Un articol publicat în ediția din iunie a revistei Pacific Science detaliază „Primul atac documentat asupra unui om viu de către un rechin tăietor de fursecuri”. În imagine, rechinul tăietor de fursecuri folosește dinți mari fixați în maxilarul inferior pentru a mușca o bucată de carne în formă de fursec din victima sa. Poate ar fi mai bine numiți rechini „scobitori de pepeni” bazându-ne pe modul lor de operare suspectat: oamenii de știință cred că rechinul tăietor de fursecuri își fixează maxilarul pe țintă și se rotește în jurul axei sale pentru a-și scobi masa. Cu toate acestea, acest articol pune sub semnul întrebării teoria „scobitorului de pepeni”, menționând că victima a simțit durere doar foarte scurt timp și nu a observat nicio senzație care să sugereze că rechinul își rotea gura.
Articolul documentează un atac asupra înotătorului de lungă distanță Mike Spalding, care a fost mușcat în timpul unei încercări de a înota de la Big Island la Maui, traversând strâmtoarea Alenuihaha. Se pare că rechinul a încercat mai întâi să ia o gustare din pieptul înotătorului, dar a constatat că prada era slabă. În timp ce înotătorul încerca să urce într-un caiac de suport, rechinul a găsit o prindere mai bună în partea lui inferioară a piciorului. Mike a fost tratat rapid la spital și s-a recuperat bine după atac.
Interacțiunile umane cu rechinii tăietori de fursecuri sunt rare, poate parțial deoarece se hrănesc noaptea. Cu toate acestea, autorii studiului concluzionează: „Oamenii care intră în apele pelagice în timpul amurgului și al nopții în zonele de răspândire geografică a speciei Isistius ar trebui să o facă cu deplină conștientizare că rechinii tăietori de fursecuri pot considera un om o pradă adecvată, mai ales în apropierea iluminării artificiale, în perioadele cu lună strălucitoare sau în prezența organismelor bioluminiscente.”
Rechinul tăietor de fursecuri se dovedește util pentru știință și în alte moduri: mușcătura caracteristică poate fi ușor identificată la alte specii acvatice migratoare, ajutând oamenii de știință să urmărească mișcarea acestora pe teritoriile locuite de rechinii tăietori de fursecuri.
