Odată cu încălzirea climei, rămășițele alpiniștilor ghinioniști încep să iasă din gheață.
Ca o scenă desprinsă dintr-un film de groază, în 2017, mâna unui alpinist decedat a ieșit din pământ în tabăra unu de pe Muntele Everest. Căci, pe lângă sute de mii de kilograme de sticle goale de bere, conserve de alimente, corturi rupte și butelii de oxigen goale abandonate de alpiniști, mai există ceva ce este lăsat în urmă: corpurile celor care au murit pe munte.
Aproximativ 300 de alpiniști au pierit pe vârf în ultimul secol și se estimează că două treimi dintre corpuri rămân, îngropate în gheață și zăpadă. Dar, după cum scrie Sandra Laville în The Guardian, „corpurile îngropate anterior în gheață au devenit accesibile din cauza încălzirii globale.”
„Din cauza încălzirii globale, calota glaciară și ghețarii se topesc rapid, iar cadavrele care au rămas îngropate toți acești ani ies acum la iveală”, a declarat Ang Tshering Sherpa, fost președinte al Asociației de Alpinism din Nepal, pentru BBC. „Am coborât corpurile unor alpiniști care au murit în ultimii ani, dar cele vechi care au rămas îngropate ies acum la suprafață.”
Se pare că majoritatea cadavrelor au ieșit la iveală din cascada de gheață Khumbu, un loc cunoscut ca fiind deosebit de periculos, precum și din zona taberei finale. Oficialii spun că au adunat frânghiile lăsate în urmă de la sezonul de alpinism, dar corpurile sunt puțin mai complicate. Alpiniștii profesioniști din comunitatea Sherpa se ocupă de această sarcină, dar, după cum v-ați putea imagina, ei spun că nu este ușor. Nici ieftin nu este; recuperarea unui cadavru poate costa până la 80.000 de dolari.
Oricât de morbid ar suna, totuși, unele cadavre servesc unui scop: ele acționează ca repere. „Un astfel de punct de reper a fost ‘cizmele verzi’ lângă vârf”, scrie BBC. „Ele erau o referință la un alpinist care a murit sub o stâncă proeminentă. Cizmele sale verzi, încă în picioare, erau orientate spre ruta de alpinism.”
Asemenea renilor purtători de antrax care au fost eliberați din gheață din era celui de-al Doilea Război Mondial, în urma unui val de căldură siberian de acum câțiva ani, cine știe ce alte surprize macabre ne-ar putea rezerva o planetă în încălzire. Este suficient să spunem că, pe măsură ce gheața Pământului se topește, ne putem aștepta ca mai multe lucruri ciudate să iasă la iveală – alpiniștii ghinioniști ar putea fi doar vârful icebergului.
