Ca designer de grădini forestiere, mă concentrez adesea pe copaci, arbuști verticali și tufișuri atunci când mă gândesc la obținerea unei recolte de fructe. Dar chiar și stratul de acoperire a solului dintr-o grădină forestieră poate oferi o recoltă de acest tip. Plantele acoperitoare de sol care produc fructe sunt utile pentru suprimarea buruienilor și a creșterii nedorite, conservarea umidității și reducerea evaporării din sol. De asemenea, pot îndeplini o serie de alte funcții ecosistemice.
Înainte de a planta orice nouă plantă acoperitoare de sol, consultați biroul local al extensiei universitare sau un expert dintr-un centru local de grădinărit pentru sfaturi despre plantele care ar putea fi invazive în zona dumneavoastră.
Căpșuni
Poate cea mai cunoscută plantă acoperitoare de sol cu fructe este căpșunul. Dar într-o grădină forestieră sau o pădure comestibilă, căpșunii de grădină (Fragraria x ananassa) nu sunt întotdeauna cea mai bună opțiune. În schimb, îmi place să folosesc căpșuni care tolerează mai bine umbra difuză de sub copaci. Căpșuni alpine, căpșuni sălbatice, căpșuni de pădure, căpșuni moschate – există o mulțime de opțiuni din care puteți alege. Care este cea mai bună pentru dumneavoastră depinde de locul în care locuiți.
În Statele Unite, ați putea opta pentru unul dintre părinții celor mai cultivate căpșuni de grădină, Fragraria virginiana, care crește în zonele USDA 3-7. În Europa, ați opta probabil pentru una dintre varietățile de Fragraria vesca (zonele USDA 4-8). Există și o Fragraria vesca în California și sud-vestul Statelor Unite. O altă opțiune în Europa este căpșunul moschat, Fragraria moschata (zona USDA 5-9), deși fructele tind să nu se formeze la fel de abundent.
Rubus acoperitor de sol
Dincolo de căpșuni, există și o mulțime de alte plante acoperitoare de sol cu fructe care nu sunt deosebit de bine cunoscute. Dintre acestea, una pe care o consider cea mai utilă și larg aplicabilă este Rubus acoperitor de sol (cunoscut și sub denumirea de zmeură târâtoare), care se întinde pentru a forma o acoperire densă a solului, în loc să crească pe verticală.
Aceste specii pot fi foarte utile, uneori chiar și în zone mai umbrite și în condiții altfel dificile. Pot fi foarte viguroase și se pot răspândi rapid pentru a oferi o bună acoperire a solului, ceea ce este util în stabilirea siturilor mai mari. Cu toate acestea, trebuie avută grijă atunci când sunt alese pentru grădini mai mici.
Câteva specii de Rubus acoperitor de sol de luat în considerare includ:
- Rubus tricolor, care poate face față umbrei mai dense de sub conifere (zonele USDA 6-9)
- Rubus nepalensis (zonele USDA 7-10)
- Rubus pentalobus „Emerald Carpet” (zonele USDA 7-9)
- R. pentalobus x R. tricolor „Betty Ashburner” (trebuie polenizat cu oricare dintre părinți pentru a se forma fructe)
Un alt Rubus care poate forma acoperire de sol sub copaci și arbuști este Rubus caesius (zonele USDA 4-8). Există și Rubus chamaemorus (zonele USDA 2-4).
Rubus acoperitor de sol poate fi, de asemenea, util în multe amenajări pentru climate temperate.
Alte plante acoperitoare de sol cu fructe
Căpșunii și speciile de Rubus acoperitor de sol nu sunt singurele plante acoperitoare de sol joase și extinse pe care îmi place să le iau în considerare pentru o grădină forestieră. Alte plante interesante care pot funcționa într-o grădină forestieră sau în jurul marginilor sale însorite includ:
- Afine (Vaccinium myrtillus, zonele USDA 3-7)
- Merișoare albastre (ex. Vaccinium angustifolium, zonele USDA 2-6)
- Merișoare roșii (Vaccinium macrocarpum pe soluri acide și umede, zonele USDA 2-7)
- Merișoare de munte (Vaccinium vitis-idaea și alte subspecii de Vaccinium, zonele USDA 3-8)
- Huckleberry (Gaylussucia brachycera, zonele USDA 5-9)
- Strugurii ursului (Arctostaphylos uva-ursi și Arctostaphylos alpina, zonele USDA 4-8)
- Empetrum negru (Empetrum nigrum, zonele USDA 3-8)
- Gaultheria shallon (Gaultheria shallon, zonele USDA 6-9)
- Gaultheria procumbens (Gaultheria procumbens, zonele USDA 3-6)
Deși căpșunii și speciile de Rubus sunt cele mai utile într-o gamă largă de setări, există o mulțime de alte opțiuni interesante de plante acoperitoare de sol cu fructe de luat în considerare. Este întotdeauna esențial să luați în considerare clima și condițiile din zona dumneavoastră specifică înainte de a alege orice plantă pentru grădina dumneavoastră forestieră.
Multe dintre cele de mai sus necesită condiții de sol și de mediu foarte specifice pentru a prospera, așa că nu toate vor fi potrivite pentru locația dumneavoastră particulară, chiar dacă locuiți într-o zonă de rezistență unde teoretic pot supraviețui. Multe, de exemplu, necesită condiții umede, mlăștinoase sau un sol acid. Luați în considerare acești factori înainte de a face alegerile.
Folosirea plantelor acoperitoare de sol este încă o strategie importantă pe care o folosesc pentru a profita la maximum de spațiu și a maximiza recolta dintr-o grădină forestieră.
