O colaborare neașteptată între un specialist în delfini și un specialist în inteligență artificială a dus la dezvoltarea unui dispozitiv hi-tech care ar putea permite oamenilor și delfinilor să vorbească unii cu alții pentru prima dată, conform Independent.
Dispozitivul, de dimensiunea unui iPhone, folosește un algoritm complex capabil să facă traduceri atât de la delfini la oameni, cât și de la oameni la delfini. Acesta ar putea permite scafandrilor să comunice cu delfinii în timp real și este testat în prezent pe o barcă în Bahamas.
Capacitatea de decodare a limbajului dispozitivului a atras interesul SETI (Căutarea Inteligenței Extratereștre), și ar putea juca un rol în comunicarea cu extratereștrii, dacă vor fi contactați vreodată. Dr. Denise Herzing, specialistă în delfini și co-dezvoltatoare a dispozitivului, organizează deja ateliere cu SETI despre cum să identifice inteligența non-umană.
„Deoarece delfinii sunt probabil a doua cea mai inteligentă creatură de pe planetă, cu abilități cognitive și structuri sociale complexe similare cu cele ale oamenilor, acest dispozitiv va deschide, sperăm, o fereastră către o mai bună înțelegere și conexiune cu alte ființe inteligente,” a spus Herzing.
Cu toate acestea, capacitatea acestui dispozitiv de a comunica cu alte ființe inteligente de pe planeta noastră este cea mai importantă în prezent. Încă de când psihanalistul John C. Lilly a popularizat ideea că delfinii ar putea vorbi în anii 1960, iubitorii de animale și cercetătorii au visat de mult timp să decodeze comunicarea delfinilor. Nu numai că unele specii de delfini și marsuini au un raport mai mare între masa creierului și cea a corpului decât oamenii, dar sunt și comunicatori maestri. Înțeleg sintaxa și chiar diferența dintre o afirmație și o întrebare.
În ciuda acestor indicii, complexitatea reală a comunicării delfinilor rămâne o controversă. Herzing speră că dispozitivul ei ar putea începe să dezlege misterul.
Dispozitivul, denumit tehnic Cetacean Hearing and Telemetry Inferface (CHAT), este compus din două hidrofoane și o tastatură unică cu o singură mână numită twiddler, și este proiectat să fie purtat în jurul gâtului unui scafandru în timp ce înoată cu delfinii. Funcționează datorită unui algoritm special dezvoltat, capabil să învețe și să identifice unitățile fundamentale ale comunicării acustice a delfinilor. Dr. Thad Starner de la Institutul de Tehnologie din Georgia este creierul tehnologic din spatele dezvoltării dispozitivului.
„CHAT este mai degrabă o interfață potențială decât un traducător, deoarece ne oferă nouă, oamenilor, un pod acustic pentru a permite schimburi între două specii acustice,” a explicat Herzing.
Inițial, CHAT se va limita la utilizarea doar a câtorva cuvinte și simboluri care înseamnă lucruri precum „alge marine” sau „călărie pe valul de la prova”, dar în cele din urmă ar trebui să învețe mai multe cuvinte ascultând modul în care delfinii răspund la acești termeni începători. Acest proces va ajuta, de asemenea, CHAT să decodeze în cele din urmă gramatica „delfinezei”.
Deși capacitatea de decodare a limbajului dispozitivului a fost lăudată pe scară largă, a primit și unele critici din partea cercetătorilor care consideră că căutarea unui limbaj al delfinilor este naivă.
„[Căutarea unui limbaj al delfinilor] este o amintire din anii 1960,” a spus Justin Gregg de la Dolphin Communication Project.
Dr. Seth Shostak, astronomul șef al SETI, împărtășește îngrijorările lui Gregg. „Deoarece delfinii nu pot ridica o șurubelniță, nu vor avea niciodată felul de civilizație tehnologică pe care o au oamenii, așa că, chiar dacă am putea identifica cuvinte distincte ale delfinilor, este puțin probabil să avem vreo idee despre ce înseamnă ele, deoarece viziunea lor asupra lumii va fi atât de diferită de a noastră,” a spus el.
Dar Herzing este mai optimistă. Chiar dacă comunicarea mai bună cu delfinii are limitările sale, nu înseamnă că nu se pot face progrese semnificative.
La urma urmei, dacă nici măcar nu putem învăța să conversăm cu ființe inteligente de pe propria noastră planetă, cum am putea spera vreodată să vorbim cu extratereștrii?
