Într-o postare recentă intitulată „Mișcarea Orașelor Grădină: Crearea unui concept de design utopic,” contribuitoarea PlanetaNoastra, Lisa Jo Rudy, a descris Welwyn Garden City din Anglia ca fiind „o suburbie obișnuită”. Am vizitat casa finală a vizionarului Welwyn Garden City și a urbanistului britanic Ebenezer Howard acum câțiva ani și nu am găsit-o deloc obișnuită. De fapt, m-am tot gândit la ea de atunci, convins că orașul grădină așa cum a fost conceput de Howard este un model pe care ar trebui să-l folosim astăzi și atunci când construim o lume verde, post-pandemică. În esență, avem nevoie de o nouă mișcare a orașelor grădină.
Aceasta nu este o idee nouă. Nathan J. Robinson a scris recent un articol minunat pentru Current Affairs, intitulat „Necesitatea unei noi mișcări a orașelor grădină.” El l-a citat pe Richard Morrison de la The Times, care spune despre Welwyn Garden City: „Într-un moment în care milioane de tineri de douăzeci și ceva de ani sunt înghesuiți în casele părinților lor sau în apartamente mohorâte cu mai mulți ocupanți din cauza chiriilor și prețurilor la locuințe astronomice, existența unor locuri precum Welwyn este o reamintire că nu trebuie să fie așa.”
Ceea ce am putea construi astăzi sunt locuri la fel de minunate, construite pe principiile orașului grădină, așa cum sunt descrise într-un document din 2014, „Orașe Noi și Orașe Grădină: Lecții pentru Mâine.” Documentul notează:
„Un Oraș Grădină este o nouă așezare planificată holistic, care îmbunătățește mediul natural și oferă locuințe de înaltă calitate la prețuri accesibile și locuri de muncă accesibile local în comunități frumoase, sănătoase și sociabile. Principiile Orașului Grădină sunt un cadru indivizibil și interconectat pentru realizarea lor și includ:
- Captarea valorii terenului în beneficiul comunității.
- Viziune puternică, leadership și implicare comunitară.
- Proprietatea comunitară a terenului și administrarea pe termen lung a activelor.
- Locuințe cu tipuri și regimuri de proprietate mixte, care sunt cu adevărat accesibile ca preț.
- O gamă largă de locuri de muncă locale în Orașul Grădină, la o distanță ușoară de navetă față de locuințe.
- Locuințe frumos și imaginativ proiectate, cu grădini, combinând cele mai bune aspecte ale orașului și ale satului pentru a crea comunități sănătoase, inclusiv oportunități de a cultiva alimente.
- Dezvoltare care îmbunătățește mediul natural, oferind o rețea completă de infrastructură verde și câștiguri nete de biodiversitate, și utilizând tehnologii cu emisii zero de carbon și pozitive din punct de vedere energetic pentru a asigura reziliența climatică.
- Facilități culturale, recreative și de cumpărături puternice în cartiere pietonale, vibrante, sociabile.
- Sisteme de transport integrate și accesibile, cu mersul pe jos, ciclismul și transportul public proiectate să fie cele mai atractive forme de transport local.”
S-ar putea adăuga că ar putea fi construit din materiale cu emisii scăzute de carbon, la înălțimi relativ mici, poate toate din lemn și paie. Ar putea fi, de asemenea, accesibil datorită proprietății comunitare a terenului. Potrivit lui Brett Clark de la Universitatea din Oregon, în lucrarea sa „Ebenezer Howard și Căsătoria dintre Oraș și Sat,” Howard a devenit un „reformator fervent al terenurilor după ce l-a auzit pe Henry George ținând o prelegere în 1882. În ‘Progres și Sărăcie,’ George a pledat pentru naționalizarea tuturor terenurilor, astfel încât renta funciară să poată fi folosită în scopuri publice.” Georgismul este în mare vogă în aceste zile, cu un nou oraș, Telosa, fiind proiectat de arhitectul danez Bjarke Ingels și programat să fie situat în vestul S.U.A., în jurul principiilor economice ale lui George, demonstrând încă o idee veche care devine din nou nouă.
Orașele grădină erau relativ mici, cu populații de aproximativ 32.000 de locuitori, dar erau suficient de dense încât să poți merge pe jos la magazine, să obții alimente cultivate local, să sprijini afaceri mici locale și să faci toate acestea fără mașină. Nu erau neapărat rotunde; aceasta a fost mai mult un exercițiu intelectual decât un plan real, deși este un element care a fost preluat în multe concepte mai moderne.
Ele erau ceea ce am numi astăzi orașe de 15 minute, unde îți poți face treaba, merge la școală, vizita medicul și te poți distra, toate pe o rază de 15 minute de locul în care locuiești. Dar acestea ar fi la țară, unde terenul este mai accesibil ca preț, prea departe de orașul mare pentru o navetă zilnică, dar ar putea fi astăzi conectate prin trenuri de mare viteză.
Puteți vedea mult din Howard și orașul grădină al Viitorului în recent propusul Oraș Bitcoin, care aspiră, de asemenea, la genul de schimbare socială pe care Howard o propunea.
Ar putea avea succes astăzi datorită a ceea ce am numit a treia revoluție industrială, care a schimbat modul în care mulți dintre noi lucrăm. Pandemia i-a dat un mare impuls, cu creșterea dramatică a numărului de oameni care lucrează de acasă. Așa cum am scris în cartea mea „Trăind Stilul de Viață de 1,5 Grade,” orașele, așa cum le cunoaștem astăzi, s-au dezvoltat în a doua revoluție industrială, odată cu inventarea biroului.
În ciuda presiunii din partea unor angajatori de a readuce pe toată lumea la birou post-pandemie, sticletele a ieșit din sticlă și mulți au învățat că nu trebuie. Orașul mare ar putea să nu mai fie la fel de relevant cum era, acum că nu mai avem nevoie de stenografi și dulapuri cu dosare și mașini Xerox, acum că mulți oameni pot lucra la fel de fericiți din orașul lor grădină și pot veni ocazional la birou, sau pot face naveta către birouri satelit din orașul grădină.
În secolul al XIX-lea, orașele au apărut de-a lungul liniilor de cale ferată. În secolul al XXI-lea, orașele grădină ar putea fi înșiruite de-a lungul noilor linii de cale ferată de mare viteză.
În lucrarea sa, Clark scrie:
La o sută douăzeci de ani după ce Howard a scris asta, încă sună destul de frumos. Și cu tehnologia modernă de construcție, comunicații și transport, sună ca ceva ce ar putea avea foarte mult succes astăzi.
