Coralii joacă un rol integral în ecosistemele marine, deoarece funcționează ca puncte fierbinți pentru stimularea biodiversității subacvatice, susținând uneori mii de specii diferite. De asemenea, coralii acționează pentru a proteja zonele costiere, deoarece pot atenua impactul valurilor de maree, ceea ce, pe termen lung, poate ajuta ecosistemele costiere și comunitățile umane să depășească cele mai grave efecte ale schimbărilor climatice.
Din păcate, din 1950 am pierdut aproximativ jumătate din recifele de corali din lume din cauza unei constelație de factori, inclusiv poluarea cauzată de om, practicile distructive de pescuit, precum și creșterea nivelului mării, creșterea temperaturii suprafeței oceanului, acidifierea oceanului și schimbările curenților oceanici și ale tiparelor furtunilor. Toate aceste elemente se combină pentru a provoca fenomenul cunoscut sub numele de albirea coralilor, în care organismele algale mici numite zooxanthellae, care trăiesc pe scheletul coralului într-o relație simbiotică, sunt expulzate din cauza acestor factori de stres de mediu.
Ceea ce rămâne este un schelet de coral care arată izbitor de alb — încă viu, dar lipsit de oaspeții săi algali colorați. Este o imagine tristă și solemnă, una pe care artiști precum Rogan Brown încearcă să o surprindă în sculpturi intricate, multistratificate, realizate din hârtie.
Lucrarea elaborată și detaliată a lui Brown este inspirată de „narațiunile descoperirii și inovației științifice”, exprimându-se în același timp în mediul delicat și efemer al hârtiei. Așa cum explică Brown:
În acest scop, Brown spune că piesele sale de artă se bazează pe multă cercetare, atât din perspectivă științifică, cât și artistică:
Adesea, Brown folosește instrumente manuale precum un bisturiu ascuțit pentru a tăia cu migală lucrările sale de mari dimensiuni, a căror creare poate dura adesea luni. Dar, în combinație cu aceste instrumente simple, el se străduiește, de asemenea, să își ducă munca mai departe cu ajutorul unor mașini precum cele de tăiat cu laser, care au fost folosite și pentru cea mai recentă serie a sa, prezentată aici, intitulată „Coral Fantomă”.
Această piesă anume a durat aproximativ trei luni pentru a fi creată și implică sute de elemente individuale, din multe foi de hârtie tăiate cu grijă manual și cu laser, precum și suporturile lor ascunse. Brown nu folosește hârtie colorată, ci alege să picteze componentele manual pentru a crea un contrast mult mai nuanțat între albețea sumbră a coralilor albiți care înconjoară ultima vibrantă rămasă a coralilor sănătoși din centru.
Deși „Coral Fantomă” ar putea vorbi despre fenomenul îngrijorător al albirii coralilor, Brown spune că cealaltă lucrare nouă a sa, numită „Grădină de Corali”, încearcă să portretizeze direcțiile mai optimiste pe care le ia în prezent conservarea marină:
Superputerile unor astfel de „super corali” sunt evidențiate de bulele strălucitoare în care Brown a ales să îi învăluie, chiar dacă sunt înconjurați de corali slăbiți și palid afectați.
Deși ar putea fi prea devreme pentru a ști dacă transplantarea „super coralilor” rezistenți la căldură va ajuta alte recife de corali degradate să își revină, Brown spune că este important ca persoanele care văd astfel de imagini îngrijorătoare să depășească simpla contemplare și să treacă la acțiune:
Pentru a vedea mai multe lucrări ale lui Rogan Brown, vizitați site-ul său.
