Bonurile fiscale pot părea simple bucăți de hârtie inofensive, dar ele se adună la o cantitate șocantă de deșeuri. Doar în Statele Unite, producția anuală de bonuri consumă trei milioane de copaci și aproape 34 de miliarde de litri de apă. În fiecare an, emite gaze cu efect de seră echivalente cu cele ale 400.000 de mașini pe șosele.
O organizație non-profit, Green America, dorește să schimbe acest lucru. În ultimii trei ani, a publicat un raport anual numit „Skip the Slip”, îndemnând comercianții cu amănuntul să regândească modul în care urmăresc achizițiile clienților, să ofere chitanțe mai scurte și să aleagă alternative mai ecologice la hârtia termică toxică și nereciclabila.
Cel mai recent raport a fost publicat și relevă o tendință descendentă interesantă în numărul de bonuri distribuite în 2020. „În 2019, S.U.A. a utilizat 280.000 de tone metrice de hârtie pentru bonuri, cifră care a scăzut la aproximativ 252.000 de tone anul acesta.” Acest lucru este direct legat de pandemia de coronavirus și de faptul că mai puțini oameni au făcut cumpărături în magazine, preferând să comande produse online.
Deși reducerea vânzărilor generale a afectat mulți comercianți cu amănuntul, faptul de a nu mai cheltui atât de mult pe produse din hârtie care sunt adesea aruncate imediat are beneficiile sale. Costul hârtiei termice a crescut constant începând cu 2017 din cauza penuriei unei vopsele necesare pentru producerea acesteia: „Principalii furnizori de vopsea leuco au fost temporar închiși din cauza depășirii limitelor de particule fine periculoase în emisiile lor. Acest lucru a redus producția de vopsea leuco cu aproximativ 80%, ceea ce a dus la prețuri drastic mai mari.” În 2019, comercianții cu amănuntul din S.U.A. au cheltuit peste 312 milioane de dolari pe hârtie pentru bonuri.
Raportul „Skip the Slip” al Green America consideră că o schimbare se produce în direcția corectă. Costurile mai mari și cererea mai mică vor determina mai mulți comercianți cu amănuntul să ofere bonuri digitale, iar aceasta este o mișcare bună în vremuri de COVID-19. Bonurile digitale reduc contactul între casieri și clienți; protejează ambele părți de expunerea la substanțele chimice (BPS și BPA) găsite frecvent pe hârtia termică; și reduc cererea pentru mai multe produse din hârtie, cruțând pădurile. Raportul continuă:
Ca veste pozitivă, Skip the Slip raportează că lanțul de farmacii american CVS a urmat recomandările de a-și micșora bonurile de hârtie notoriu de lungi. O petiție semnată de mii de oameni a influențat compania să treacă în acest an la hârtie fără fenol în toate cele 10.000 de locații și să-și extindă programul de bonuri digitale. „Compania raportează că o participare digitală crescută a dus la economisirea a 44,8 milioane de metri de hârtie pentru bonuri – mai mult decât suficientă hârtie pentru a înconjura globul.”
Există obstacole în calea unei digitalizări mai ample, așa cum se subliniază în raport. O treime dintre americani încă nu au acces la internet acasă, și doar 77% dețin smartphone-uri, ceea ce face bonurile digitale mai puțin convenabile. Există, de asemenea, problema persistentă a profilării rasiale, unde clienților de culoare li se cere să furnizeze dovada achiziției mai frecvent decât clienților albi la ieșirea dintr-un magazin.
Green America afirmă: „Toți clienții au dreptul de a face cumpărături într-un magazin, inclusiv de a părăsi magazinul, fără teamă de hărțuire sau discriminare rasială. Această schimbare în practicile comercianților cu amănuntul trebuie să aibă loc pentru a crea un mediu care să permită tuturor clienților să se simtă în siguranță solicitând sau optând pentru bonuri digitale. Până când aceste probleme vor fi abordate, bonurile electronice nu pot fi o opțiune viabilă pentru mulți, expunându-i la riscuri pentru sănătatea umană de la bonurile de hârtie acoperite cu substanțe chimice toxice.”
Care sunt soluțiile?
Magazinele cu achiziții de valoare mai mică (adică fast-food, magazine de proximitate, cafenele etc. care au o probabilitate scăzută de returnări) ar trebui să ofere o opțiune fără bon. Casierii pot întreba clienții la începutul tranzacției dacă vor avea nevoie de unul, pe hârtie sau digital.
Bonurile digitale ar trebui să devină mai comune și, poate chiar, mandatate prin lege, așa cum California încearcă să facă cu Proiectul de Lege 161 al Adunării. Nu numai că reduce deșeurile, dar este și mai greu de pierdut: „Îmbunătățește confortul clienților și reduce activitățile frauduloase. Bonurile digitale sunt mai ușor de urmărit, deoarece sunt direct legate de sistemul de punct de vânzare.” Păstrarea evidențelor poate fi îmbunătățită prin această măsură.
Trecerea la hârtia non-toxică, fără fenol, este un pas final, dar crucial, în reducerea expunerii la bisfenol A și bisfenol S. Aceste substanțe chimice sunt „cunoscute ca perturbatori hormonali care pot afecta dezvoltarea creierului, sănătatea inimii, plămânilor și prostatei, glandele mamare și capacitățile reproductive.” Ele sunt absorbite în piele prin contact. Raportul enumeră diverse companii care produc hârtii mai sigure folosind învelișuri polimerice sau de vitamina C, multe dintre ele fiind, de asemenea, reciclabile.
