Faceți cunoștință cu TEDDY, vehiculul electric autonom pe care Parcul Național Yellowstone îl testează în această vară.
TEDDY este o abreviere pentru „Demonstrația Electrică Fără Șofer din Yellowstone” și, de asemenea, o odă adusă lui Teddy Roosevelt, care a susținut crearea parcurilor naționale în timpul celor două mandate ale sale ca președinte al S.U.A.
Acest vehicul cu viteză redusă, în formă de cub, poate transporta până la opt pasageri și dispune de ferestre ample prin care se poate admira fauna sălbatică a parcului.
Două navete TEDDY vor acoperi două rute în zona Canyon Village în această vară, oprind la Centrul de Servicii pentru Vizitatori, la două campinguri și la două cabane – parcul are mai multe informații despre rute și orele de funcționare aici.
Pe lângă faptul că arată adorabil, navetele TEDDY sunt dotate cu tehnologie de ultimă generație. Acestea dispun de sisteme de propulsie complet electrice fabricate de Local Motors, o companie cu sediul în Phoenix, Arizona, precum și de tehnologie de conducere autonomă de la Beep, o firmă de mobilitate autonomă, inclusiv camere la 360 de grade, senzori de înaltă definiție și software. Deși navetele sunt autonome, în timpul testării vor fi prezenți în vehicule însoțitori.
„Suntem încântați să testăm tehnologia vehiculelor autonome. Datele pe care le colectăm în timpul acestui pilot au posibilitatea de a modela transportul pentru întregul @NatlParkService!” a scris pe Twitter Christina White, Coordonator pentru Afaceri Externe și Utilizarea de către Vizitatori.
Pe măsură ce economia S.U.A. se redeschide grație unei campanii de vaccinare de succes, parcurile naționale se așteaptă la un număr record de vizitatori anul acesta, iar Yellowstone nu face excepție.
Primul parc național din lume a înregistrat 658.513 vizite recreative în primele cinci luni din 2021, o creștere de 14% față de 2019, iar parcul se așteaptă la un număr între 4,7 milioane și 5 milioane de vizitatori anul acesta, în creștere față de aproximativ 4 milioane în 2019 — Yellowstone compară cifrele cu 2019 deoarece a fost închis în primăvara trecută din cauza pandemiei.
Aglomerația a fost de mult timp o problemă la Yellowstone, mai ales în lunile de vară. Pe lângă aceasta, afluxul mare de vizitatori care vin cu mașina provoacă adesea blocaje de trafic de-a lungul celor 499 de kilometri de drumuri asfaltate ale parcului și pune mari provocări ecosistemului unic, a declarat superintendentul Parcului Național Yellowstone, Cam Sholly, la dezvelirea TEDDY la începutul lunii iunie.
„Pe măsură ce vizitele continuă să crească în Yellowstone, analizăm o serie de acțiuni de gestionare a vizitatorilor care se concentrează pe protejarea resurselor, îmbunătățirea experienței vizitatorilor și reducerea aglomerației, zgomotului și poluării. Navetele vor juca, fără îndoială, un rol cheie în atingerea acestor obiective în multe dintre cele mai aglomerate zone ale parcului”, a declarat Sholly reporterilor, adăugând că soluția la problemele de trafic ale parcului va depinde în mare măsură de scoaterea vizitatorilor „din mașini”.
În timpul evenimentului, Sholly a subliniat amprenta redusă de carbon a navetelor TEDDY, care prezintă o structură imprimată 3D realizată din materiale reciclabile.
„Acest tip de tehnologie ne poate ajuta cu adevărat să atingem unele dintre obiectivele majore de sustenabilitate pe care le-am stabilit aici, în parc”, a spus Sholly.
Yellowstone avea aproximativ 500 de vehicule la sfârșitul anului 2018, care au consumat peste 2,42 milioane de litri de motorină și benzină în acel an, astfel că trecerea la vehicule plug-in va contribui semnificativ la reducerea emisiilor de carbon ale parcului — în medie, transportul reprezintă aproximativ 30% din emisiile din parcurile naționale.
Adoptarea vehiculelor ecologice de către Serviciul Parcurilor Naționale (NPS) ar putea avea un efect și mai mare, deoarece ar contribui la eforturile administrației Biden de a trece toate flotele guvernamentale federale, de stat și tribale la „vehicule curate și cu emisii zero”. Potrivit Washington Post, există aproape 650.000 de vehicule în flota federală.
Vestea bună este că TEDDY nu este singur, deoarece există și CASSI (abreviere pentru „Naveta Autonomă Conectată care Sprijină Inovația”), un program care a început să testeze două navete electrice autonome similare în această primăvară la Memorialul Național Wright Brothers din Carolina de Nord.
TEDDY și CASSI fac parte din programul de Mobilitate Emergentă al Serviciului Parcurilor Naționale, o inițiativă a Centrului Volpe din cadrul Departamentului de Transport al S.U.A. care urmărește să îmbunătățească mobilitatea în parcurile naționale utilizând tehnologii emergente.
„Scopul este de a evalua modul în care tehnologiile vehiculelor autonome, electrice, funcționează pe terenurile publice și de a ghida deciziile pe termen lung privind transportul în parcuri, inclusiv îmbunătățirea accesului și încurajarea călătoriilor ecologice, fără mașină”, afirmă Centrul Volpe.
Colectarea datelor
Între 9 iunie și 12 iulie, navetele TEDDY vor transporta pasageri de la și către două cabane la centrul pentru vizitatori, iar între 14 iulie și 31 august vor acoperi o rută între centru și două campinguri.
Rutele sunt diferite între ele, ceea ce va permite parcului să învețe mai multe despre modul în care TEDDY operează „în medii de operare foarte diferite”.
În timpul pilotului, Beep va colecta date despre numărul de pasageri, rute și performanța vehiculelor. Informațiile, spune compania, „vor contribui la informarea potențialelor implementări viitoare în parcurile naționale din întreaga țară”.
În plus, NPS realizează un sondaj în rândul pasagerilor pentru a înțelege cât de populare sunt navetele electrice și dacă sunt necesare îmbunătățiri.
Dacă este să ne luăm după un singur exemplu, Cindy Cannon, prima vizitatoare a Parcului Yellowstone care a făcut o plimbare cu TEDDY, a fost entuziastă.
„M-am simțit în siguranță acolo. Cred că este o idee grozavă… Aceasta va ajuta cu siguranță oamenii. Nu trebuie să parchezi. Îți poți parca mașina la cabană și apoi să vii aici”, a spus ea.
