Într-un efort de a reduce emisiile în conformitate cu Acordul de la Paris și de a crea o organizație „pozitivă climatic”, Comitetul Olimpic Internațional (CIO) lansează o nouă inițiativă pe patru ani pentru a planta 355.000 de arbori nativi în zeci de sate din țările Mali și Senegal. Efortul, în parteneriat cu organizația non-profit Tree Aid, va acoperi peste 2.124 de hectare de teren aflat în prezent sub amenințarea unor factori precum degradarea solului, seceta și inundațiile extreme.
„Pădurea Olimpică va sprijini comunitățile din Mali și Senegal prin creșterea rezilienței lor climatice, a securității alimentare și a oportunităților de venit și va ajuta CIO să devină pozitiv climatic deja până în 2024”, a declarat într-un comunicat președintele CIO, Thomas Bach. „Mișcarea Olimpică înseamnă construirea unei lumi mai bune prin sport, iar Pădurea Olimpică este un exemplu în acest sens.”
Mai mult decât un simplu efort de a-și reduce amprenta de carbon, CIO vede noua sa „Pădure Olimpică” ca pe o oportunitate de a educa și de a oferi beneficii sustenabile pe termen lung pentru peste 90 de sate prin agro silvicultură și utilizarea comercială a produselor non-lemnoase, cum ar fi nuci, fructe și fibre. În Senegal, țara gazdă a Jocurilor Olimpice de Tineret Dakar 2026, plantarea masivă este văzută ca o reflectare a modului în care țara și cetățenii săi vor trebui să lucreze împreună pentru a combate schimbările climatice.
„Prin Dakar 2026, scopul nostru este să mergem dincolo de sport și să folosim Jocurile ca pe o oportunitate de a crește gradul de conștientizare al tinerilor, și nu numai al lor, ci și al diferiților factori interesați, cu privire la provocările actuale de sustenabilitate și modalitățile prin care le putem aborda”, a declarat Mamadou Diagna Ndiaye, membru al CIO și președinte al Comitetului de Organizare a Jocurilor Olimpice de Tineret Dakar 2026. „Această abordare este în conformitate cu prioritățile țării și se reflectă în Planul Ediției Dakar 2026. Pădurea Olimpică deschide calea în această direcție.”
Contribuție la marele zid verde al Africii
Pădurea Olimpică, pe lângă îmbunătățirea securității alimentare și economice a comunităților locale, se va alătura și „Marelui Zid Verde” al Africii, o minune creată de om, de aproape 8.047 de kilometri, care se întinde pe continent. Un proiect aflat în dezvoltare de un deceniu, cu un buget de 2 miliarde de dolari, își propune să restaureze peste 100 de milioane de hectare de teren degradat, concomitent cu sechestrarea a 250 de milioane de tone de carbon și crearea a 10 milioane de locuri de muncă în zonele rurale.
„Scopul său este de a opri pierderea solului în întreaga Africa și de a ajuta o mare varietate de organizații să gestioneze resursele naturale în regiunea Sahel. Folosind știința și cercetarea pentru a-și dezvolta politicile, inițiativa pune accent pe construirea rezilienței comunităților din zonă”, scrie Elvis Tangem, Coordonator al Inițiativei Marelui Zid Verde. „Inițiativa promovează soluții bazate pe natură pentru a încuraja gestionarea durabilă a terenurilor în statele membre, inclusiv Burkina Faso, Ciad, Djibouti și Niger. Acestea protejează, gestionează în mod durabil și restaurează ecosistemele naturale sau modificate, utilizând agro silvicultura, gestionarea îmbunătățită a terenurilor agricole, diversificarea agricolă, gestionarea integrată a apei și gestionarea forestieră.”
Deși a fost lansat în 2007, proiectul, până în septembrie 2020, a reușit să acopere puțin sub 4,05 milioane de hectare, echivalentul a aproximativ 15-18% din totalul final așteptat să fie finalizat până în 2030. Potrivit lui Tangem, eșecurile au variat de la instabilitate politică la resurse umane și financiare insuficiente și o lipsă de piețe pentru afacerile bazate pe copaci.
„Marele Zid Verde își propune să încurajeze ;ecoprenoriatul;, stimulând afacerile care utilizează copacii în mod durabil și încurajând fermierii să folosească metode sustenabile”, adaugă el. Produsele provenite de la arbori, cum ar fi guma arabică, untul de shea, baobabul și tamarinul, reprezintă baza de existență pentru multe familii și comunități, oferind venituri din afara fermei și mijloace de subzistență, în special în perioadele dificile. Acestea au un potențial enorm de a genera mai multe venituri și de a crea locuri de muncă decente.”
Pentru a pune o bază solidă pentru Pădurea Olimpică, CIO lucrează cu organizații precum Tree Aid și Programul ONU pentru Mediu pentru a petrece primele 12 luni angajându-se cu comunitățile locale pentru a determina nevoile, stabilind planuri de monitorizare și evaluare și înființând pepiniere de plante. Plantarea primilor arbori nativi este așteptată să înceapă în al doilea sau al treilea trimestru al anului 2022 și să continue până în 2024.
„Pădurea Olimpică va fi o contribuție inspirațională la Marele Zid Verde al Africii și arată cum conservarea și restaurarea naturii pot aborda schimbările climatice, generând în același timp mijloace de trai sustenabile”, a declarat Inger Andersen, Director Executiv al UNEP. „Prin această inițiativă, CIO demonstrează leadership climatic în lumea sportului și nu numai, subliniind că toți avem un rol de jucat în prezervarea unei planete sănătoase pentru generațiile viitoare.”
