Pe măsură ce amploarea crizelor multiple cu care se confruntă mediul nostru devine tot mai evidentă, acționarii devin mai îndrăzneți în a cere schimbare?
Printr-o mișcare pe care organizatorii o numesc „fără precedent”, 81,2% dintre acționarii Dupont au votat la sfârșitul lunii trecute în favoarea unei rezoluții care cerea companiei să raporteze despre peletele de plastic pe care le eliberează în mediu, chiar dacă managementul companiei a recomandat împotrivă.
„[Este] cel mai mare vot înregistrat vreodată pentru o rezoluție a acționarilor privind o problemă de mediu căreia i s-a opus managementul”, a declarat Heidi Welsh, director executiv al Sustainable Investments Institute, într-un comunicat de presă de la As You Sow, grupul de advocacy care a elaborat rezoluția.
Schimbarea este la orizont?
Din 1992, As You Sow a folosit advocacy-ul acționarilor pentru a împinge corporațiile să prioritizeze drepturile omului și responsabilitatea de mediu. Grupul lucrează cu investitori progresiști mai mici care permit organizației non-profit să împrumute acțiunile lor pentru a depune rezoluții ale acționarilor, explică Conrad MacKerron, vicepreședinte senior al As You Sow, pentru PlanetaNoastra. Acestea includ rezoluția adoptată recent care cere DuPont De Nemours să publice un raport anual despre cât plastic eliberează compania în mediu și cât de eficient politicile sale actuale reduc această poluare.
As You Sow are experiență în depunerea acestor rezoluții, așa că știe cât de importantă a fost aprobarea de 81%. De fapt, depusese o rezoluție similară în 2019 către DowDupont, înainte ca gigantul chimic să se divizeze. Dar acea rezoluție fusese susținută de doar șapte procente dintre investitori. Faptul că măsura a înregistrat un asemenea salt în sprijin din partea investitorilor într-o companie parțial aceeași, în doar câțiva ani, „o face destul de incredibilă”, îi spune MacKerron lui PlanetaNoastra.
„A fost derutant, dar și emoționant să obținem un vot de o asemenea amploare”, spune el.
Deci ce s-a schimbat? MacKerron spune că este prea devreme să se pronunțe cu siguranță. Va dura ceva timp până când datele despre modul în care au votat investitorii vor deveni publice. Cu toate acestea, el are câteva teorii.
În primul rând, activiștii au exercitat o presiune crescândă asupra investitorilor majori pentru a-și folosi voturile pentru a promova acțiunile climatice, cum ar fi propuneri care cer companiilor să își alinieze politicile cu obiectivele acordului de la Paris. Această presiune a determinat BlackRock, cel mai mare administrator de active din lume, cu 7 trilioane de dolari în investiții, să anunțe anul trecut că plasează sustenabilitatea în centrul deciziilor sale de investiții.
„Cred că se întâmplă ceva aici cu investitorii mari precum BlackRock și Vanguard, care își modifică politicile de vot pentru a fi mai progresiste, și astfel, susțin acum propuneri cărora li s-au opus anterior”, spune MacKerron.
Această nouă direcție pare să fi depășit aspectele climatice, incorporând și alte preocupări legate de mediu și justiția socială. O altă rezoluție care cerea companiei Dupont să dezvăluie diversitatea angajaților săi prin publicarea datelor sale EEO-1 a obținut un procent și mai mare de voturi, 84 la sută, tot împotriva opoziției managementului.
Celălalt factor, ipotizează MacKerron, este conștientizarea crescândă a crizei poluării cu plastic. Plasticul a fost descoperit peste tot, de la Groapa Marianelor la vârfurile Alpilor, de la apa îmbuteliată la mâncarea pe care o consumăm.
„Cred că oamenii sunt foarte îngrijorați că aceasta este o problemă care scapă de sub control și trebuie să ne dăm seama și să luăm niște măsuri inițiale pentru a o ține în frâu”, spune MacKerron.
Probleme cu peletele
Propunerea recent adoptată este un astfel de pas. Peletele de plastic sunt componentele brute ale aproape tuturor produselor din plastic, a explicat As You Sow în comunicatul său. Aceste elemente petrochimice de bază sunt estimate a fi a doua cea mai mare sursă de microplastice în ocean, după greutate. Se crede că aproximativ 10 trilioane dintre ele sunt deversate în mediu în fiecare an.
Cu toate acestea, aceste informații se bazează în prezent pe studii ale organizațiilor de mediu și ale oamenilor de știință care cuantifică poluarea cu plastic într-o zonă limitată și extrapolează de acolo, explică MacKerron. Adăugarea datelor companiilor la aceste cifre ar putea ajuta cercetătorii să înțeleagă adevărata amploare a problemei.
„Dacă aceste companii au date, dacă le pot pur și simplu dezvălui, asta va ajuta cercetătorii să înțeleagă dacă aceasta este o problemă la fel de mare precum s-a observat în unele dintre studiile pe care le-au efectuat”, spune MacKerron.
Întrebarea acum este dacă Dupont se va conforma. As You Sow a depus rezoluția la companie în primul rând pentru că aceasta era una dintre puținele companii cotate la bursă care nu acceptase deja să raporteze anual despre deversările de pelete. Toate rezoluțiile acționarilor sunt neobligatorii, iar compania nu a confirmat încă cum va răspunde.
„DuPont este angajată într-o raportare transparentă privind sustenabilitatea și problemele de mediu și emite anual un Raport de Sustenabilitate”, a declarat Dan Turner, lider de Relații Publice și Media la DuPont, într-un comunicat trimis prin e-mail către PlanetaNoastra. „Luăm măsuri în unitățile noastre pentru a evita deversările de pelete, a crește reciclarea plasticului și a preveni intrarea deșeurilor de plastic în mediu. Consiliul DuPont va revizui rezultatele votului asupra propunerii și va determina pașii următori adecvați în ceea ce privește raportarea.”
Cu toate acestea, MacKerron spune că este puțin probabil ca DuPont să ignore votul, deoarece asta ar însemna să meargă împotriva voinței clare a proprietarilor săi.
„Companiile nu ignoră de obicei voturile care sunt atât de mari, sau dacă o fac, o fac pe propriul risc”, spune el.
Chiar dacă managementul va fi de acord, As You Sow va trebui totuși să lucreze cu compania pentru a face rapoartele sale cât mai relevante posibil. Organizația non-profit a încheiat până acum acorduri de divulgare cu mari actori, inclusiv Chevron Phillips Chemical, Exxon Mobil Chemical, Westlake Chemical, Occidental Petroleum și Dow Chemical, deși doar Chevron Phillips Chemical, Exxon și Dow au furnizat date până în prezent. Cu toate acestea, datele primite de organizația non-profit nu au pictat imaginea completă.
„Ceea ce descoperim este că firmele care au raportat raportează doar ce se află pe proprietatea lor, ceea ce tinde să fie foarte puțin”, explică MacKerron. „O mare parte se deversează în timpul procesului de transport, unde este trimisă cu camionul sau trenul către clienți, iar asta nu a fost acoperit în mod real prin divulgarea acestor propuneri inițiale.”
Asta înseamnă că următorul pas este colaborarea cu companiile pentru a raporta deversările pe întregul lanț de aprovizionare cu pelete, spune MacKerron.
