Reni zombie purtători de antrax? Un val de căldură siberian a dat o nouă viață bolii infecțioase latente; zeci de persoane sunt acum spitalizate.
Ah, schimbările climatice. Spuneți ce vreți despre cauzele sau consecințele sale, dar un lucru este sigur. Temperaturile mai ridicate au topit gheața, scoțând la iveală curiozități care au fost înghețate de decenii, dacă nu de secole sau milenii. Cea mai recentă poveste de groază devenită realitate? „Reni zombie purtători de antrax”, așa cum îi descrie Bloomberg News, au ieșit la iveală din permafrostul în curs de dezgheț din nordul Siberiei, declanșând un focar al acestei boli bacteriene rare și mortale.
Focarul a apărut în Peninsula Yamal din nordul Siberiei, o regiune care nu a mai înregistrat cazuri de antrax din 1941. Districtul arctic siberian s-a confruntat cu temperaturi cuprinse între 25°C și 35°C timp de aproximativ o lună; oficialii cred că căldura a topit permafrostul și a expus o carcasă de ren infectată. Deși mulți dintre noi suntem mai familiarizați cu antraxul ca agent folosit în război, este o boală naturală cauzată de bacteria Bacillus anthracis și poate supraviețui în mediu timp de un secol sau mai mult prin formarea de spori. În Republica Sakha, chiar la est de regiunea în care a avut loc focarul, există aproximativ 200 de locuri de înmormântare a animalelor care au murit de antrax în trecut.
The Siberian Times raportează: „Avem o schimbare semnificativă a climei în această regiune. Încălzirea globală ar putea fi în spatele revenirii antraxului.”
În prezent, un total de 72 de persoane din familiile de păstori nomazi sunt în spital, 41 dintre acestea fiind copii. Un copil a murit și opt alți au fost diagnosticați oficial cu antrax, notează Siberian Times, fiind de așteptat ca numărul să crească pe măsură ce mai multe teste sunt confirmate.
La știrile tragice se adaugă moartea a 1.200 de reni care au cedat din cauza căldurii și a infecției cu boala.
Oamenii din regiune au fost evacuați, iar Rusia a trimis trupe de război biologic – Corpul de Protecție Chimică, Radiologică și Biologică, mai exact – pentru a ajuta la gestionarea urgenței.
Anna Popova, directorul autorității de stat pentru sănătate Rospotrebnadzor, a vizitat regiunea și a declarat că „toate măsurile sunt acum luate pentru a minimiza riscurile”. Deși asigură că nu există risc de răspândire a bolii, ea avertizează asupra necesității diligenței.
„Trebuie să fim pregătiți pentru orice manifestare și revenire a infecției. Teritoriul, care nu a avut cazuri de antrax la animale sau oameni din 1941 și care a fost considerat liber de infecție din 1968, demonstrează că această infecție este subtilă.”
Gheața ia, iar apoi gheața dă înapoi. Nu putem decât să ne întrebăm ce alte relicve din istorie vor fi dezvăluite pe măsură ce gheața care se topește își va „tuse” premiile?
