Canalul Gowanus din Brooklyn — cel mai urât curs de apă din cele cinci cartiere și acasă la, probabil, singurul avanpost Whole Foods situat într-un sit Superfund activ — va deveni în curând locul unuia dintre cele mai inovatoare proiecte de parc din New York City, un parc care funcționează atât ca spațiu verde public, cât și ca un șervețel Brawny masiv ce previne contaminarea ulterioară a canalului deja murdar, unde sedimentul toxic poate atinge o înălțime de până la 6 metri.
Numit potrivit Parcul Burete (Sponge Park), ideea de a construi un parc pe malurile Gowanusului care să funcționeze exact ca un burete circulă de ani de zile, cu mult înainte de marile dezvoltări rezidențiale, delfinii morți, activiștii-înotători echipați cu costume uscate și instalațiile de artă plutitoare. Introdus pentru prima dată în 2008 de către Gowanus Canal Conservancy, conceptul parcului care absoarbe scurgerile de ape pluviale precede chiar și statutul oficial de Superfund al canalului de 2,9 kilometri. Și precede cu siguranță momentul în care locuitorii din Brooklyn au început să îmbrățișeze Gowanusul — „cel mai cool sit Superfund din Brooklyn”, a declarat cu entuziasm New York Times într-un articol din 2014 despre tendințele imobiliare — în toată splendoarea sa plină de gunoaie și acoperită de grăsime.
Gândiți-vă la Canalul Gowanus ca la propriul fluviu Sena din Brooklyn… dar cu mai mulți pești cu trei ochi și… fecale.
Așa cum a raportat Times, parcul de 195 de metri pătrați, cu un preț de 1,5 milioane de dolari, începe acum, în urma unui efort extins de finanțare comunitară, să prindă formă la baza străzii Second Street, chiar lângă canal. Lucrările la parc sunt așteptate să se încheie în această primăvară.
Stabilit ca un parc pilot probabil replicabil de către Departamentul de Protecție a Mediului al orașului, Parcul Burete (Sponge Park) — un nume marcă înregistrată de arhitectul peisagist Susannah Drake de la DLANDstudio — va folosi sol, nisip și o varietate de plante pentru a-și merita titlul de cel mai harnic spațiu verde public din New York City.
Și în timp ce peisajul luxuriant al Parcului Burete, care remediază poluarea, s-ar putea să nu șteargă efectiv degradarea mediului cauzată de zecile de ani de activitate industrială pe malul canalului (pentru asta servește proiectul EPA de dragare/curățare de 500 de milioane de dolari), acesta va ajuta la prevenirea înrăutățirii situației.
„Nu am vrut să merg într-o comunitate și să le spun că le construiesc o zonă umedă în curtea din spate”, spune Drake. „Asta nu ar fi fost acceptat. Dar toată lumea înțelege ce face un burete, chiar dacă nu înțeleg infrastructura verde sau fitoremedierea.”
Parcul Burete va fi situat adiacent unei noi dezvoltări rezidențiale controversate și la mică distanță de un club nou de shuffleboard și o gelaterie artizanală. (Captură de ecran: Google Maps)
Acționând ca un fel de zonă tampon între stradă și canalul în sine, parcul, compus în mare parte din jardiniere modulare, reține și filtrează scurgerile urbane care în mod normal ajung în cursul de apă în timpul ploilor torențiale. Așa cum notează Times, aceste scurgeri sunt adesea pline de „gunoaie, excremente de păsări, deșeuri canine și contaminanți produși de mașini, cum ar fi antigelul, cadmiul, uleiul și zincul.”
Există, de asemenea, problema canalizării – sutele de milioane de galoane de canalizare brută care se varsă direct în canal de zeci de ori pe an în timpul evenimentelor de deversare combinată (Combined Sewage Overflow – CSO). Cunoscute și sub denumirea de CSO, aceste evenimente apar în timpul condițiilor meteorologice nu neapărat extreme, care fac ca infrastructura de canalizare învechită a orașului New York să fie copleșită de apele uzate. Neavând unde să se ducă, apele uzate ocolesc stațiile de tratare și sunt evacuate, împreună cu scurgerile de apă de ploaie, în diverse cursuri de apă ale orașului, inclusiv în focarul de patogeni putrid cunoscut altfel sub numele de Gowanus.
Mulți activiști și locuitori ai zonei se tem că dezvoltarea rezidențială ulterioară în jurul canalului va duce la și mai multe inundații locale și la sisteme de canalizare și mai supraîncărcate.
O ilustrație care descrie ce se întâmplă cu Canalul Gowanus în timpul unui eveniment de deversare combinată… și cum un parc care blochează scurgerile ar putea ajuta la prevenirea acestuia. (Ilustrație: DLANDstudio)
Pe lângă faptul că ajută la reducerea severității inundațiilor în jurul canalului, Parcul Burete super-absorbant va aduce, în mod ideal, activități recreative suplimentare pe malurile Gowanusului. Nu este primul loc la care se gândesc majoritatea locuitorilor din Brooklyn când se gândesc la „plimbare liniștită” sau „picnic”, dar Gowanusul, denumit de localnicii mai vechi „Lacul Lavandei” datorită culorii sale neliniștitoare, nu este lipsit de un anumit farmec.
„Parcul Burete va oferi un spațiu în care oamenii pot vedea infrastructura verde în acțiune”, spune Andrea Parker, director executiv al Gowanus Canal Conservancy, pentru Times.
Pe lângă oameni, există speranța că parcul va promova în continuare revenirea ecologiei naturale a canalului. În ultimii ani, fauna sălbatică precum egrete, stârci și crabi albaștri a revenit într-un număr mic, dar semnificativ, în zonă, care, înainte de secolul al XIX-lea, era o zonă mlăștinoasă luxuriantă.
Dacă capacitățile de absorbție a poluării ale Parcului Burete se dovedesc eficiente, parcuri similare ar putea fi construite în tot orașul, alăturându-se unei rețele tot mai mari de bioswales care captează scurgerile de ape pluviale de pe margine — practic, grădini pluviale asemănătoare unor șanțuri — și alte elemente construite ca parte a programului de Infrastructură Verde al orașului, orientat spre gestionarea apelor pluviale. Mai mult, Trust for Public Land a renovat inteligent terenuri de joacă din oraș special pentru a reține și filtra apele pluviale contaminate.
Adio asfalt, bun venit infrastructură verde…
Via [NYTimes]
