Avocat ecologist, activist pentru drepturi civile și antreprenor social, toate într-unul singur, Van Jones a fost recent într-un turneu de promovare a celei mai recente cărți a sa, The Green Collar Economy (Economia cu Gulere Verzi). În calitate de fondator al Green For All – inițiativa națională care își propune să combată sărăcia, inegalitatea rasială și criza de mediu prin construirea unei economii verzi robuste și incluzive – noi, la PlanetaNoastra, am scris despre Van Jones de multe ori înainte. Dar de data aceasta avem informația direct de la sursă, în timp ce el descrie perspectiva sa asupra modului în care conceptul de „economie verde” a câștigat recent un cachet cultural semnificativ, alături de construirea unei coaliții mai largi la intersecția rasă-clasă-ecologism, și care sunt următorii săi pași.
1. Organizația dumneavoastră și altele au promovat intensiv o „economie cu gulere verzi” în ultimul an. Puteți descrie, din experiența dumneavoastră, cum s-a schimbat percepția publică și politică asupra „economiei cu gulere verzi” în ultimul an?
Cred că ideea a câștigat o tonă de vizibilitate în 2007, când senatorul Hillary Rodham Clinton a început să folosească termenul în primare. John Edwards a adoptat și el termenul. Și președinta Camerei Reprezentanților, Pelosi, a început să-l folosească, de asemenea.
Dar în ceea ce mă privește: eu, de fapt, am început să spun public că tinerii din mediul urban au nevoie de „locuri de muncă verzi, nu de închisori” încă din anii 2000 și 2001. Apoi, Centrul Ella Baker pentru Drepturile Omului, unde eram director executiv, a avut o serie de retrageri numite Reiventarea Revoluției în 2002 și 2003, pentru a ajuta la dezvoltarea conceptului. În 2005, Centrul Ella Baker a ancorat secțiunea de Echitate Socială pentru summitul „Orașe Verzi” al Zilei Mondiale a Mediului a ONU.
Acolo am avansat public conceptul de „locuri de muncă cu gulere verzi”. La momentul summitului ONU din iunie 2005, am făcut o căutare mondială pe Google pentru termenul „loc de muncă cu gulere verzi”. Am obținut doar 17 rezultate. Exista o carte și câteva broșuri care foloseau termenul, dar asta era totul – în întreaga lume. Personal, am început să evanghelizez conceptul în zeci și sute de interviuri și discursuri. A fost uluitor să văd cum a prins. Acum, termenul obține milioane de rezultate pe Google.
2. Care a fost răspunsul general până acum la introducerea aspectelor rasiale și de clasă în dezbaterea privind schimbările climatice printre ecologiștii tradiționali, politicieni și public? S-a schimbat deloc după evenimente dezastruoase precum uraganul Katrina?
Katrina a oferit tuturor o verificare serioasă a realității. De atunci, cred că ecologiștii tradiționali au fost poate mai deschiși să extindă coaliția care luptă pentru soluții climatice. Dar, desigur, nimeni nu va veni pur și simplu să spună: „Oh, nu-mi pasă dacă persoanele de culoare sunt incluse în ceva” (râde). Așa că trebuie să vedem cine se implică și aduce rezultate, de-a lungul timpului.
Dar până acum, totul merge bine. Toate marile grupuri ecologiste au fost foarte încurajatoare pentru Green For All: Cathy Zoi de la Alliance for Climate Protection… Francis Beinecke de la NRDC (Natural Resources Defense Council)… Laurie David de la StopGlobalWarming.org… Carl Pope de la Sierra Club… NWF (National Wildlife Federation). Toți s-au dat deoparte pentru a fi de ajutor și susținători. Și Fred Krupp de la Environmental Defense a fost un mentor deosebit de activ și util pentru mine personal. Desigur, avem un parteneriat special și strâns cu 1Sky, noua organizație pentru soluții climatice. Deci, cred că mișcarea ecologistă tradițională este deschisă la parteneriate și colaborări în moduri noi și puternice.
3. Ați folosit termenul „alianțe de reacție negativă” ca unul dintre posibilele rezultate dacă ecologismul tradițional ignoră problemele de rasă și clasă. Puteți explica acest termen?
Poluatorii îi vor organiza pe toți cei pe care îi lăsăm în afara coaliției pentru soluții climatice. Dacă nu includem persoanele de culoare și persoanele cu venituri mici, atunci poluatorii vor ajunge la ei și le vor spune: „Toată această mișcare verde este doar o grămadă de eco-eliști care vor să impună taxe verzi pe tot pentru a-și finanța mica lor revoluție hibridă. Ei vor câștiga, iar voi veți pierde.” Acest lucru începe deja să se întâmple. Un grup condus de persoane de culoare, susținut de poluatori, a circulat vara aceasta numind NRDC și pe Nancy Pelosi „pedepsitori ai săracilor” pentru că refuză să permită foraje petroliere în zonele de coastă. Au organizat un miting unde o femeie de culoare ținea o pancartă pe care scria: „Grupurile de mediu nu-mi hrănesc copiii.” Dacă reinventăm „verdele” pentru a ajuta persoanele cu venituri mici să câștige și să economisească bani, astfel de afirmații vor fi mai greu de făcut.
4. De ce credeți că o versiune „eco” a capitalismului – o versiune mai verde a acelorași structuri socio-economice care pot fi considerate că au lăsat deja în urmă sau au asuprit mulți americani obișnuiți și oameni din străinătate – va ajuta la rezolvarea schimbărilor climatice și a sărăciei? Sau, cum este diferită? În acest „eco-capitalism”, ce măsuri sunt necesare pentru a asigura un fel de reprezentare egală și ce formă ar putea lua?
