Un ecosistem forestier este unitatea ecologică de bază dintr-o anumită pădure, care există ca „acasă” pentru o comunitate de organisme clasificate, atât native, cât și introduse. Un ecosistem forestier este denumit după speciile principale de arbori care formează baldachinul. Este definit de toți locuitorii vii colectivi ai acelui ecosistem forestier care coexistă împreună în simbioză pentru a crea o ecologie unică.
Cu alte cuvinte, un ecosistem forestier este de obicei asociat cu masele de pământ acoperite cu arbori, iar acești arbori sunt adesea clasificați de silvicultori în tipuri de acoperire forestieră.
Exemple de câteva nume generale din America de Nord sunt ecosistemul de pădure de foioase nordice, ecosistemul de pin ponderosa, ecosistemul forestier de foioase de luncă, ecosistemul forestier de pin jack și așa mai departe.
Ecosistemul forestier este doar unul dintre numeroasele ecosisteme unice, inclusiv preriile, deșerturile, regiunile polare și oceanele mari, lacurile mai mici și râurile.
Ecologia forestieră și biodiversitatea
Cuvântul „ecologie” provine din grecescul „oikos”, care înseamnă „gospodărie” sau „loc de trai”. Aceste ecosisteme sau comunități sunt de obicei autosuficiente. Cuvântul „de obicei” este folosit deoarece unele dintre aceste comunități pot deveni dezechilibrate foarte rapid atunci când apar factori dăunători. Unele ecosisteme, cum ar fi tundra, recifele de corali, zonele umede și pajiștile sunt foarte fragile și schimbările foarte mici le pot afecta sănătatea. Ecosistemele mai mari, cu o diversitate largă, sunt mult mai stabile și oarecum rezistente la schimbările dăunătoare.
O comunitate a ecosistemului forestier este direct legată de diversitatea speciilor. În general, puteți presupune că, cu cât structura este mai complexă, cu atât diversitatea speciilor este mai mare. Ar trebui să vă amintiți că o comunitate forestieră este mult mai mult decât suma arborilor săi. O pădure este un sistem care susține unități interactive, inclusiv arbori, sol, insecte, animale și oameni.
Cum se maturizează un ecosistem forestier
Ecosistemele forestiere tind să se deplaseze întotdeauna către maturitate sau în ceea ce silvicultorii numesc o pădure climax. Această maturizare, numită și succesiune forestieră, a ecosistemului crește diversitatea până la punctul de bătrânețe, când sistemul se prăbușește încet. Un exemplu silvicultural al acestui lucru este creșterea arborilor și întregul sistem care se îndreaptă către o pădure bătrână. Când un ecosistem este exploatat și exploatarea este menținută sau când componentele pădurii încep să moară în mod natural, atunci acel ecosistem forestier în curs de maturizare intră într-o stare de sănătate a arborilor în declin.
Gestionarea pădurilor pentru durabilitate este de dorit atunci când diversitatea forestieră este amenințată de supraexploatare, exploatarea resurselor, bătrânețe și management deficitar. Ecosistemele forestiere pot fi perturbate și afectate atunci când nu sunt susținute corespunzător. O pădure sustenabilă, certificată de un program de certificare calificat, oferă o anumită garanție că pădurea este gestionată pentru a permite o diversitate maximă, satisfăcând în același timp cerințele de mediu și economice ale managerului.
Oamenii de știință și silvicultorii și-au dedicat întreaga carieră încercând să înțeleagă chiar și o mică parte a ecosistemelor forestiere. Ecosistemele forestiere complexe sunt extrem de diverse, variind de la terenuri arbustive deșertice uscate până la păduri tropicale temperate mari. Acești profesioniști în resurse naturale au clasificat ecosistemele forestiere din America de Nord plasându-le în biomi forestieri. Biomii forestieri sunt categorii largi de comunități naturale de arbori/plante.
