Doctor. Avocat. Inginer. Profesor. Artist. Astronaut. Acestea sunt doar câteva dintre cele mai comune cariere la care aspiră copiii. Totuși, în ritmul în care merg lucrurile pe Pământ, există un singur lucru pe care milioane de copii sunt destinați să îl devină: refugiați climatici.
Așa sugerează organizația internațională de caritate pentru copii UNICEF, care tocmai a publicat un nou raport în care estimează că un miliard de copii la nivel mondial sunt la „risc extrem de ridicat” de a fi victimizați de schimbările climatice.
Intitulat „Criza Climatică Este o Criză a Drepturilor Copilului: Introducerea Indicelui Riscului Climatic al Copiilor”, raportul este prezentat ca fiind prima analiză cuprinzătoare a riscului climatic din perspectiva unui copil. În acesta, UNICEF afirmă că schimbările climatice nu privesc doar sănătatea planetei, ci și sănătatea copiilor care o vor moșteni în curând. În acest scop, clasifică țările din întreaga lume în funcție de expunerea copiilor la șocurile de mediu cauzate de schimbările climatice, precum și de vulnerabilitatea lor la aceste șocuri, măsurată prin accesul lor la servicii – sau, mai degrabă, lipsa acestuia.
Cei un miliard de copii care sunt cel mai mult în pericol – aproape jumătate din cei 2,2 miliarde de tineri ai lumii – trăiesc într-una dintre cele 33 de țări vulnerabile la schimbările climatice, printre cele mai periculoase fiind Republica Centrafricană, Ciad, Nigeria, Guineea și Guineea-Bissau. Pe lângă multiplele șocuri climatice, UNICEF afirmă că copiii din aceste țări se confruntă cu o lipsă de apă potabilă și sanitație, cu o lipsă de asistență medicală și cu o deficiență de educație.
„Pentru prima dată, avem o imagine completă despre unde și cum copiii sunt vulnerabili la schimbările climatice, iar această imagine este aproape inimaginabil de sumbră”, a declarat Directorul Executiv al UNICEF, Henrietta Fore, într-un comunicat de presă. „Șocurile climatice și de mediu subminează întregul spectru al drepturilor copiilor, de la accesul la aer curat, hrană și apă potabilă la educație, locuință, libertate de exploatare și chiar dreptul lor de a supraviețui. Practic, nicio viață de copil nu va rămâne neafectată.”
Deși va fi devastator pentru jumătate dintre copiii lumii, adevărul este că aproape toți copiii de pe Pământ se vor confrunta cu consecințe din partea a cel puțin unui pericol legat de schimbările climatice. De exemplu, UNICEF afirmă că 240 de milioane de copii sunt extrem de expuși la inundațiile costiere, 400 de milioane la cicloane, 820 de milioane la valuri de căldură, 920 de milioane la penuria de apă și 1 miliard la niveluri excesiv de ridicate de poluare a aerului.
Unul din trei copii – aproximativ 850 de milioane de copii – trăiesc în zone unde se suprapun cel puțin patru pericole climatice, iar până la unul din șapte copii – 330 de milioane de copii – trăiesc în zone afectate de cel puțin cinci pericole climatice.
Ceea ce este deosebit de crud în legătură cu impactul schimbărilor climatice asupra copiilor este că ei nu le-au cauzat. Cel puțin nu cei care sunt cel mai mult afectați de ele: Cele 33 de țări cele mai vulnerabile la impactul schimbărilor climatice emit colectiv doar 9% din emisiile globale de carbon, conform UNICEF. Doar una dintre aceste țări – India – se află printre primii 10 mari poluatori ai lumii.
„Schimbările climatice sunt profund inechitabile. În timp ce niciun copil nu este responsabil pentru creșterea temperaturilor globale, ei vor plăti cele mai mari costuri. Copiii din țările cel mai puțin responsabile vor suferi cel mai mult”, a continuat Fore. „Dar mai este timp să acționăm. Îmbunătățirea accesului copiilor la servicii esențiale, cum ar fi apa și sanitația, sănătatea și educația, poate crește semnificativ capacitatea lor de a supraviețui acestor pericole climatice. UNICEF îndeamnă guvernele și companiile să asculte copiii și să prioritizeze acțiunile care îi protejează de impacturi, accelerând în același timp eforturile pentru a reduce drastic emisiile de gaze cu efect de seră.”
În această notă, UNICEF a emis cinci apeluri la acțiune. Mai precis, dorește ca guvernele și companiile din întreaga lume să crească investițiile în adaptarea climatică și reziliența în serviciile cheie pentru copii, inclusiv apă, sanitație, sănătate și educație; să reducă emisiile de gaze cu efect de seră cu cel puțin 45% până în 2030; să ofere copiilor educație climatică și competențe ecologice; să includă tinerii în toate negocierile și deciziile climatice naționale, regionale și internaționale; și să se asigure că recuperarea post-pandemică este „verde, cu emisii reduse de carbon și incluzivă” pentru a proteja capacitatea generațiilor viitoare de a aborda și răspunde schimbărilor climatice.
Așa cum afirmă Fore în prefața raportului, „Putem asigura că copiii de astăzi moștenesc o planetă locuibilă. Fiecare acțiune pe care o întreprindem acum poate oferi copiilor un avantaj pentru a preveni provocări mai mari în viitor.”
