„Vom avea un portofoliu complet de mașini electrice până la sfârșitul deceniului”, a declarat Joy Falotico, președintele mărcii Lincoln de la Ford (care împlinește 100 de ani anul viitor), într-o conferință de presă din 14 iunie. „Cu rețeaua de încărcare Lincoln, în parteneriat cu Electrify America, experiența va fi una lipsită de efort. În cinci ani, aproape jumătate din volumul nostru global va fi cu emisii zero, iar până în 2030, întregul portofoliu.” Primul Lincoln complet electric va apărea în 2022 — compania oferă în prezent variante hibrid plug-in ale modelelor Aviator și Corsair. Corsair Grand Touring plug-in are o autonomie complet electrică de peste 40 de kilometri.
Falotico a subliniat, de asemenea, importanța pieței chineze, care adoptă vehiculele electrice chiar mai rapid decât restul lumii. „Nu pot sublinia suficient cât de importantă este China pentru creșterea noastră pe termen lung”, a spus ea. Afacerea Lincoln din China a crescut cu 32% în 2020, iar în primele cinci luni din 2021, a înregistrat o creștere de 140%. Doar în luna mai, creșterea a fost de 60%. Până în 2030, va exista o gamă completă de vehicule electrice Lincoln în China.
S-ar putea observa unele contradicții în abordarea ecologică a Lincoln, deoarece cele patru vehicule introduse recent sunt toate SUV-uri (Navigator, Nautilus, Corsair, Aviator), o clasă care, în mod tradițional, consumă mult combustibil. Lincoln Navigator 2021 are un consum combinat de doar 13,8 litri/100 km. Dar aceste patru piețe se întâmplă să fie și cele patru segmente de lux cu cea mai rapidă creștere. Această abordare a contribuit la împingerea valorii medii a unei tranzacții de vânzare Lincoln la 57.000 USD, mult peste medie. Și există o cucerire de 17% de la alte mărci.
Vor continua americanii să prefere SUV-urile odată ce vehiculele electrice vor prelua piața? Aceasta este o întrebare foarte bună, fără un răspuns clar. Nu există niciun indiciu clar că americanii vor dori din nou sedanuri sau compacte. Dar există și alte abordări pentru reducerea emisiilor de carbon.
Per total, Ford investește peste 30 de miliarde de dolari în electrificare până în 2025 și a prezentat recent două vehicule ecologice impresionante: camioneta electrică cu baterii F-150 Lightning, cu un preț sub 40.000 USD; și camioneta hibridă Maverick, mai mică, cu un preț sub 20.000 USD. F-150 este cel mai bine vândut vehicul din America, iar dacă chiar și o mică parte dintre cei peste 900.000 de cumpărători anuali ai camionetei vor opta pentru electric, este un mare câștig pentru mediu.
Acel prim Lincoln electric de anul viitor, probabil un fel de SUV, va fi oferit atât în configurații cu tracțiune spate, cât și integrală. Acest lucru este ușor de realizat cu vehiculele electrice – trebuie doar să adaugi un motor pe puntea față. Se spune că mașina are un interior spațios pe care compania îl descrie ca fiind „expresia supremă a sanctuarului Lincoln”. Printre alte caracteristici se numără un plafon panoramic și un design care oferă teme ce prezintă cerul nopții. SYNC-4 va permite conversații cu asistentul digital Alexa. Tema „Zbor liniștit” a Lincoln este, evident, îmbunătățită într-un vehicul electric silențios.
Vânzările se îndepărtează, de asemenea, de showroom-uri. Michael Sprague, directorul Lincoln pentru America de Nord, a declarat că o treime din vânzările mărcii sunt acum online și că compania se orientează către facilitarea finanțării și a schimburilor fără a vizita locația fizică. Un program pilot cu service mobil în Houston vizează atenuarea unui inconvenient major – oprirea pentru realimentare. Detailing-ul și întreținerea de rutină pot fi, de asemenea, efectuate în mod flexibil.
Ford are produse electrice credibile, ceea ce este de bun augur pentru intrarea Lincoln în acest domeniu. Încercarea de a emula gama actuală a Lincoln – cu platforme mari de tip SUV – ar putea însă diminua atractivitatea. Este nevoie de un limbaj ecologic complet nou. Acest lucru părea promițător atunci când noul SUV electric urma să fie construit într-un parteneriat cu Rivian, dar această înțelegere a fost acum anulată. Ford a investit 500 de milioane de dolari în Rivian, iar Lincoln ar fi fost primul vehicul rezultat din acest parteneriat. Cu toate acestea, Ford-uri și Lincoln-uri bazate pe Rivian sunt probabile în viitorul apropiat.
