Lupul cenușiu mexican este unul dintre cei mai rari lupi din lume. Este, de asemenea, o specie pe cale de dispariție, iar acum oficialii guvernului SUA și grupurile de mediu încearcă să determine cea mai bună modalitate de a crește numărul lupilor.
Aceste creaturi magnifice au prosperat cândva în sud-estul Statelor Unite, dar au fost aproape exterminate în anii 1970 din cauza vânătorii și capcanelor.
În noiembrie 2017, Serviciul american pentru pești și animale sălbatice (USWFS) și-a lansat Planul de recuperare a lupului mexican, cu scopul de a consolida două populații sănătoase și de a ajunge la o medie de 320 de lupi în New Mexico și Arizona pe o perioadă de opt ani. În ultimii trei ani ai perioadei, populația ar trebui să depășească această medie pentru a se asigura că nu va scădea. Odată atins acest obiectiv, lupul ar putea fi considerat pentru declasificarea ca specie pe cale de dispariție.
Este un început, dar este suficient?
Planul este un început, dar două coaliții de mediu nu cred că USWFS face suficient pentru a proteja lupul. Coalițiile au depus plângeri separate împotriva agenției în ianuarie 2018.
„Lupii mexicani au nevoie urgentă de mai mult spațiu pentru a se deplasa, de protecție împotriva uciderii și de mai multe eliberări de lupi în sălbăticie pentru a îmbunătăți diversitatea genetică, dar planul de recuperare a lupului mexican nu oferă niciuna dintre aceste lucruri”, a declarat pentru ABC News avocata Earthjustice, Elizabeth Forsyth a declarat pentru ABC News. „Lupii se vor confrunta cu o amenințare continuă la adresa supraviețuirii lor, cu excepția cazului în care se vor face modificări majore.”
Procesele mai afirmă că 320 de lupi nu sunt un număr suficient pentru a se asigura că lupii nu vor deveni din nou pe cale de dispariție.
În prezent, există 113 lupi cenușii mexicani în Arizona și New Mexico. Alți 30 până la 35 de lupi sunt contabilizați în Mexic. Activiștii pentru conservare folosesc, printre alte metode, inseminarea artificială pentru a stimula populația și pentru a o diversifica genetic, o cheie pentru dezvoltarea de pui mai sănătoși și mai viabili.
Recuperarea este un proces lent
Planul de recuperare USWFS proiectează că aceste numere ar crește la 145 în SUA și 100 în Mexic în următorii cinci ani.
„Acest plan ne oferă cu adevărat o foaie de parcurs pentru locul în care trebuie să ajungem pentru a recupera această specie, a o scoate de pe lista speciilor pe cale de dispariție și a-i reda gestionarea statelor și triburilor”, a declarat Sherry Barrett, coordonatorul pentru recuperarea lupului mexican, a declarat pentru Associated Press.
USWFS a cântărit comentariile despre recuperarea speciei de lup de la legiuitori, activiști de mediu, oameni de știință și proprietari de afaceri pentru a crea planul. Barrett a declarat pentru AP că modelele științifice ale planului final au fost revizuite de oficialii faunei sălbatice și de „alți colegi” într-un efort de a proteja diversitatea genetică a lupilor.
Deși USWFS a declarat că a colaborat cu activiștii de mediu la elaborarea planului, un grup din Arizona nu crede că agenția face suficient — numind planul „profund defectuos” și criticându-l pentru că face prea puțin pentru a proteja lupii.
„Acesta nu este un plan de recuperare, este un plan pentru dezastru pentru lupii cenușii mexicani”, a declarat Michael Robinson, un apărător al conservării la Centrul pentru Diversitatea Biologică. „Prin limitarea habitatului lor și prin eliminarea protecțiilor prea devreme, acest plan ignoră știința și asigură că lupii mexicani nu vor ajunge niciodată la numere suficiente pentru a fi în siguranță.”
Similar cu grupurile de coaliție din procese, centrul crede că este nevoie de mai mult de 320 de lupi să se nască în sălbăticie pentru a asigura supraviețuirea grupului. În 2011, centrul a prezentat un plan USFWS care a cerut „trei populații interconectate cu un total de 750 de animale” ca un număr mai realist pentru supraviețuire decât cele 320 din planul lansat.
„Serviciul pentru pești și animale sălbatice a publicat peste 250 de pagini de justificare „științifică” de susținere, a folosit un model sofisticat pentru a prezice probabilitățile de extincție, apoi a aruncat știința deoparte și le-a cerut statelor câți lupi ar tolera fără nicio justificare științifică”, a declarat David Parsons, fost coordonator pentru recuperarea lupului mexican pentru USFWS, în declarația centrului.
„Folosind limita superioară arbitrară a statelor ca limită a populației în modelul de viabilitate a populației și forțând nevoile suplimentare de recuperare în Mexic, planul va garanta că de acum până în veșnicie nu vor fi permise să existe mai mult de o medie anuală de 325 de lupi mexicani în întregul sud-vest al SUA. Acest plan este o rușine.”
Planul prevede eliberări direcționate pentru lupii crescuți în captivitate. Îmbunătățirile în ratele de supraviețuire ale lupilor vor fi un factor în numărul de eliberări necesare. În timp ce USWFS are ultimul cuvânt în ceea ce privește eliberările, oficialii faunei sălbatice din New Mexico și Arizona vor avea influență asupra momentului și locațiilor.
