taxele de recrutare de până la 7.000 de dolari, cusând haine 12 ore pe zi, șapte zile pe săptămână. Muncitorii au fost, de asemenea, puși să semneze contracte care le interziceau să ceară o mărire de salariu, să participe la activități religioase sau politice, să aibă un copil sau să se căsătorească – o ironie amară față de sloganurile de petrecere distinctive ale A&F imprimate pe hainele lor.
Un deceniu mai târziu, apele sunt încă tulburi: în 2009, Abercrombie & Fitch și-a câștigat un loc pe Lista Rușinii Sweatshop a Forumului Internațional pentru Drepturile Muncii, precum și pe lista Corporate Responsibility a corporațiilor cu transparență zero.
Cu zeci de magazine în întreaga lume, lanțul american The Gap este un greu al comerțului cu amănuntul, cu profituri totalizând 15,9 miliarde de dolari în 2007. În același an, The Telegraph detaliază cum o razie într-o fabrică din New Delhi a găsit copii de până la opt ani cusând haine destinate magazinelor Gap.
După cum am menționat mai sus, în 2000, o audiere a unei subcomisii a Senatului a dezvăluit că The Gap subcontracta munca către fabrici deținute de chinezi și coreeni în teritoriul american Saipan. Această lacună a permis The Gap să reducă drastic costurile cu forța de muncă, producând în același timp haine care sunt tehnic „Fabricate în SUA”. Fabricile angajau în principal tinere chinezoaice să lucreze în condiții proaste și au forțat muncitoarele însărcinate să facă avorturi pentru a-și putea continua munca, raportează ABC News.
