Producerea oțelului eliberează mult dioxid de carbon. Este chimie; minereul de fier este practic rugină, cunoscută și sub numele de oxid de fier. Scapi de oxigen amestecând cărbune pulverizat; carbonul se combină cu oxigenul și este emis sub formă de CO2. Mult CO2: Producerea oțelului este responsabilă pentru 8% din emisiile mondiale.
Totuși, oxigenul reacționează și cu hidrogenul, emițând apă (H2O). HYBRIT (acronim pentru Hydrogen Breakthrough Ironmaking Technology) — un joint venture al companiilor suedeze de oțel, minerit și electricitate — a folosit hidrogen verde produs prin electroliză. Acum a laminat primul lingou de oțel fără combustibili fosili și l-a livrat către Volvo.
Martin Lindqvist, președinte și CEO al producătorului de oțel SSAB a anunțat:
Președintele companiei miniere LKAB, Jan Moström, continuă:
Fierul spongios poate fi produs la temperaturi mai scăzute decât fonta și este apoi amestecat cu deșeuri în cuptoare electrice cu arc pentru a obține oțel brut. HYBRIT transformă întregul proces de fabricare a oțelului, de la extragerea minereului la produsul finit, pentru a funcționa pe bază de electricitate și extinde aprovizionarea cu electricitate curată pentru a satisface această cerere.
Este o realizare importantă?
Una dintre marile bucurii de a fi scriitor PlanetaNoastra de câțiva ani este că ocazional îți poți retrage cuvintele. Am fost consecvent negativ în privința a ceea ce am numit „fantezia hidrogenului”, cu companii și guverne care îl promovează ca un înlocuitor direct pentru metan/gaz natural.
Când am scris pentru prima dată despre HYBRIT, am remarcat că ei proiectau o creștere continuă a cererii de oțel, că o mare parte provenea din China și alte țări fără capacitățile necesare producerii hidrogenului verde și că „având în vedere termenele impuse de Acordul de la Paris și necesitatea de a menține creșterea temperaturii globale sub 1,5 grade, un proiect pilot în Suedia nu va fi suficient.”
Dar, așa cum a remarcat Adrian Hiel de la Energy Cities, „hidrogenul este clar mai potrivit pentru unele provocări decât pentru altele.” Expertul în energie Michael Liebreich a modificat scala hidrogenului curat a lui Hiel, arătând cum hidrogenul poate juca un rol important în industrii grele precum producția de oțel și îngrășăminte. Oțelul fără combustibili fosili este cu aproximativ 20-30% mai scump decât oțelul convențional, dar taxele pe carbon și ajustările la frontieră bazate pe carbon, unde o taxă este aplicată importurilor în funcție de carbonul încorporat în acestea, vor face probabil oțelul convențional mai scump. Între timp, implementarea rapidă a energiei regenerabile va face oțelul fără combustibili fosili mai ieftin.
Am concluzionat ultima mea postare cu pledoaria mea obișnuită pentru suficiență: „Așa că ar trebui să ne construim clădirile din lemn în loc de oțel; să facem mașini mai mici și mai ușoare și să ne luăm o bicicletă. Oțelul fără carbon nu este o fantezie, dar va dura decenii. Folosirea mai puțin oțel se poate întâmpla mult mai repede.”
Dar iată HYBRIT care proiectează producție comercială completă în 2026. Poate că sunt prea pesimist și că oțelul HYBRIT va intra în Volvo-urile electrice drăguțe și mici – SSAB livrează oțel atât către Volvo Group, care produce camioane, cât și către Volvo Cars. Aceasta ar putea fi o fantezie, dar putem oricând visa.
