PlanetaNoastra a fost mult timp ambivalent în privința Black Friday și a promovat adesea Ziua Fără Cumpărături ca reacție la orgia de consum. Nu am fost niciodată un fan al niciunuia dintre concepte, deoarece toți copiii mei și soții/soțiile lor lucrează în afaceri mici de servicii, vânzând brânză sau preparând espresso.
Acesta este unul dintre motivele pentru care m-am entuziasmat atât de mult în legătură cu Sâmbăta Afacerilor Mici (Small Business Saturday), fondată în 2010 de American Express și National Trust for Historic Preservation. Așa cum a remarcat Stephanie Meeks de la National Trust: „Când investim în afacerile mici, investim în Străzile Principale – locurile care oferă orașelor noastre un sentiment unic de identitate.”
National Trust a mers mai departe, dar există multe alte motive pentru a sprijini afacerile mici care reprezintă coloana vertebrală a Străzilor noastre Principale. Unul dintre cele mai importante este că acestea sunt esențiale pentru dezvoltarea orașului de 15 minute, un concept cheie în lupta împotriva schimbărilor climatice și în recuperarea după Covid-19.
Orașul de 15 minute a fost ideea lui Carlos Moreno, profesor la Universitatea Panthéon Sorbonne din Franța, dar este de fapt un nume atrăgător pentru ceea ce făcea toată lumea înainte de era mașinilor mari și a magazinelor mari (big box stores). Este o reambalare oportună a ideilor lui Jane Jacobs, New Urbanism și Main Street Historicism, în care necesitățile zilnice sunt accesibile pe jos sau cu bicicleta în decurs de 15 minute.
Dar este mai relevant ca niciodată. Așa cum explică primarii C-40: „Un cartier de 15 minute de succes este ‘complet’, cu servicii și facilități de bază la care rezidenții pot ajunge cu ușurință pe jos sau cu bicicleta. Acestea includ educație și asistență medicală la scară comunitară, retail esențial precum magazine alimentare și farmacii, parcuri pentru recreere, spații de lucru și multe altele.”
Un oraș de 15 minute bine dezvoltat poate reduce dramatic emisiile de carbon scoțând oamenii din mașini, atât pentru cumpărături, cât și pentru muncă. Pe măsură ce tot mai mulți oameni lucrează de acasă sau din spații de co-working din cartier, aceștia au nevoie de facilități, de magazine, de restaurante – am remarcat chiar că un oraș de 15 minute are nevoie de un bar bun.
Dar în timp ce ne concentrăm pe Sâmbăta Afacerilor Mici și pe retailul local, să nu pierdem din vedere ce încearcă să facă afacerile mari în 15 minute. Potrivit lui Adam Chandler în The Atlantic, investitorii de capital de risc au pompat 9,7 miliarde de dolari în companii de livrare ultra-rapidă doar în ultimul an. „Cu nume foarte specifice start-up-urilor – Gopuff, Jokr, Gorillas, Getir – aceste companii se bazează pe propriile supermarketuri private de cartier (numite sinistru ‘dark stores’), ceea ce le permite să transporte bunuri și alimente mult mai rapid decât jucătorii mai mari precum Amazon Fresh și FreshDirect,” a scris Chandler, care a remarcat, de asemenea, că aceste servicii ar concura cu afacerile locale.
Potrivit lui Chandler: „În retail, ca și în viață, doar pentru că poți, nu înseamnă că și ar trebui. Obținerea alimentelor la viteză warp vine cu consecințe foarte reale. Există potențialul pericol pentru siguranța lucrătorilor și pietonilor într-o industrie deja periculoasă, sau realitatea că aceste start-up-uri, multe dintre ele necesitând smartphone-uri, nu sunt teribil de democratice în comparație cu bodegile și magazinele de colț pe care le-ar putea înlocui într-o zi.”
Amazon nu va rata această piață și își rafinează sistemul de livrare cu drone, unde zboară până la aproximativ 12 kilometri dus-întors și apoi aruncă un pachet de la o înălțime de până la aproximativ 3,7 metri la sol. Amazon vede acest lucru ca o soluție la problemă: „Cum ajungi la clienți rapid, eficient din punct de vedere al costurilor și – cel mai important – în siguranță, în mai puțin de o oră?”
Serios, este destul de greu pentru afacerile mici să supraviețuiască în orașe cu taxe și chirii mari, pandemii, întreruperi ale lanțului de aprovizionare, concurență din partea cumpărăturilor online și acum drone. Când, cu siguranță, ceea ce ne dorim cu adevărat este ceea ce dorește agenda primarilor orașelor C40 pentru o recuperare verde și justă: „sisteme de transport în masă durabile, eficiente și sigure, care mențin orașele în mișcare și economiile funcționale, lăsând în același timp străzile fără mașini, aerul curat și cerul albastru. Toți rezidenții vor locui în ‘orașe de 15 minute’, unde magazinele, spațiile de lucru și serviciile esențiale sunt ușor accesibile printr-o scurtă plimbare cu bicicleta sau pe jos, înconjurați de spații verzi abundente unde se pot relaxa, face exerciții și se pot juca.”
Acesta este motivul pentru care „cumpără local” și Sâmbăta Afacerilor Mici sunt mult mai mult decât o simplă promoție American Express. Este vorba despre regândirea modului în care construim și menținem orașe mai sănătoase, cu emisii reduse de carbon. Este vorba despre crearea de locuri de muncă pentru copiii noștri în comunitățile noastre. Este vorba despre o imagine mult mai mare a modului în care dorim să trăim.
Așa că mergeți să sprijiniți Sâmbăta Afacerilor Mici… și continuați să faceți acest lucru tot anul.
