Am numit carbonul inițial (upfront carbon) problema timpurilor noastre. Având în vedere bugetul nostru limitat de carbon pentru a rămâne sub 1,5 sau 2 grade Celsius, fiecare kilogram de carbon care poate fi economisit prin renovarea unei clădiri în loc de demolarea și construirea uneia noi este important. De aceea, proiecte precum Great Brockeridge House din Bristol, Marea Britanie, sunt atât de importante. Proiectată de Contemporary and Sustainable Architecture, cunoscută și sub numele de CaSA, arhitecții au luat o casă care era cu adevărat prea urâtă pentru a fi locuită și au renovat-o astfel încât să fie atractivă, confortabilă și eficientă în utilizarea energiei operaționale, dar și cu un carbon inițial sau încorporat redus.
Finalizată în 2020, casa a câștigat recent premiul Clădirea Anului (Building of the Year) al Institutului Regal al Arhitecților Britanici (RIBA) South West. Judecătorul Fergus Feilden a declarat: „Great Brockeridge este o renovare inteligentă, exemplară, care demonstrează cum stocul existent de clădiri poate fi păstrat, reînnoit și modernizat printr-un design inteligent și o echipă de clienți și proiectanți activă și implicată.”
Cei mai mulți arhitecți fie abordează superficial, fie ignoră carbonul încorporat, dar CaSA îl ia în serios.
Acest lucru nu este ușor de făcut nicăieri, dar este deosebit de dificil în Marea Britanie, unde există o Taxă pe Valoarea Adăugată, sau TVA, mare, de 20% la aproape tot ce cumperi. Pentru a încuraja accesibilitatea locuințelor, guvernul scutește locuințele noi de la TVA. Așa cum a remarcat Will Hurst, din campania Retro First a revistei Architects’ Journal:
Clientul casei Great Brockeridge nici el nu este prea mulțumit de TVA. De fapt, este indignat. „Nu am vrut să dărâmăm casa și să o luăm de la capăt”, explică proprietarul Simon Coulson. „M-am simțit puțin nedreptățit, că ai putea dărâma casa și să o iei de la capăt, și să nu plătești TVA, economisind 20% din cost, dar dacă vrei să depui tot efortul și toată bătaia de cap și să accepți toate compromisurile care vin cu renovarea unei case, trebuie cumva să plătești cu 20% mai mult pentru privilegiu. Dacă guvernul încearcă cu adevărat să promoveze un viitor cu emisii reduse de carbon, nu putem pur și simplu să dărâmăm clădiri de fiecare dată când suntem nemulțumiți de estetica lor.”
El a continuat: „Sunt pasionat de acest subiect, guvernul ar trebui să sprijine companiile de construcții și persoanele fizice care doresc să își facă locuințele mai eficiente energetic. Scutirea de TVA pentru construcțiile noi nu se potrivește cu ceea ce încercăm să realizăm ca societate, și anume reducerea deșeurilor și a emisiilor. Modul de a realiza acest lucru este modernizarea și îmbunătățirea stocului nostru existent de clădiri, făcându-l eficient energetic. Poți face asta relativ rapid, relativ ieftin, fără a irosi mult material pe parcurs.”
Deși nu folosesc termenul, casa are multe dintre caracteristicile pe care le asociem cu Passivhaus, sau Passive House, inclusiv multă izolație, ferestre cu geam triplu și o membrană respirabilă pentru etanșeitate la aer. „Acoperișul remodelat și pereții noi sunt proiectați să performeze peste reglementările actuale de construcție, utilizând structuri din lemn bine izolate construite cu lemn provenit din surse sustenabile FSC.”
Pereții existenți au fost izolați pe exterior și apoi placați cu țigle noi din argilă, inspirate de mica porțiune de cărămizi albastre Staffordshire care a fost păstrată la etajul inferior. Garajul a fost îndepărtat și înlocuit cu o nouă intrare către dulapuri, zone utilitare și spațiu de depozitare pentru biciclete; se pare că vizitatorii urcă scările laterale spre etajul principal.
Pe PlanetaNoastra aveam odată o secțiune numită Scara Săptămânii (Stair of the Week), de obicei evidențiind scări din clădiri comerciale sau rezidențiale multifamiliale care sunt atât de frumoase încât nimeni nu vrea să ia liftul. Ocazional includeam una care era pur și simplu interesantă sau unică, așa cum este cu siguranță aceasta; ea „formează o piesă de tâmplărie frumoasă și sinuoasă în inima casei, întinzându-se pe trei etaje și echilibrând curbele ample cu detalii precise de conectare.”
Arhitectul Dennes spune că casa este „un exemplu excepțional care este accesibil multora, nu doar câtorva”. Sperăm ca Great Brockeridge să inspire proiecte inovatoare de renovare cu economie de energie în întreaga Marea Britanie. Să sperăm, de asemenea, că va inspira politicienii să schimbe regulile fiscale stupide, lipsite de sens, care promovează construcțiile noi în detrimentul renovării. Avem nevoie de mai mult de așa ceva.
