Prognozatorii meteo trebuie să înceteze să trateze iarna ca pe o criză.
Puține lucruri mă irită mai mult decât prognozele meteo supra-mediatizate. Ascult la radioul CBC și aud reporterii din Toronto lamentându-se despre temperaturile geroase, vântul înghețat, zăpada abundentă, de parcă ar fi o crimă împotriva naturii. Dragi oameni, locuim în Canada și este iarnă. Ce altceva vă așteptați?
Odată, m-am supărat atât de tare încât i-am criticat pe cei de la CBC pe Twitter, rugându-i să înceteze să se plângă de frig și să laude căldura, când de fapt temperaturile normale sezoniere sunt exact ceea ce ne dorim – în special în fața terifiantă a schimbărilor climatice. Nu am primit niciodată un răspuns, dar de atunci am auzit câțiva reporteri meteo recunoscând cu reticență că „unor oameni le plac aceste condiții”.
Aceasta este, totuși, o problemă foarte serioasă. Rapoartele meteo supra-mediatizate și senzaționaliste au un impact real asupra oamenilor și a afacerilor, așa cum este descris de Frederick Reimers într-un articol pentru Outside Online.
În primul rând, este înșelător. Oamenii s-au fixat pe factorul de vânt înghețat, mai degrabă decât pe temperatura reală. Vântul înghețat poate genera numere cu 20 până la 30 de grade mai reci decât temperatura reală, dar, așa cum scrie Reimers, este o măsurătoare eronată. „Formula pentru determinarea vântului înghețat se bazează pe un singur studiu care măsoară efectele unei brize de 5 km/h într-un tunel de vânt pe fețele unui eșantion mic de oameni.”
Nici nu corelează bine cu experiența umană. Pentru a cita meteorologul Russ Morley, textul în limba engleză
Prognozele supra-mediatizate creează frică acolo unde nu ar trebui să existe. Am devenit o societate de lași când vine vorba de confruntarea cu natura, în ciuda faptului că suntem mai bine echipați ca niciodată pentru a o face. Am depășit timpul mănușilor tricotate manual, al hainelor de pânză și al lenjeriei din bumbac. Acum, oricine se poate îmbrăca în straturi cu fleece, jachete impermeabile, pantaloni izolați și cizme potrivite pentru -40°C. Și totuși, oamenii stau în casă.
Acest lucru are un impact direct asupra afacerilor, cum ar fi stațiunile de schi care depind de frig și zăpadă pentru a supraviețui. Când prognozatorii meteo folosesc cuvinte alarmiste precum „avertismente” și „amenințări” pentru a descrie furtuni de zăpadă și temperaturi obișnuite, îi ține pe oameni departe.
Reimers descrie eforturile unui proprietar de stațiune de schi de a scoate oamenii pe pârtii. Tim Woods de la Woods Valley Ski Area, NY, a postat o fotografie cu generalul Washington traversând Delaware-ul înghețat pe pagina sa de Facebook și a adăugat: textul în limba engleză
Aceasta este o problemă atât de importantă încât Asociația de Schi din Vermont a început să organizeze summit-uri pentru a educa meteorologii despre un vocabular mai bun, mai incluziv, pe care să îl folosească în emisiuni, precum și pentru a oferi seminarii despre îmbrăcarea corespunzătoare pentru condițiile meteo.
Această frică nefondată afectează chiar și educația copiilor. În ultimele două luni, școala copiilor mei a avut 11 zile de zăpadă în care autobuzele școlare au fost anulate. (Dacă sunt mai mult de 13, se evaluează dacă se prelungește sau nu anul școlar.) De obicei, școlile rămân deschise cu clase semnificativ reduse, ceea ce înseamnă că copiii care participă, practic, se joacă și se uită la filme toată ziua. De două ori, totuși, școlile s-au închis din cauza „vremii nefavorabile”. Ieri a fost o astfel de zi și, deși a fost foarte vântos, a fost suficient de frumos pentru o plimbare frumoasă în soare parțial cu copiii mei la prânz, așa că nu sunt sigur ce a fost atât de nefavorabil în legătură cu asta.
Așa cum scrie Reimers, ultimul lucru pe care ar trebui să-l facem este să descurajăm pe oricine să iasă afară – dar asta este exact ceea ce se va întâmpla atunci când „vremea normală de iarnă este tratată ca o criză”.
Nu este corect dacă un grup relativ mic de indivizi poate determina limbajul folosit pentru a descrie condițiile pe care mulți dintre noi le iubim și le prețuim. (În alte circumstanțe sociale, acest lucru ar fi inacceptabil.) Este timpul să vorbim, să apărăm iarna așa cum este ea, să promovăm numeroasele ei beneficii și frumusețea ei extraordinară.
