Dar dacă sicriele, folosite în mod tradițional ca protecție împotriva revenirii corpurilor noastre în natură, ar ajuta, în schimb, la tranziția și reintegrarea rămășițelor noastre înapoi în pământ? Sigur, este o schimbare de imagine care trebuie să depășească mii de ani de istorie umană, dar există eforturi în desfășurare pentru a ne reimagina locurile de odihnă finală ca oportunități de reînnoire, nu de finalitate.
Loop Biotech, cu sediul în Olanda, este o astfel de companie care își propune să extindă opțiunile pentru cei care caută o strategie de ieșire mai ecologică. „Imploră inovație”, a declarat fondatorul, biodesignerul și arhitectul Bob Hendrikx pentru PlanetaNoastra despre industria funerară globală.
Primul produs al companiei sale, Loop Living Cocoon, este unic în lumea în expansiune rapidă a înmormântărilor verzi nu prin *de ce* se descompune, ci prin *cum*. În loc să fie fabricat din materiale biodegradabile obișnuite, cum ar fi bumbacul, inul, răchita sau bambusul, Coconul Loop este fabricat din miceliu de ciuperci vii.
„Mi-a luat mult timp să ajung la un astfel de concept”, a explicat Hendrikx, „pentru că este cu adevărat vorba despre o nouă abordare fundamentală de colaborare cu organisme vii, în loc să lucrăm cu materiale moarte. Vedem natura ca un fel de supermarket unde ne place să ucidem organisme și apoi să colaborăm cu ele. Mă uitam pur și simplu la natură și vedeam: ‘Oh, dar ele colaborează de fapt când sunt vii, așa că obiecte cotidiene minunate sunt organisme vii care pot respira și se pot autovindeca.’
„Și am dat pur și simplu peste o mulțime de organisme, dintre care unul este miceliul, care este cel mai mare reciclator din natură. Adaptarea produsului la piață a fost de fapt partea simplă.”
Miceliul, rădăcinile cu creștere rapidă ale unei ciuperci, se găsește peste tot în natură și se crede din ce în ce mai mult de către oamenii de știință că oferă un fel de „rețea globală a lemnului” în sol, care beneficiază reciproc aproximativ 90% dintre speciile de plante. De-a lungul acestor vaste rețele miceliale, organismele, precum copacii, comunică și fac schimb de resurse.
„Este această rețea, un fel de conductă subterană, care conectează sistemul radicular al unui copac cu sistemul radicular al altui copac, astfel încât nutrienții, carbonul și apa să poată face schimb între copaci”, a declarat ecologul forestier Suzanne Simard pentru Yale Environment 360 în 2016. „Într-o pădure naturală din British Columbia, mesteacănul de hârtie și bradul Douglas cresc împreună în comunități forestiere cu succesiune timpurie. Concurează între ele, dar munca noastră arată că și cooperează între ele trimițând nutrienți și carbon înainte și înapoi prin rețelele lor micorizice.”
După cum a menționat Hendrikx, miceliul este, de asemenea, unul dintre marii reciclatori ai Pământului – pe deplin capabil să descompună o mare varietate de substanțe și să decontamineze mediul. Acestea includ poluanți precum metale grele, coloranți textili, produse farmaceutice, produse de îngrijire personală și pesticide și erbicide. Cu alte cuvinte, este o soluție perfect naturală pentru a ajuta la descompunerea în siguranță a rămășițelor umane și a oricăror bunuri pe care am decide să le luăm cu noi.
Închiderea ciclului
Cum este fabricat așa-numitul „sicriu viu”? Potrivit lui Hendrikx, echipa sa recoltează mai întâi miceliul din pădurile din jur. „Am făcut o mulțime de teste”, a spus el. „Am început asta când eram în facultate și mi-am zis: „OK, avem toate aceste tipuri de ciuperci, hai să vedem ce funcționează și ce nu funcționează.” Echipa s-a hotărât în cele din urmă asupra miceliului de la Buretele de stridie gri, o varietate comestibilă comună găsită în întreaga lume.
După recoltare, miceliul este inoculat pe plăci Petri și ulterior încorporat într-un substrat, cum ar fi rumegușul sau cânepa. Când este gata, ciupercile sunt adăugate într-o matriță de cocon viu, umplută cu așchii de lemn. În doar șase sau șapte zile, miceliul crește prin așchiile de lemn și populează matrița. După ce este uscat natural la aer, Coconul este extras și gata de vânzare. Potrivit Loop, acțiunea de țesere a miceliului este atât de densă încât fiecare Cocon este capabil să susțină rămășițe de peste aproximativ 181 kilograme.
Odată introdus în apele subterane, miceliul se reactivează, descompunând complet Coconul Viu în doar 30 până la 45 de zile și ajutând la accelerarea descompunerii și la eliminarea oricăror toxine sau poluanți. În plus, un strat de mușchi este inclus în fiecare Cocon pentru a ajuta procesul de compostare.
În timp ce un corp într-un sicriu tradițional poate dura unul sau două decenii să se descompună, Loop estimează că produsul său va descompune complet rămășițele în doar doi până la trei ani. Și mai bine, ultimul tău act nu va fi în detrimentul planetei. Numai cimitirele din SUA consumă în fiecare an 30 de milioane de picioare de scândură (board feet) de lemn de esență tare, 81.647 de tone de oțel, 1,45 milioane de tone de beton pentru cripte funerare și 3.028.328 de litri de fluid de îmbălsămare.
Și în caz că vă întrebați, acesta nu este un produs care vine cu o dată de expirare. Atâta timp cât îl păstrați într-un loc uscat, locul vostru de odihnă finală va fi gata când veți fi și voi.
„Îl comparăm adesea cu o masă de lemn”, a spus Hendrikx. „Dacă lași o masă de lemn în interior, nu se va întâmpla nimic. Dacă o lași afară, însă…”
Cu ochii pe viitor
Deși a fost lansat abia anul trecut, Coconul Viu s-a dovedit deja popular, cu comenzi expediate către clienți din Olanda, Germania și Belgia. Compania are planuri să producă încă 100 în următoarele trei până la șase luni, cu vouchere disponibile prin intermediul site-ului lor pentru oricine este interesat. Pentru a îmbunătăți producția, își extind fabrica de Cocoane Vii de la 929 de metri pătrați la peste 2.973 de metri pătrați.
Potrivit lui Hendrikx, costul sicriului, care se situează în prezent în jurul a 1.600 de dolari, se așteaptă să scadă pe măsură ce producția crește și procesul de creștere a miceliului este rafinat în continuare. Sunt, de asemenea, în lucru diferite versiuni ale Coconului, ceva asemănător, spune el, cu o „formă mai organică”.
„Vom construi un giulgiu, o urnă și vom intra și pe piața animalelor – ceea ce are mult sens, pentru că animalele au voie să fie îngropate în propria curte”, a adăugat el.
Peste trei ani, Hendrikx spune că se așteaptă ca Loop să aibă „multiple unități de creștere în care cultivăm produse vii care îmbogățesc solul”. În același timp, se așteaptă să-și continue cercetările pentru a explora noi organisme și a căuta noi colaborări cu natura.
„Vrem cu adevărat să luăm acest lucru și să îmbunătățim industria funerară”, a spus el. „Pentru că ceea ce facem în prezent este atât de inutil.”