Ei bine, nu există nimic inerent just sau incluziv în eco-capitalism sau capitalismul verde. De fapt, asistăm deja la apariția unei eco-elite foarte mici, bogate și în mare parte albă. Membrii acestui grup mic beneficiază de alimente organice, mașini hibride, panouri solare și așa mai departe – pentru că își permit să plătească un preț premium pentru produse verzi și să-și cumpere un stil de viață verde. Este în regulă. De fapt, aș prefera mult mai mult ca ei să creeze aceste nișe verzi decât să facă parte din economia distructivă, gri. Dar problema este că eco-elita nu poate schimba status quo-ul, economic sau politic, de una singură. Este pur și simplu prea mică. Are nevoie de aliați și parteneri pentru a aduce transformarea completă pe care o caută.
Acolo apare oportunitatea noastră pentru justiție și incluziune. Pentru a obține sprijinul persoanelor de culoare și al oamenilor din clasa muncitoare, ecologiștii tradiționali, bogați, trebuie să se asigure că o secțiune largă a populației americane poate împărți mai echitabil beneficiile și poverile, riscurile și recompensele unei tranziții către energia curată. Avem nevoie de un „nou pact” verde – în baza căruia comunitatea de afaceri verde să respecte standarde mai înalte de egalitate de șanse și prietenie cu munca, în schimbul sprijinului din partea unei secțiuni mai largi a societății americane.
5. Cu alegerile din SUA apropiindu-se, cum ați evalua abordările candidaților pentru o economie mai durabilă?
Niciun candidat nu este perfect. Dar McCain reprezintă o dezvoltare foarte periculoasă. Eu o numesc „ascensiunea Verdenilor Murdari”. Obișnuiam să avem corporații care făceau „green-washing” și creau campanii de marketing ecologice, dar își mențineau în liniște practicile murdare și periculoase. Acum avem politicieni care fac „green-washing”, care pun parcuri eoliene și panouri solare în reclamele lor, dar își mențin politicile murdare și periculoase. Nu poți să spui că ești pentru soluții climatice și să fii în același timp cel mai mare susținător al sloganului „drill, baby, drill” (foraje, pui, foraje). Asta face McCain. Eu numesc „drill here, drill now” (forează aici, forează acum) un slogan Happy Meal. Se simte bine în gură astăzi, dar nu-ți va satisface nevoia de răspunsuri nutriționale – și s-ar putea să-ți dea un atac de cord mâine. Poți fi fie pentru energie curată, fie pentru energie murdară, dar nu pentru ambele. O abordare „totul de mai sus” înseamnă că lucrurile murdare anulează câștigurile din cele curate, și suntem înapoi la zero. Și nu avem nevoie de un zero. Avem nevoie de un erou. Avem nevoie de progres, nu de o bandă de alergare.
Obama are și el probleme. Trebuie să renunțe la promovarea acestei Mari Minciuni despre „cărbunele curat”. Ar putea la fel de bine să ceară unicornilor să ne tragă mașinile și zânelor să ne lumineze casele noaptea cu lumina de la baghetele lor. Acestea ar fi soluții energetice la fel de fictive și ridicole. Nu există așa ceva ca și cărbune curat, la fel cum nu există așa ceva ca și o țigară sănătoasă.
6. Printre multe altele, după lansarea Green For All, contribuția la organizarea Zilei Acțiunii „Green Jobs Now” și lansarea cărții dumneavoastră The Green Collar Economy, care sunt următorii pași / planuri de acțiune?
Vrem să ne concentrăm pe o campanie pentru „locuri de muncă de iarnă” în economia verde. Aceste locuri de muncă ar veni din fonduri guvernamentale federale puse la dispoziția lucrătorilor pentru a termoizola și moderniza milioane de case, în toată țara. Oamenii vor striga despre facturile la încălzire iarna aceasta. Facturile la energie ar putea să sară cu 20 la sută. Dar ghici ce? Dacă începem chiar acum, putem face casele oamenilor cu 30 la sută mai eficiente prin suflarea de izolație ecologică, înlocuirea ferestrelor nepotrivite cu geamuri duble și astuparea găurilor cu pistoale de silicon. Atunci oamenii pot economisi de fapt bani iarna aceasta. Avem nevoie de o mobilizare de urgență; următorul uragan este la orizont și este un viscol de facturi mari la energie. Solicităm ca pachetul de stimulare economică (pe care președinta Camerei Reprezentanților, Pelosi, vrea ca Congresul să-l adopte după alegeri) să fie un Act de Recuperare Verde, axat pe modernizarea caselor și afacerilor americane pentru a conserva energia.
7. Am auzit mult despre eco-comunități în toată lumea în prezent, chiar și în centrele urbane. Ce părere aveți despre eco-comunități și ce rol ar putea avea ele într-o economie cu gulere verzi?
Ele vor fi coloana vertebrală a aspectului de jos în sus al soluțiilor. Vor restaura viabilitatea și durabilitatea la nivel local și de cartier. Mai important, eco-comunitățile încep să restabilească comunitatea umană, într-un moment în care societatea comercială ne-a deposedat de mult din ea. Eco-satele sunt piatra de temelie necesară, vitală și de neînlocuit a unei renașteri economice verzi și a tranziției către o societate sănătoasă.
